¿Qué son los ácaros del oído?

Los ácaros del oído son un parásito bastante común tanto en gatos como en perros. Los ácaros son organismos microscópicos e infecciosos que tienen el aspecto de pequeños puntos blancos, pero que apenas pueden verse a simple vista. Normalmente es necesario detectarlos con un microscopio para confirmar su presencia.

Los ácaros del oído viven en la piel del canal auditivo y se alimentan de la cera del oído y de los aceites de la piel. Un adulto suele vivir aproximadamente dos meses, pero puede multiplicarse rápidamente, ya que los huevos tardan sólo cuatro días en eclosionar y otras tres semanas en convertirse en un ácaro adulto listo para reproducirse.

¿Cómo puedo saber si mi gato tiene ácaros del oído?

Una infección de ácaros del oído hará que a su gato le piquen las orejas, lo que a menudo hace que mueva la cabeza excesivamente o se rasque las orejas con las patas. Los ácaros del oído también pueden producir cera e irritación, por lo que los oídos de su mascota pueden parecer rojos e inflamados. Por lo general, los ácaros del oído también provocan una secreción seca y negra. También puede haber un olor inusual.

Pero la irritación en el oído de un gato también puede ser causada por alergias que conducen a infecciones distintas de los ácaros del oído, por lo que es crucial que lleves a tu mascota a los veterinarios para un diagnóstico adecuado – especialmente porque los parásitos son tan difíciles de detectar a simple vista. Los veterinarios suelen confirmar el diagnóstico de los ácaros del oído utilizando un otoscopio para observar el interior del oído. Sin visitar al veterinario, muchos propietarios no son conscientes de que su gato sufre una infección de oído bacteriana o por hongos; esto puede conducir a semanas de tratamiento inadecuado y al empeoramiento de la condición.

¿Cómo se contagian los gatos de los ácaros del oído?

Los ácaros del oído se transmiten entre animales -o «huéspedes»- a través de un estrecho contacto físico.

¿Son los ácaros del oído contagiosos para otras mascotas?

Sí, los ácaros del oído son contagiosos para otros gatos y perros de la casa. Incluso si otras mascotas no están mostrando síntomas de los ácaros del oído, es esencial que también son tratados al mismo tiempo. Los gatos son los más propensos a contagiarse de los ácaros del oído debido a sus hábitos de vida.

¿Pueden los humanos contagiarse de los ácaros del oído de las mascotas?

Sólo en casos extremadamente raros, se sabe que los propietarios de gatos desarrollan erupciones cutáneas si su mascota tiene ácaros del oído. Los ácaros del oído que infectan a los gatos son diferentes del parásito que afecta a los humanos.

¿Qué tratamiento existe para los ácaros del oído?

Muchos tratamientos antipulgas puntuales también previenen y tratan los ácaros del oído, y -si te lo recomienda tu veterinario- es, con diferencia, la forma más fácil de proteger a tu mascota de los parásitos. Una o dos aplicaciones suelen ser suficientes y son mucho menos estresantes para su mascota -y para usted- que las gotas para los oídos.

Aunque los tratamientos puntuales son la forma más popular de tratamiento, también existen gotas para los oídos. Algunos de ellos requieren al menos tres semanas de tratamiento, ya que la medicación no puede matar los huevos de los parásitos, que tardan 21 días en convertirse en ácaros adultos. Por lo tanto, si utilizas estos tratamientos, es crucial que los utilices, según la prescripción, durante el periodo de tiempo recomendado. Otros tratamientos tópicos sólo deben utilizarse durante 10 ó 14 días y son mucho más potentes, por lo que matan tanto los huevos como los ácaros adultos e incluyen medicación para atajar la infección causada por los parásitos.

Consulte siempre a su veterinario sobre el mejor y más adecuado tratamiento a utilizar.