Hay una necesidad interminable de plantar nuevas iglesias. De mar a mar, no hay ninguna comunidad en América donde podamos colgar un cartel de «misión cumplida» y dejar de plantar iglesias. Dondequiera que Dios lo llame a plantar una iglesia es un lugar donde se necesita plantar una iglesia.

«Los estudios y la evidencia anecdótica indican que si hay una iglesia por cada diez mil residentes, aproximadamente el 1 por ciento de la población asistirá a la iglesia. Si esta proporción se eleva a una iglesia por cada mil residentes, entre el 15% y el 20% de la población de la ciudad acude a la iglesia. Si el número se eleva a una por cada quinientos habitantes, la cifra puede acercarse al 40% o más. La relación entre el número de iglesias y las personas que van a la iglesia es exponencial, no lineal». – Tim Keller

Dicho esto, la plantación de iglesias es difícil, traicionera y no está garantizado el éxito. Aunque la tasa de supervivencia no es tan trágica como algunas estadísticas de plantación de iglesias informan a menudo, hasta 3 o 4 de cada 10 iglesias no sobrevivirán más allá de tres años. Si bien podemos decir que estas estadísticas no son tan malas, usted no estará de acuerdo con esa afirmación si es su iglesia la que fracasa. Además, nuestro propósito de la Gran Comisión es demasiado importante. Debemos esforzarnos para que cada plantación de iglesias tenga éxito.

A la luz de esto, las nuevas plantaciones de iglesias y las iglesias establecidas que se asocian con ellas deben ser conscientes de los diez errores mortales en la plantación de iglesias. Estos errores de plantación de iglesias son comunes, y a menudo son los principales factores que contribuyen a que una plantación fracase en tres años. Aquí están:

1) No pasar por la evaluación

La plantación de iglesias es difícil, y así como hay un perfil ideal para un pastor de revitalización de iglesias, hay un perfil ideal para un plantador de iglesias. Algunas de estas cualidades están programadas, como se evidenciaría en las evaluaciones del DiSC o del MBTI. Algunas de las cualidades son habilidades, que pueden ser aprendidas. Sin embargo, las cualidades más importantes están relacionadas con el carácter. Éstas llegan a través de la santificación. La plantación de iglesias es difícil, y destruirá a aquellos que no estén debidamente equipados y preparados. Este es el primero de los diez errores mortales en la plantación de iglesias. Vaya a un centro de evaluación y reciba consejo piadoso para determinar si está listo.

2) Plantar sin un entrenador

El proceso de plantar una iglesia es complicado. Hay literalmente cientos de tareas -algunas grandes, otras pequeñas- que se deben realizar antes de lanzar una iglesia. No sólo es posible que usted olvide algunas, sino que es probable que ni siquiera las conozca todas. Trabaje junto a un entrenador de confianza para la plantación de iglesias que haya caminado en sus zapatos, que lo haga responsable y que lo anime en el proceso. Asegúrese de que su entrenador no sea sólo un guía nominal, sino alguien que participe activamente en la plantación de su iglesia desde el exterior, incluso si eso significa invertir en un entrenador fuera de su denominación o red. Este es uno de los errores en la plantación de iglesias que es fácil de ignorar, pero sería en su detrimento.

3) Lanzar demasiado rápido

Peter Wagner ha bromeado célebremente que «La plantación de nuevas iglesias es la metodología evangelística más efectiva conocida bajo el cielo». Debido a esto, los plantadores de iglesias a menudo se entusiasman y sienten que están listos para lanzarse después de sólo unas semanas o unos meses de planificación. Este es uno de los errores más graves en la plantación de iglesias.

Los bebés tardan nueve meses en crecer en el vientre materno antes de nacer, y las plantas de iglesias deberían tardar al menos seis meses (pero preferiblemente de nueve a doce meses) en gestarse. Lanzar demasiado rápido significa que muchos de los cientos de tareas previas al lanzamiento se apresuraron o se saltaron. Puede que no vea el impacto de apresurar el proceso el primer día, pero lo sentirá eventualmente. Tenga paciencia. Sométase al proceso. Valdrá la pena.

4) Liderar sin un equipo

Hay un libro muy popular sobre la plantación de iglesias en cuya portada aparece la imagen de un hombre con una hoz en una mano, una Biblia en la otra y una cruz al cuello. Es una imagen masculina y poderosa. También es enormemente peligrosa. El concepto del plantador de iglesias solitario, que va a conquistar las puertas del infierno y recoger una cosecha de almas para Jesús es uno de los errores más devastadores en la plantación de iglesias.

Las plantaciones de iglesias más exitosas son las que están dirigidas por un equipo, y no por un solo plantador. Aunque no todas las plantaciones de iglesias pueden permitirse el lujo de contar con varios miembros del personal pagados desde el principio, debe haber varios miembros del personal antes del lanzamiento, incluso si son voluntarios o trabajan a tiempo parcial. Además, debe tratarse de líderes dotados de verdadera responsabilidad, no de simples cumplidores de tareas. Las iglesias que dependen demasiado de una sola personalidad crecerán y caerán con ese líder; es un camino peligroso y mortal.

5) Lanzamiento demasiado pequeño

Se puede lanzar demasiado rápido, y se puede lanzar demasiado pequeño. A menudo, estos están conectados. A veces, no lo están. Es por eso que están listados como errores separados en la plantación de iglesias. Lo ideal es que su equipo de lanzamiento sea de 60 a 75 personas. Menos de 50, y su iglesia probablemente tendrá dificultades para crecer a largo plazo.

