Även innan MOBE stängdes ner i juni mötte Digital Altitude (DA) samma öde i februari i år.

Torsdagen den 1 februari 2018 ansökte FTC om ”Ex Parte Temporary Restraining Order With Asset Freeze” (tillfälligt förbud med frysning av tillgångar) och utnämning av en officiell konkursförvaltare för DA och Michael Force… och alla DA:s skalbolag och andra handelsnamn och dess ledande ”tjänstemän”, dvs. Mary Dee (officer/chef för Digital Altitude, Aspire Processing, RISE Systems & Enterprise, The Upside och Thermography for Life), Morgan Johnson (officer/chef för Digital Altitude, RISE Systems & Enterprise), Alan Moore (officer/chef för Digital Altitude och Aspire Processing) och Sean Brown (officer/chef för Aspire Processing, Disc Enterprises och RISE Systems & Enterprise).

Företagsnamnen som du ser inom parentes är DA:s skalbolag. Tja… åtminstone några av dem.

Som skulle hända med MOBE några månader senare, efter konkursförvaltarens besök hos DA, stängdes alla webbplatser och sociala mediekanaler som rörde försäljningen av deras ”produkter”.

Alla möten och evenemang ställdes in.

Den onda häxan var äntligen död.

Jag skrev aldrig om det då, men jag tror att jag kommer att göra det nu, eftersom mottagaren och FTC med de senaste månaderna har släppt mer information och det är fortfarande värt att kommentera.

Jag har gett MOBE en del stryk under de senaste åren, men DA förtjänar det minst lika mycket.

När DA och Michael Force gick ner måste MOBE ha vetat att det var kört för dem (Matt Lloyd). Samma sak för många andra av dessa system som har ljugit för folk och bara rånat i åratal. När DA och MOBE läggs ner signalerar det förhoppningsvis att dessa bedrägliga program inte längre kommer att tolereras.

Inte leende nu

Det faktum att DA i stort sett var en direkt kopia av MOBE, och att MOBE faktiskt stämde DA för att ha kopierat deras kriminella affärsmodell, ser förmodligen ut som en dålig idé i efterhand för Matt Lloyd – med tanke på att det skulle vara ganska svårt att argumentera för att man var något påtagligt annorlunda om man stämde på grundval av att man var upphovsman till det som DA gjorde.

Men Matt Lloyd tittade antagligen bara på de pengar som DA drog in och kände att han själv borde ha varit med i den tråget och kunde därför inte låta bli.

De här människorna handlar bara om pengar, alltid om pengar, precis som maffian.

Men de är mycket mer odugliga, men lika lömska och skadliga för din (ekonomiska) hälsa.

Ett berg av lögner

Den första interimsrapporten från konkursförvaltaren om DA är både rolig och skrämmande att läsa.

Skrämmande på grund av den litania av lögner och bedrägerier som avslöjas, utan att man behöver gräva särskilt mycket.

För det första fanns DA:s registrerade företagsadress, som de angav i sitt marknadsföringsmaterial, inte där de fanns; de hade lämnat några veckor tidigare, och trots påståendena om en mängd supportpersonal och personal som stödde DA, bekräftade hyresvärden för konkursförvaltaren att det bara var en handfull personer som arbetade där.

Vad konkursförvaltaren upptäckte när han spårade upp DA till dess nya och hälsosamma kontorslokaler, som han rapporterade som ”nedslitna och täckta av graffiti på innerväggarna”. Härligt. Precis den typ av kontorslokal som man skulle kunna tänka sig att folk som lovar löner på 100 000 dollar i månaden skulle arbeta i.

Fall ner från en klippa med Aspire aka Digital Altitude

Passande nog hade denna lyxiga lokal tidigare använts för att föda upp hushållsormar och andra reptiler, så ”tränarna” måste ha känt sig som hemma när de genomförde de där högpresterande säljsamtalen.

