Es importante para un ingeniero de higiene industrial tener una comprensión básica de la estructura y funcionamiento del sistema humano. Existen cuatro grandes clasificaciones del estudio relacionado con el sistema humano. La primera clasificación es el estudio de la anatomía. Este estudio implica la forma de los sistemas vivos. La segunda gran clasificación relacionada con el estudio del sistema humano es la fisiología. La fisiología implica el estudio de la función de los sistemas vivos. El estudio de la bioquímica es la tercera gran clasificación del estudio de los sistemas humanos. La bioquímica está relacionada con la química de los sistemas vivos. La cuarta categoría principal del estudio de los sistemas humanos es la biofísica. Esta disciplina está relacionada con el estudio de los métodos físicos utilizados en los sistemas humanos. El entorno laboral puede afectar al funcionamiento del sistema humano de diversas maneras. Muchas exposiciones a peligros darán lugar a un cambio en el funcionamiento físico de los sistemas corporales de los individuos expuestos. Por ello, el ingeniero de higiene industrial debe comunicarse con el personal médico en relación con los problemas de salud de los trabajadores que puedan haber estado expuestos en el trabajo. Durante dicha comunicación, es necesario que el higienista industrial esté familiarizado con la terminología relacionada con el sistema humano, así como que tenga un conocimiento básico de las funciones que realizan los distintos sistemas del cuerpo humano. Con esta información, el ingeniero de higiene industrial tiene una base para determinar la relación entre las condiciones exhibidas por el trabajador y la exposición potencial a un riesgo laboral particular.