Con sus ardientes pasiones, sus grandes frases y sus elaborados trajes, Lo que el viento se llevó dejó una enorme huella en la cultura popular cuando se estrenó en 1939.

Ochenta años después, la película clásica es homenajeada con un reestreno limitado por cortesía de Warner Bros. y Fathom Events. El 28 de febrero y el 3 de marzo, los cines de todo el país proyectarán la película en pantalla grande (afortunadamente, hay un breve intermedio a mitad de las tres horas y 42 minutos de duración).

Situada en Georgia durante la Guerra de Secesión estadounidense, Lo que el viento se llevó sigue a la bella pero egoísta Scarlett O’Hara, interpretada por Vivien Leigh, en su intento de conquistar el corazón de un hombre casado. Fue un éxito de taquilla instantáneo y obtuvo ocho Oscars en la ceremonia de los premios de la Academia de 1940. Su influencia cultural ha perdurado; el crítico de cine Roger Ebert escribió en 1998: «Sigue siendo un hito del cine, simplemente porque cuenta una buena historia, y la cuenta maravillosamente bien».

El alcance épico de la película, su exuberante producción y su fuerte carga emocional proporcionaron una especie de modelo de éxito de taquilla de Hollywood, evidenciado en películas posteriores, desde Lawrence de Arabia hasta La La Land. La intensa historia de amor entre Scarlett O’Hara y Rhett Butler (interpretado por Clark Gable) es compleja y moralmente ambigua. Actores como Butterfly McQueen y Hattie McDaniel, que interpretan en su totalidad a esclavos y sirvientes, recibieron un material muy estereotipado. Malcolm X vio la película durante su estreno: «Yo era el único negro en el teatro», escribió más tarde. «Cuando Butterfly McQueen empezó a actuar, me sentí como si me arrastrara bajo la alfombra».

Para un público contemporáneo, el racismo de la película puede ser difícil de asimilar. «La película es, en muchos sentidos, un depósito de los originales que han dado forma a las torturadas descripciones de la raza en la cultura estadounidense desde entonces», escribió Stephen Marche de Esquire en 2014.

Esta crítica racial es un contexto importante para la experiencia de visionado hoy en día. A pesar de los muchos aspectos problemáticos de Lo que el viento se llevó, sigue siendo un logro cultural y técnico; en una encuesta de Harris de 2014, los estadounidenses la votaron como su película favorita de todos los tiempos.

Como es típico en las grandes producciones de Hollywood, el proceso de realización de Lo que el viento se llevó estuvo lleno de retrasos, disputas y momentos en los que todo estuvo a punto de desmoronarse. Aquí hay 15 cosas que no sabías sobre la película clásica, desde sus títulos alternativos hasta sus inusuales extras.

1) Fue escrita por una Scarlett O’Hara de la vida real

Lo que el viento se llevó se basó en una novela de 1936 de Margaret Mitchell. Mitchell era una especie de Scarlett O’Hara de la vida real, nacida en el seno de una familia rica de Georgia con un abuelo que había servido en la Guerra Civil. Al igual que O’Hara, Mitchell también desafió las normas sociales tras verse envuelta en un triángulo amoroso. Lo que el viento se llevó ganó un premio Pulitzer, pero fue la primera y única novela de la tímida escritora en materia de publicidad.

2) Estuvo a punto de llamarse Tote the Weary Load

El libro podría haberse llamado Another Day, Bugles Sang True, Not in Our Stars y Tote the Weary Load; todos los títulos que Mitchell consideró.

3) Vivien Leigh estuvo a punto de no ser Scarlett O’Hara

El productor David Selznick hizo un casting abierto para el papel de Scarlett, enviando agentes por todo Estados Unidos para buscar a la perfecta belleza sureña con el fin de provocar un frenesí publicitario. Sin embargo, en realidad, sólo tuvo en cuenta a un conjunto de actrices establecidas. Miriam Hopkins, Tallulah Bankhead, Lana Turner y Paulette Goddard se presentaron a las audiciones para el papel. Goddard perdió por poco, debido a su escandaloso romance extramatrimonial con Charlie Chaplin.

