La India, una de las civilizaciones más antiguas del planeta, con la historia cultural más diversa y habitada por múltiples razas, religiones y lenguas es una mina de oro para el estudio de la evolución arquitectónica a lo largo de la historia. Cada transición o inclusión de una nueva cultura ha creado un impacto en la arquitectura y el arte indios. Es fácil ver los diferentes estilos arquitectónicos reflejados en los edificios de todo el país. Este desarrollo único de asimilación de una amplia variedad de culturas nos permite aprender cómo ha evolucionado una sociedad tan diversa.

En palabras de Mark Twain, «Hasta donde puedo juzgar, no se ha dejado nada sin hacer, ni por el hombre ni por la naturaleza, para hacer de la India el país más extraordinario que el sol visita en sus rondas. Nada parece haberse olvidado, nada se ha pasado por alto»

Este artículo es sólo un minúsculo intento de mostrar la diversidad con la que ha sido bendecida la arquitectura india. A continuación se presentan las diez obras maestras arquitectónicas más emblemáticas, aunque totalmente independientes y diferentes, que tienen su propio estilo arquitectónico. Estos estilos se han desarrollado según las condiciones geológicas, las inclinaciones culturales y los avances tecnológicos de su propia época.

Arquitectura india: ¿Qué tipo de edificios son populares en la India?

Taj Mahal:

Taj Mahal es, sin duda, una de las piezas arquitectónicas más impresionantes no sólo de la India sino de todo el mundo. Durante años, ha sido la cara de la arquitectura india para gente de todo el mundo. Construido en 1653 por orden del gobernante mogol Shahjahan como lugar de descanso para su amada reina Mumtaj Mahal, es un símbolo de amor. Considerado uno de los mejores ejemplos de la arquitectura mogol, el edificio de mármol blanco consta de un zócalo cuadrado con una estructura central coronada por una enorme cúpula y rodeada por cuatro minaretes en cada esquina. Está considerada como una de las siete maravillas del mundo en la era moderna. Atrae a unos 3 millones de turistas cada año, por lo que es un foco de atracción para los visitantes de todo el mundo. El sitio web del Taj Mahal es uno de los sitios históricos que ofrecen visitas virtuales gratuitas en línea.

Templo del Loto:

Es uno de los edificios modernos que han surgido en los últimos tiempos y ha conseguido alcanzar un estatus y una fama que atrae a turistas de todo el mundo. Conceptualizada en forma de flor de loto, es una casa de culto bahai’i abierta a todas las religiones y representa el laicismo y la apertura del país. Diseñada por el arquitecto iraní Fariborz Sahba, la estructura se compone de 27 pétalos alineados en agrupaciones de tres, formando así una periferia circular que coincide con las creencias rituales de la comunidad bahá’í.

Fuerte de Ámbar, Rajastán:

El Fuerte de Ámbar es uno de los fuertes de las colinas de Rajastán. Un espécimen de la arquitectura hindú en estilo Rajputana, este fuerte está a 11 km de la ciudad de Jaipur. Hecho de piedra arenisca roja y mármol, es famoso por sus características de autosuficiencia. Con el lago Moata como fuente de agua permanente y un avanzado sistema de ventilación de brillante diseño, el conjunto de las estructuras es una destacada muestra de la realeza y del rico patrimonio cultural del Rajastán.

Cuevas de Ajanta-Ellora:

Construidas durante el periodo comprendido entre el siglo II a.C. y el siglo VI d.C., estas cuevas son los mejores ejemplos de cuevas excavadas en la roca. Se trata de 34 cuevas que contienen restos de templos budistas, hindúes y jainistas. Estas paredes están equipadas con grabados que muestran la vida del Señor Buda. El propósito de estas cuevas era proporcionar un santuario para que los monjes meditaran. Ellora, en particular, es famosa por la mayor excavación monolítica del mundo, que condujo al descubrimiento del gran templo de Kailasa.