La razón de esto es triple. Primero, los miembros del equipo de lanzamiento financian el ministerio. Con 75 personas, gran parte del ministerio es financiado sólo por su equipo. En segundo lugar, usted necesita que esas 75 personas sean defensores de su iglesia. Con menos de 50, su iglesia tendrá dificultades para dar a conocer su existencia. Por último, con menos de 50 miembros del equipo de lanzamiento, es probable que tenga dificultades para mantener los ministerios necesarios. Los miembros del equipo de lanzamiento son voluntarios; sin suficientes voluntarios, sus ministerios sufrirán. Si los ministerios sufren, la gente no querrá volver. Si la gente no vuelve, la iglesia no crece. Es una espiral de muerte. Por favor, no se lance demasiado pequeño. Tómese el tiempo para construir su equipo de lanzamiento de la manera correcta.

6) Depender demasiado de la financiación externa

La iglesia que ayudé a plantar en 2011 era 93% autosuficiente en nuestro primer domingo. No recomiendo eso. Fue por necesidad para nosotros, pero difícilmente ideal. Alternativamente, algunas plantas de la iglesia se acostumbran a la financiación externa y no planean con suficiente antelación para cuando esos fondos se secan. Sea proactivo. Si los fondos apoyan a su iglesia en un nivel del 75% en el momento de su lanzamiento, presupueste para que cubra el 60% y esfuércese para ganar ese 15% de diferencia en las ofrendas. Siempre presupueste con anticipación a sus proyecciones para que no lo agarren desprevenido cuando los fondos externos desaparezcan.

7) Descuidar planes sólidos de asimilación

Las iglesias plantadas son emocionantes. La gente viene porque quiere ver algo nuevo y diferente. Puede que incluso se queden a largo plazo debido a la novedad. Pero en algún momento, su iglesia cruzará ese misterioso umbral en el que la gente deja de venir sólo porque es nueva. En este punto, usted sufrirá la consecuencia número siete de los errores mortales en la plantación de iglesias: no tener un plan sólido de asimilación. Cuando el entusiasmo desaparece, las estrategias comienzan a ser importantes. Sea intencional acerca de esto al principio, aclarando su proceso de seguimiento de invitados.

8) Instalar el gobierno local demasiado rápido

Las plantas de iglesias son imanes para personas tóxicas o líderes de situaciones tóxicas. En cualquier caso, las plantas de iglesia deben ser cautelosas al instalar líderes locales demasiado rápido. El gobierno de su iglesia debe estar fuera de la congregación local durante tres a cinco años. Esto da tiempo suficiente para identificar y hacer crecer orgánicamente a los líderes que creen en la misión, los valores y la visión de su iglesia, en lugar de personas que buscan importar los suyos. Este es uno de los errores en la plantación de iglesias al que la gente suele resistirse y pensar que es antibíblico tener un gobierno no local.

Los plantadores de iglesias quieren confiar en sus líderes locales, pero muchas plantas de iglesias han sufrido las consecuencias de ceder demasiado control a los líderes laicos locales antes de que la iglesia estuviera lista. Esto no es una excusa para no tener responsabilidad. En cambio, esta es una exhortación para empoderar completamente a los líderes experimentados y de confianza que gobiernan desde afuera hasta que los de adentro estén listos para liderar de una manera sana y piadosa.

9) Esperar demasiado tiempo para implementar una línea de liderazgo

La otra cara del error anterior es ignorar completamente el proceso de desarrollo de liderazgo durante meses o años. Desde el principio, las plantas de la iglesia deben tener un proceso de desarrollo de liderazgo en su lugar. Identificar los niveles de liderazgo, las competencias correspondientes, un proceso para llevar a los líderes de un nivel al siguiente, y un sistema para identificar, evaluar y lanzar a los líderes. Este es un proceso difícil de desarrollar a mitad de camino, así que haga la planificación de su canal de liderazgo en la fase de prelanzamiento. Si tiene curiosidad por saber cómo desarrollar una cantera de liderazgo, puede charlar con nosotros sobre su contexto específico o familiarizarse con los conceptos generales leyendo el libro Building Leaders o uno de nuestros recursos recientes sobre el desarrollo de la cantera de liderazgo:

• ¿Qué es una cantera de liderazgo?
• 6 pasos para construir una cantera de liderazgo
• Desafíos para construir una cantera de liderazgo
• Cantera de liderazgo: La perspectiva de un estudiante

10) Descuidar el proceso de planificación estratégica

Las plantas de iglesias a menudo son víctimas de este último error de los 10 errores mortales en la plantación de iglesias. Las plantas de iglesias asumen que porque tuvieron que planificar estratégicamente su lanzamiento, no necesitan hacer una planificación estratégica después del lanzamiento. Esto no podría estar más lejos de la verdad. Si se hizo bien, su misión y valores no deberían necesitar cambiar después de algunos años.

Sin embargo, hay una gran diferencia entre una iglesia de tres años y una de tres meses. Es el proceso de cambiar de iglesia plantada a iglesia plantada. La planificación estratégica es fundamental para el éxito a largo plazo y para hacer bien esta transición. Demasiadas iglesias plantadas asumen que pueden seguir usando la excusa de «somos nuevos» para las cosas que son disfuncionales. Esa excusa es válida, pero tiene fecha de caducidad. No espere a que la iglesia se estanque o decaiga para emprender una planificación estratégica. Llega más rápido de lo que se piensa. Recomiendo un proceso de planificación estratégica exhaustivo 18 meses después del lanzamiento.