Det är ännu mer passande att adressen hade varit föremål för en tidigare FBI-razzia på grund av dessa ormar.

Och nu var den föremål för en FTC-”razzia” på grund av att den återigen hyste ormar och reptiler.

Och om det var en razzia så var det en mycket civiliserad och artig sådan, och alla inblandade var ganska hjärtliga enligt mottagarens redogörelse.

Enligt Michael Force ”stormade” konkursförvaltaren och FTC in på åklagarmyndighetens kontor tillsammans med beväpnade poliser(!) Men Michael Force har varit en professionell lögnare i så många år att denna typ av försköning och fiktion kommer naturligt för honom. Det var knappast svårt för konkursförvaltaren att vederlägga detta påstående och bevisa att ingen brottsbekämpning var inbjuden eller behövde ta över lokalerna. Polismyndigheter brukar föra register över sådana här saker, och det är utan att de andra vittnena behövde säga att Force’s påstående var nonsens.

Likt hans löften om vad man kunde tjäna med hans rippade MOBE-system.

De närvarande personerna var tydligen samarbetsvilliga och konkursförvaltaren gick vidare med att beslagta datorhårdvaran och den lilla fysiska dokumentation och register som fanns i lokalerna.

De flesta av DA:s register var digitala och när konkursförvaltaren väl hade fått tag på lösenord och tillgång till dem, visade det sig att allt det som folk hade varnat för om DA sedan det startades var sant.

Och ännu värre.

I likhet med det andra konkursade pyramidspelet Empower verkar det till exempel som om DA inte ens gick med vinst och ofta hade problem med att upprätthålla likviditeten.

Och det var olaglig verksamhet.

Den konkursförvaltare drog slutsatsen att det inte fanns något sätt att driva det på ett lönsamt sätt och ändå hålla sig inom lagens ramar.

Låt oss inte blanda ihop det uttalandet med ett uttalande om att Michael Force et al inte tjänade pengar, för det gjorde de, bara det belopp som de tog ut ur företaget som ersättning för sina ”färdigheter”, och vad de betalade till sina ”joint venturers” (mer om dem senare), innebar att det fanns mycket lite kvar till driftskostnader och så vidare.

Därför det nedgångna, graffitibemängda ormhuset. Resten av verksamheten sköttes från en bostadsadress.

Det korthus som företaget var, som jag (och andra) har sagt, sköttes enbart för att gynna företaget, det vill säga Michael Force, inte konsumenten: ”Det verkar som om hela strukturen hos Digital Altitude är att dölja försäljningsverksamhet som är utformad för att dra större och större summor pengar från konsumenterna under täckmantel av ’coachning'”.

Den mottagande myndigheten kunde lika gärna ha skrivit ”rånar” istället för ”drar”.”

The Success Coaches

Det borde inte komma som någon överraskning, men det var ändå glädjande för mottagaren att få bekräftat att framgångscoacherna inte var framgångsrika, eller utbildade, i något annat än att försöka få folk att köpa mer DA-skräpprodukter.

Så att de kunde få provisionerna – inte hjälpa de människor som köpte programmet.

”… de ”coacher” som utför denna coachning har i själva verket inte expertis eller betydande erfarenhet av ämnet i fråga utan är i stället aggressiva, mycket skickliga säljare som arbetar utifrån manuskript. Enligt konkursförvaltarens bedömning är hela ”coaching”-modellen vilseledande för konsumenterna eftersom de skulle bli besvikna när de får veta att deras ”coacher” inte är mycket framgångsrika affärsmän som coachar konsumenter utifrån verklig erfarenhet, vilket svaranden har antytt i sin marknadsföring…”

Är det sant? Andra nyheter: vatten är blött.

”Coacherna är utmärkta säljare men verkar inte ha någon utbildning som mentorer, coacher eller yrkesutövare inom affärsutbildning. De är, enligt egen utsago, säljare.”

