¿Qué es la ciclobenzaprina (Flexeril)?

Flexeril es una formulación de marca del fármaco ciclobenzaprina. El fármaco es un relajante muscular esquelético indicado para el alivio de los espasmos musculares y el dolor asociado a las afecciones musculoesqueléticas como las distensiones, los esguinces y las lesiones.1 No es eficaz para aliviar los espasmos musculares asociados a enfermedades del sistema nervioso central (SNC).1,2

Aunque su mecanismo de acción no está del todo claro, se cree que Flexeril actúa principalmente en el tronco cerebral para provocar sus efectos terapéuticos. Un uso común del Flexeril fuera de lo indicado es para el tratamiento del dolor de la fibromialgia y los espasmos musculares asociados.3 Otros usos no contemplados en la etiqueta son:4,5

• Dolor de cabeza por tensión.
• Insomnio.
• Acúfenos (zumbidos en los oídos).

Flexeril no está incluido en la lista de sustancias controladas de la Agencia Antidroga de los Estados Unidos; sin embargo, sólo puede obtenerse legalmente con receta y debe tomarse bajo la supervisión de un médico para el tratamiento de una afección médica específica. La ciclobenzaprina está disponible en comprimidos y cápsulas de liberación inmediata y prolongada. Flexeril se utiliza normalmente junto con la fisioterapia o el ejercicio y otras formas de tratamiento para las afecciones aplicables.

Estadísticas del abuso de ciclobenzaprina

Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas o el NIDA se estima que más de 50 millones de estadounidenses de 12 años o más han abusado de un medicamento con receta al menos una vez en su vida. En 2011 se escribieron 25,2 millones de recetas que incluían ciclobenzaprina, como Flexeril.

Potencial de dependencia y abuso

Existe la posibilidad de que se desarrollen síntomas de abstinencia tras una interrupción brusca del uso de Flexeril. Dado que los efectos del síndrome de abstinencia pueden ser relativamente leves en comparación con otros síndromes más graves de abstinencia aguda (p. ej, opioides, benzodiacepinas), los síntomas asociados a la interrupción de Flexeril pueden denominarse más comúnmente síntomas de interrupción de Flexeril.

Los síntomas comunes de interrupción o abstinencia notificados incluyen:1

• Dolor de cabeza.
• Náuseas.
• Malestar.

La presencia de síntomas de interrupción por sí sola no es indicativa de adicción.

¿Es Flexeril adictivo?

Los medicamentos de ciclobenzaprina no están clasificados por la DEA y, por tanto, el potencial de abuso y dependencia con Flexeril se considera relativamente bajo. Sin embargo, se sabe que el fármaco potencia los efectos de otras sustancias como el alcohol, las benzodiacepinas y los opiáceos. La DEA indica que existen pruebas anecdóticas del uso indebido no médico de la ciclobenzaprina por sus posibles efectos eufóricos y sedantes.6

Además, hubo un aumento del 84 por ciento en las visitas a las salas de urgencias entre 2004 y 2011 relacionadas con el uso de relajantes musculares, siendo el Flexeril el responsable de más de la mitad de estas visitas.7 Además, después de que el fármaco relajante muscular carisoprodol, o Soma, fuera reclasificado como fármaco de la Lista IV por la DEA en 2011, el uso indebido de Flexeril puede haber experimentado un aumento (ya que presumiblemente es relativamente más fácil de obtener como sustancia no clasificada).

Como se ha mencionado, el uso de polisustancias que implican ciclobenzaprina puede ocurrir en un intento de potenciar ciertos efectos psicoactivos. Parece que al menos parte del abuso de Flexeril se produce en este contexto.6 Además, el uso de Flexeril más allá del plazo de 2-3 semanas para sus efectos terapéuticos también indicaría un abuso, al igual que comprar Flexeril sin receta o utilizarlo de una forma que no está prevista.

Signos de abuso y adicción a la ciclobenzaprina

Aunque su potencial de abuso puede no ser tan pronunciado como el asociado a otras drogas de abuso más comunes como la cocaína o la heroína, pueden desarrollarse patrones problemáticos de uso indebido incluso con una droga como la ciclobenzaprina. Una serie de signos pueden apuntar a un problema de consumo compulsivo de Flexeril, ya sea solo o en combinación con otras sustancias.

