Tanto en el hogar como en el lugar de trabajo o en la búsqueda de nuestra pasión, todos queremos convertirnos en mejores líderes.

¿Pero qué hace falta para conseguirlo?

¿Qué es lo que permite a los grandes líderes superar las dificultades, construir grandes equipos e innovar soluciones radicales a situaciones desafiantes?

A menudo, las mejores lecciones se pueden aprender de la historia. Todos los grandes líderes a lo largo de la historia comparten características y atributos comunes que no sólo les hicieron únicos, sino que les ayudaron a liderar grandes movimientos con ideas innovadoras. Estos individuos no nacieron como líderes; desarrollaron hábitos de liderazgo y siguieron el ejemplo inspirador de los que les precedieron.

También podemos desarrollar y fomentar los hábitos de liderazgo en nuestras propias vidas. Como aspirantes a líderes, es fundamental que nos tomemos el tiempo necesario para reflexionar y evaluar nuestra propia perspectiva, capacidades y hábitos.

Aquí tenemos un vistazo a algunos de los más grandes líderes de nuestro tiempo y a algunas de las características que los hacen grandes.

Persistencia poderosa – Abraham Lincoln

«Ten siempre presente que tu propia resolución de triunfar es más importante que cualquier otra.» ~ Abraham Lincoln

Como decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln es más célebre por su papel en el mantenimiento de la nación durante la Guerra Civil y por la firma de la Proclamación de la Emancipación, que ayudó a acabar con la esclavitud en los Estados Unidos. Su liderazgo fue un ejemplo de determinación y es un recordatorio de que los grandes líderes deben seguir siendo persistentes, incluso cuando los demás no crean en tu visión como líder.

Valor audaz – Sandra Day O’Connor

«Para cultivar un conjunto de líderes con legitimidad a los ojos de la ciudadanía, es necesario que el camino hacia el liderazgo esté visiblemente abierto a individuos con talento y cualificados de todas las razas y etnias.» ~ Sandra Day O’Connor

En 1981, el presidente Ronald Reagan nombró a Sandra Day O’Connor como primera mujer juez del Tribunal Supremo. Durante sus 24 años en el banquillo, O’Connor fue el voto decisivo en una serie de casos importantes sobre temas controvertidos como el aborto, la acción afirmativa, la ley electoral, el acoso sexual y la pena de muerte. Sirve de poderoso ejemplo para las mujeres en la profesión jurídica y es un recordatorio de que los grandes líderes no tienen miedo de defender la justicia, incluso cuando sus compañeros no están de acuerdo con sus creencias.

Sacrificio humilde – Nelson Mandela

«Aprendí que el valor no era la ausencia de miedo, sino el triunfo sobre él. El hombre valiente no es el que no siente miedo, sino el que vence ese miedo». ~ Nelson Mandela

Nelson Mandela fue un líder visionario que creía que el perdón era más importante que la venganza. Como primer presidente sudafricano elegido en elecciones plenamente democráticas, hizo que su país superara una era de apartheid tras cumplir casi 30 años de prisión. Su compromiso con la justicia y la paz, incluso después de haber estado encarcelado durante tantos años, es un recordatorio de que los grandes líderes a menudo deben sacrificar su comodidad personal para lograr sus objetivos.

Innovación creativa – Eleanor Roosevelt

«El futuro pertenece a aquellos que creen en la belleza de sus sueños». ~ Eleanor Roosevelt

Como esposa de Franklin D. Roosevelt, el 32º Presidente de los Estados Unidos, Eleanor Roosevelt ayudó a redefinir el papel de la Primera Dama. Eleanor no sólo participaba en las emisiones de radio, sino que también era autora de una columna diaria sindicada, celebraba conferencias de prensa para hablar de los problemas de las mujeres y era una activa defensora de las políticas de derechos civiles y de los programas de bienestar social del Nuevo Trato. Tras la muerte del Presidente Roosevelt, Eleanor continuó con sus esfuerzos humanitarios ayudando a desarrollar la Declaración Universal de los Derechos Humanos y UNICEF. Su capacidad para redefinir las expectativas es un recordatorio de que los grandes líderes siempre buscan oportunidades para romper el molde.

Determinación valiente – Rosa Parks

«He aprendido a lo largo de los años que cuando uno está decidido, esto disminuye el miedo; saber lo que hay que hacer elimina el miedo». ~ Rosa Parks

Rosa Parks, miembro activo del movimiento por los derechos civiles que marchó en favor de los chicos de Scottsboro y fue miembro de la NAACP, es más conocida por su acto de negativa a ceder su asiento en el autobús y cumplir con las políticas racistas de segregación en Montgomery, Alabama. Su desafío contribuyó a inspirar el boicot a los autobuses de Montgomery e impulsó el movimiento por los derechos civiles. Su voluntad de mantenerse firme frente a las leyes injustas es un recordatorio de que los grandes líderes no permiten que el miedo supere sus propósitos.