Tror du att något av de andra programmen där ute gör något annorlunda? Att de personer som lyfts fram som ”exempel” inte tjänar ett öre på själva affärsrådgivningen, utan på att sälja rådgivningen.

Och de flesta av dem tjänar inte ens så mycket, de är bara nöjda med att bli betraktade på det sättet och spela rollen för massorna.

Din tränare har inte en jävla aning

Jösses, hur tomt på all känsla av syfte eller status i livet måste man vara innan man gladeligen spelar den rollen? Allt för att få beröm av de lika misslyckade kamrater som ser upp till dig… Det är verkligen mentalt sjukt.

Som att råda människor att belåna sina hem, ta på sig kreditkortsskulder, sälja sina bilar, göra vad som helst för att köpa och ”investera” i nästa programsteg. Det är helt otroligt. Det var bara kallhjärtat rån av människor; absolut giftiga ”råd” som gavs utan någon annan anledning än att fylla fickorna på den person som gav dem i provision, och Michael Force och hans kumpaner.

Från konkursförvaltarens rapport: ”De får veta att om de inte har pengar till de allt högre bidragen till Digital Altitude, ska de låna dem. Allt material som konkursförvaltaren hittills har sett har fått honom att dra slutsatsen att utbildningsprogrammet endast är en försäljningsteknik för att rekrytera konsumenter för att marknadsföra Digital Altitude som en produkt, när det i själva verket inte finns någon riktig produkt (dvs,

Såsom jag hela tiden har sagt om alla dessa typer av program.

Mottagaren rapporterar att själva produkterna, den mycket omtalade utbildningen, ”tar bara några ögonblick att läsa och är av litet eller inget pedagogiskt värde”.”

Och när det gäller Michael Forces personliga coachning: ”Konsumenterna tittar också på en video av Michael Force med varje steg, som inte heller har något pedagogiskt värde … Hans presentationer ger allmänna råd av anekdotisk karaktär, rika på klichéer, men utan något verkligt pedagogiskt innehåll; bara fördelarna med att sälja produkter med höga biljettpriser, med liten ansträngning.”

Värdelöst med andra ord.

Hur mycket lurade Digital Altitude?

Under sitt korta, men ändå alltför långa liv, rapporterar mottagaren att DA lurade sina anmälda från sextio miljoner dollar! ($60,000,000).

Det var extraherat från cirka 185,000 olika personer.

Konverteringsfrekvens ansågs också vara vilseledande av mottagaren – så det här är skitsnack

40,000 av de här personerna skonades med att bara betala $1, och gick aldrig vidare, och sa upp sitt medlemskap.

Det betyder tyvärr att 145,000 kunder betalade minst $37 (det minsta månatliga medlemskapet). Av dessa kunder fick 144 167 inga provisioner, inte ett öre.

Det antal som fick en betalning var 837, eller mindre än en procent (0,6 %).

Och var de alla de som tjänade 100 000 dollar i månaden som Michael Force lovade?

Nej. Av dessa 837 tjänade 474 mindre i provisioner än vad de betalade i medlemsavgifter, med en genomsnittlig förlust på 15 345 dollar. Det tar inte hänsyn till eventuella reklamkostnader som de kan ha ådragit sig för att marknadsföra denna snigelolja.

Men alla gjorde inte en förlust. Det fanns några få utvalda, cirka 363 som faktiskt lyckades tjäna mer än vad de spenderade på DA:s skit. I den gruppen var den genomsnittliga vinsten 71 162 dollar.

Inte en liten siffra, och en vinst på bekostnad av många människor som sårades och ljögs för att få dem att spendera de pengar som gav provisionerna.