Algunos signos, síntomas y cambios de comportamiento asociados a la adicción a sustancias, o a un trastorno por consumo de sustancias, incluyen:8

• Ansiedad o un fuerte deseo de consumir Flexeril.
• Problemas para cumplir con las obligaciones en el trabajo, en la escuela o en el hogar debido al uso recurrente de Flexeril.
• Empeoramiento de los problemas sociales/interpersonales debido a la droga.
• Renunciar a actividades sociales, ocupacionales o recreativas previamente importantes debido al uso de la droga.
• No tener éxito en dejar el uso de la droga.
• Usar la droga en situaciones físicamente peligrosas.
• Tomar Flexeril con más frecuencia o en dosis mayores que las prescritas.
• Continuar consumiendo el medicamento a pesar de experimentar consecuencias negativas, como el empeoramiento de los problemas de salud mental o médica.
• Pasar cada vez más tiempo intentando obtener, usar y recuperarse del uso de Flexeril.
• Necesitar cantidades cada vez mayores del medicamento para conseguir los efectos deseados.
• Experimentar un síndrome de interrupción o de abstinencia cuando se deja de tomar el medicamento, o necesitar más cantidad del mismo para que desaparezcan dichos síntomas.

Tratamiento del abuso de Flexeril

El tratamiento profesional del abuso de Flexeril -ya sea en combinación con otras sustancias o solo- puede ayudar a las personas a poner fin a su consumo compulsivo y a mejorar su salud y bienestar. Dado que el síndrome de interrupción asociado al Flexeril es relativamente leve, puede no ser necesaria una desintoxicación médica intensiva, aunque lo mejor sería consultar con un médico u otro profesional del tratamiento sobre el curso de acción adecuado. Aunque las intervenciones de desintoxicación médica intensiva pueden no ser necesarias, la estructura y los cuidados de apoyo ofrecidos durante la desintoxicación profesional pueden ayudar a que el proceso sea más cómodo y facilitar la recuperación temprana. Si hay otros tipos de dependencia de sustancias (por ejemplo, alcohol, opiáceos, sedantes), puede ser necesaria la desintoxicación médica.

Más allá de la desintoxicación, el tratamiento profesional contra el abuso de sustancias puede incluir:

• Esfuerzos de recuperación enfocados a través de un programa de recuperación del abuso de drogas/adicción para pacientes internos/residenciales o ambulatorios.
• Terapias conductuales, asesoramiento, participación en grupos de apoyo (por ejemplo, reuniones de 12 pasos), educación sobre la adicción y técnicas de prevención de recaídas.
• Incorporación del apoyo de la familia, los amigos y otras personas durante la rehabilitación. Estos apoyos pueden ser cruciales para ayudar a una persona a lograr y mantener la recuperación.

Aunque se trata de una droga no catalogada con un potencial de abuso relativamente bajo, las personas pueden desarrollar patrones de uso compulsivo con la ciclobenzaprina, lo que puede llevar a graves consecuencias. Las personas que reciben comprensión y apoyo en relación con su abuso de Flexeril como parte de un tratamiento profesional pueden tener éxito a la hora de realizar cambios positivos en sus vidas y dejar el fármaco.

1. S. Departamento de Salud y Servicios Humanos; Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA)-Productos farmacéuticos aprobados por la FDA. (2013). FLEXERIL (CYCLOBENZAPRINE HCL) COMPRIMIDOS.
2. S. Biblioteca Nacional de la Salud-MedlinePlus. (2019). Ciclobenzaprina.
3. Modolfsky, H., Harris, H.W., Archamault, T., Kwong, T., Lederman, S. (2011). Efectos de la ciclobenzaprina en dosis muy bajas a la hora de dormir sobre los síntomas y la fisiología del sueño en pacientes con síndrome de fibromialgia: Un estudio aleatorio doble ciego controlado con placebo. The Journal of Rheumatology. Diciembre 2011, 38 (12) 2653-2663.
4. Venneste, S., Figueiredo, R., De Ridder, D. (2012). Tratamiento del tinnitus con ciclobenzaprina: An Open-label Study. Revista Internacional de Farmacología Clínica y Terapéutica. 2012 May; 50(5): 338-44.
5. See, S., Ginzburg, R. (2008). Cómo elegir un relajante muscular esquelético. American Family Physician. 2008 Aug 1; 78(3): 365-370.
6. Drug Enforcement Administration-Diversion Control Division. (2019). Ciclobenzaprina.
7. Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. (2011). Red de Alerta sobre el Abuso de Drogas 2011: Estimaciones nacionales de visitas al departamento de emergencias relacionadas con las drogas.
8. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales: DSM-5. (5ª ed.). (2013). Washington, D.C.: American Psychiatric Association.