Redes de valor – Oprah Winfrey

«Rodéate sólo de personas que vayan a elevarte». ~ Oprah Winfrey

Durante una época en la que las mujeres no eran fácilmente aceptadas en la industria del entretenimiento, Oprah Winfrey superó sus humildes comienzos para construir un imperio. Oprah Winfrey es conocida sobre todo por The Oprah Winfrey Show, que ha ganado múltiples premios Emmy, se emite en 145 países y ha sido calificado como el programa de televisión diurno más exitoso de la historia. También ha recibido nominaciones al Globo de Oro y al Oscar por su papel de Sofía en El color púrpura, de Steven Spielberg, y lanzó su propia cadena -OWN: The Oprah Winfrey Network- en enero de 2011. Su influencia en la cultura al celebrar el éxito de los demás es un recordatorio de que los grandes líderes se rodean de personas que encarnan sus valores y también se esfuerzan por alcanzar el éxito.

Mover más allá de la comodidad – Geoffrey Canada

«La tendencia en muchas grandes organizaciones es tratar de encontrar un lugar cómodo en el que crees que puedes obtener recompensas medidas por un trabajo medido.» ~ Geoffrey Canada

Activista social y líder en el sector de la educación, Geoffrey Canada ha sido presidente de la Harlem Children’s Zone de Harlem (Nueva York) y presidente del Consejo de Administración del Children’s Defense Fund. Canada lleva más de 25 años comprometido con la mejora de nuestro sistema educativo. Su capacidad para desafiar el anticuado modelo empresarial de la educación pública y crear nuevos sistemas para llegar a los estudiantes urbanos y sus familias es un recordatorio de que los grandes líderes desafían las convenciones y superan los límites de lo cómodo.

Aprovechar las plataformas – Bono

«El verdadero liderazgo es cuando todos los demás se sienten a cargo». ~ Bono

Como cantante líder del grupo U2, Bono ha aprovechado su plataforma como artista musical de renombre mundial para sensibilizar a la población mundial sobre temas críticos como el sida y la pobreza. Ha convencido a líderes mundiales para que aumenten su apoyo a los países más pobres del mundo y ha conseguido el apoyo de grandes empresas y marcas a través de sus campañas ONE y (RED). Su capacidad para desafiar las expectativas convencionales de los artistas musicales y del mundo del espectáculo y utilizar su plataforma para abordar problemas mundiales críticos es un recordatorio de que los grandes líderes aprovechan su plataforma para llegar a personas fuera de su círculo habitual y concienciar sobre cuestiones importantes.

Dar más, recibir menos – Angelina Jolie

«Si hago el ridículo, ¿a quién le importa? No me asusta la percepción que nadie tiene de mí». ~ Angelina Jolie

Muy conocida como actriz premiada en muchas películas populares, como Tomb Raider y Wanted y Salt, Angelina Jolie se ha distinguido por convertirse en una persona humanitaria y por centrar gran parte de su atención en cómo utilizar su influencia para dar a los demás. Se incorporó a la agencia de la ONU para los refugiados en 2001 como embajadora de buena voluntad y luego como enviada especial, lo que le ha permitido realizar 50 misiones sobre el terreno en países como Irak, Siria y Pakistán. Ha utilizado su influencia mundial para llamar la atención sobre los problemas de los derechos de las mujeres en países devastados por la guerra y otros retos humanitarios. Su capacidad para centrarse en cómo puede utilizar su posición de influencia para dar más a los necesitados es un recordatorio de que los grandes líderes dan mucho más de lo que reciben.

Creer en una visión – Jeff Bezos

«Una empresa no debería hacerse adicta a ser brillante, porque lo brillante no dura.» ~ Jeff Bezos

Jeff Bezos, el consejero delegado de Amazon.com, es bien conocido por su visión visionaria, convirtiendo una idea sobre el comercio electrónico que muchos no entendían hace 20 años en la segunda empresa más admirada del mundo, con un valor de mercado que ronda los 175.000 millones de dólares. Pero su visión está realmente definida por sus objetivos de transformar la forma en que la gente compra productos, no simplemente ser un comerciante online de libros. Con innovaciones en Amazon como Amazon Prime y Kindle Unlimited, junto con sus proyectos personales como Blue Origin, una empresa de vuelos espaciales tripulados, y su compra de The Washington Post, Jeff Bezos sigue reimaginando la forma en que los negocios afectarán a la manera en que la gente se comunica. Su capacidad para imaginar un futuro que aún no hemos visto nos recuerda que los grandes líderes creen en visiones audaces del futuro.

Construir nuevos hábitos no siempre es fácil.

Sin embargo, es importante buscar constantemente oportunidades para crecer y fortalecer nuestras habilidades. Como líderes, debemos buscar oportunidades para construir hábitos de refuerzo que nos permitan ser más eficaces.

Estas lecciones de liderazgo son recordatorios útiles que pueden ayudarnos a ampliar nuestra influencia, fortalecer nuestras organizaciones y avanzar en nuestras carreras.

¿Qué nuevo hábito puedes empezar a construir hoy?

Crédito de la foto principal: Markus Spiske vía unsplash.com