4) Leigh hizo una dramática entrada tardía en la producción

Al final, Vivien Leigh ganó el papel. Selznick vio a la poco conocida actriz inglesa en carne y hueso por primera vez cuando el rodaje ya había comenzado, y el productor necesitaba desesperadamente una Scarlett. Llegó al plató con su amante Laurence Olivier mientras rodaban la famosa escena de la quema de Atlanta, que se creó quemando 20 años de viejos decorados de cine. «Eché un vistazo y supe que era la adecuada, al menos en cuanto a su aspecto», dijo Selznick. «Si tienes una imagen de alguien en mente y de repente ves a esa persona, no hace falta más pruebas… Nunca me recuperaré de esa primera mirada.»

5) La producción fue una pesadilla

La adaptación a la pantalla para el libro de 1.037 páginas sufrió una enorme cantidad de reescrituras. El director original de la película, que había pasado dos agotadores años en la preproducción, fue despedido a las tres semanas del rodaje y sustituido por Victor Fleming, que acababa de dirigir El mago de Oz. Dos semanas después, el guión se modificó de nuevo a toda prisa, y los guionistas trabajaron en turnos de 20 horas para asegurarse de que estaba terminado.

6) La película tuvo tres directores

Fleming estaba tan estresado por la lenta y tensa producción que le dijo a un amigo que en un momento dado se planteó tirar su coche por un acantilado. Se tomó un descanso a mitad de la producción por agotamiento, y un tercer director, Sam Wood, entró en escena.

7) Una de las estrellas pensaba que la película era un «disparate»

Leslie Howard, que interpretaba a Ashley, el interés amoroso de Scarlett, tampoco estaba contenta. «Odio el maldito papel», escribió a su hija. «No soy ni de lejos lo suficientemente guapa o joven para Ashley, y me pone enferma que me arreglen para parecer atractiva». Escribió que la película era un «terrible montón de tonterías; que el cielo me ayude si alguna vez leo el libro».’

8) Utilizaron maniquíes como extras

En la escena en la que Scarlett pasa junto a cientos de soldados confederados heridos en la estación de tren de Atlanta, los de Selznick querían 2.500 extras para interpretar a los soldados. El Screen Extras Guild sólo disponía de 1.500, por lo que Selznick aumentó la plantilla con 1.000 maniquíes vestidos de uniforme.

9) El departamento de vestuario tuvo que ser creativo

Selznick insistió en que el pecho de Vivien debía ser acolchado, lo que llevó a Fleming a referirse a las mejoras del vestuario como «la situación del pecho.»

10) La línea clásica estuvo a punto de ser cortada

La clásica línea final de Rhett, «Francamente, querida, me importa un bledo», estuvo a punto de no pasar el corte. Fueron necesarios meses de negociación con la junta de censura, que consideraba que la palabra damn era una blasfemia grave. En una de las versiones, Rhett dijo «Francamente, querida, me da igual», pero los censores acabaron cediendo. En la novela, Rhett dice en realidad «Querida, me importa un bledo»

11) La gente pensaba que iba a fracasar

No todo el mundo pensaba que la película iba a ser un éxito. Jack Warner, de Warner Bros, se negó al principio a prestar a la actriz del estudio Olivia De Havilland: «Va a ser el mayor fracaso de todos los tiempos», predijo.

12) Fue un rodaje largo y caro

Lo que el viento se llevó necesitó 125 días de fotografía y un presupuesto de 4.25 millones de dólares (el largometraje medio de la época costaba menos de un millón de dólares).

13) Altanta se volcó en el estreno

El estreno en Atlanta fue un gran éxito, con un millón de personas que llegaron a la ciudad con la esperanza de vislumbrar a las estrellas de la película. El día del estreno fue declarado fiesta oficial del estado por el gobernador de Georgia. Tres días de desfiles y celebraciones inundaron la ciudad, con los lugareños vistiendo trajes de época en las calles.

14) Fue controvertida desde el principio

No a todos les gustó. Hubo protestas de hijas de veteranos de la Unión, comunistas y afroamericanos por igual. La NAACP se opuso al tratamiento que la película daba a los personajes negros. Hattie McDaniel se convirtió en la primera actriz afroamericana en ganar un Oscar por su papel de Mammy, pero se le impidió asistir al estreno en Atlanta debido a las leyes de segregación.

15) La inversión dio sus frutos

Si se ajusta a la inflación, es la película más taquillera de todos los tiempos. También fue un éxito internacional, recaudando la mitad de sus ganancias en el extranjero.