Chand Baori:

Es el pozo escalonado más profundo del mundo. Situado en el estado de Rajastán, fue construido en el siglo IX como fuente de agua para los habitantes de los pueblos vecinos. Toda la estructura es una construcción cuadrada, de 30 metros de profundidad, con 3.500 escalones y una periferia de 140 metros. Muestra la inteligencia geométrica de los arquitectos y artesanos locales de la época. Este pozo escalonado es un ejemplo perfecto de cómo la arquitectura vernácula es de, para y por el pueblo.

Templo del Sol, Konark:

Situado en la costa del Golfo de Bengala, está considerado uno de los mejores ejemplos de la arquitectura dravídica. También conocido como la Pagoda Negra, está considerado como uno de los templos más grandiosos de la India. Construido en el siglo XIII, tiene forma de carro gigante con doce ruedas intrincadamente elaboradas y conducidas por siete caballos. Una verdadera maravilla que muestra la avanzada artesanía, así como el amor y la devoción de esa época por el arte.

Sanchi Stupa:

Construida en el siglo III a.C., es un espécimen sobresaliente de la arquitectura del arte budista & y uno de los monumentos más destacados de la antigua India. Una estupa es generalmente una estructura de cúpula semiesférica que contiene reliquias del Señor Buda. En esta estupa en particular, el Señor Buda ha sido representado simbólicamente por huellas, tronos, ruedas, etc. y todos ellos están exquisitamente ornamentados.

Memorial de la Victoria:

Es un monumento conmemorativo a la muerte de la Reina Victoria por el Virrey de la India, Lord Curzon y abierto al público en 1921. Diseñado por Sir William Emerson, presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos, es de estilo revivalista indo-saraceno. Según Lord Curzon,

«Tengamos, pues, un edificio, majestuoso, espacioso, monumental y grandioso, al que se dirijan todos los recién llegados a Calcuta, al que acuda toda la población residente, europea y nativa, donde todas las clases aprendan las lecciones de la historia y vean revivir ante sus ojos las maravillas del pasado.»

Fabricado con mármoles de Makrana, procedentes de Rajastán, el museo cuenta con una vasta colección de vestigios del periodo de dominio del Imperio Británico en la India. Se han utilizado con gran precisión elementos arquitectónicos como la gran cúpula, agrupada con cuatro chattris octogonales abovedados, los altos portales, la terraza y las torres abovedadas de las esquinas.

IIM Ahmedabad:

Diseñado por el arquitecto estadounidense Louis I Kahn, es uno de los mejores edificios institucionales del país.Este edificio se considera un gran ejemplo de cómo la arquitectura moderna puede coexistir sin problemas con la arquitectura tradicional, todo lo que se necesita es creatividad y voluntad. La arquitectura vernácula de la India puede verse fácilmente en la selección de materiales y en el uso de composiciones geométricas para dar forma a algo impresionante. También el énfasis puesto en no limitar el aprendizaje a las aulas, por lo que los espacios como los pasillos y las plazas adquieren mucho más protagonismo. También el uso de huecos en la fachada del edificio es una de sus mejores características.

Monasterio de Thikse:

Este monasterio budista se encuentra en el regazo del valle del Indo. Bendecido por la naturaleza, está construido sobre una colina. Todo el edificio está subdividido en partes según su importancia. Así, los residentes viven en las partes inferiores, mientras que los santuarios están en la parte superior. Además, se encuentra a una altitud de 3.600 metros. Con 12 pisos, es el mayor monasterio de la región de Ladakh. También se pueden encontrar en el monasterio algunas raras y preciosas estupas, estatuas, thangkas, pinturas murales y espadas. Desde el punto de vista arquitectónico, lo más sorprendente es el uso de técnicas vernáculas en todos los elementos de los edificios, ya sean paredes, columnas o tejados, lo que demuestra ser una gran fuente de conocimiento.

Por: Vaibhav Sharma