Mottagaren bryter vidare ner hur dessa ”trettio silverpengar” fördelades:

”Det fanns 10 478 konsumenter som betalade in mer än 1 000 dollar. 676 av dessa konsumenter, eller 6,4 %, fick provision. 211 gjorde en genomsnittlig vinst på 84 585 dollar, ingen konsument tjänade mer än 100 000 dollar,2 medan 465 konsumenter förlorade i genomsnitt 15 639 dollar. Av de kunder som fick provisioner blev 64 APEX-medlemmar. Endast en betalande APEX-medlem tjänade mer än 100 000 US-dollar, en tjänade mindre än 100 000 US-dollar och de övriga 62 medlemmarna fick i genomsnitt bara tillbaka cirka 5 400 US-dollar vardera. Därför förlorade dessa 62 APEX-medlemmar i genomsnitt cirka 55 600 dollar. Den medlem som tjänade mer än 100 000 dollar tog tio och en halv månad på sig att göra det, inte 90 dagar som annonserats.”

Så vem tjänade pengar med Digital Altitude?

Andra än Michael Force.

Ja, det finns ett mycket intressant avsnitt som rapporterar om DA:s ”joint venturers”.

Dessa var inte medlemmar, som i att de betalade tusentals kronor för att klättra upp på de olika nivåerna av DA, utan var helt enkelt ”fronter”.”

Fronter som John Chow var med MOBE, i det att DA rekryterade personer med rykte och räckvidd i blogging/affiliate/MLM-världen för att driva produkten till sin publik.

Det fanns cirka trettiofem av dessa personer, varav ingen hade betalat medlemsavgifter för Apex och andra nivåer, men som hade fått tillstånd från DA att ta del av alla fördelar i.

”Dessa joint venturers tillförde företaget ytterligare försäljningstalanger med högt tryck och hade etablerat en infrastruktur för att generera trafik och försäljning. Av interna dokument framgår det att det fanns ungefär 33 av dessa arrangemang och att de provisioner som betalades ut till denna grupp uppgick till 12 127 763 dollar.”

Ett namn som nämns som joint venturer, en kille som jag vill skriva en artikel om, är Jesse Singh.

När han blev tillfrågad gav Singh ett positivt vittnesmål för DA.

Gissa vad? FTC vill ha tillbaka det

”Uppmanad”. Låter mycket likt det språk som används inom yrket för gatubesökare vid vägkanten – och det är passande, eftersom det är vad Singh handlar om.

Allt för hans egen vinning, inte för de människor som han marknadsförde det för. Tänk på det när du läser hans blogg. Och försök att inte få en ekonomisk könssjukdom av hans ”råd” om du gör det.

Mottagaren är otvetydig: ”Att isolera de provisioner som betalats ut till konsumenter bekräftar tydligt att konsumenterna inte tjänade på att köpa Digital Altitude.”

Bankproblem

För de få som fick provisioner från DA fanns det tydligen ofta problem med att ta emot betalningar.

Jag har läst att betalningarna ofta var flera månader försenade och att man var tvungen att anmäla sig till nya betalningshandlare, med stor frustration som följd.

Detta skulle bero på att återbetalningar och återkrav var vanliga för DA och det tyder på bedräglig och misstänkt verksamhet för varje handelskonto som behandlar DA:s betalningar. Det resulterade i högre avgifter för DA och ofta avslutade affärer. Detta ledde till att DA placerades på Member Alert to Control High-Risk (MATCH).

Detta stoppade dock inte Michael Force, vilket konkursförvaltaren noterar:

”Svarandena gjorde allt för att upprätthålla flödet av medel genom handelskontona. När Michael Force inte längre kunde kvalificera sig för nya handelskonton började Mary Dee ansöka om nya handelskonton och uppgav felaktigt sin roll som ägare och verkställande direktör på ansökningarna om handelskonton, trots att inget av detta var fallet. Digital Altitude började sedan uppmana tredje parter att öppna nya handelskonton för att samla in kreditkortsbetalningar från Digital Altitudes kunder för att dölja att Digital Altitude var den slutliga mottagaren, bland annat Mary Dees vänner och familjemedlemmar som lockades att öppna konton i utbyte mot en avgift på mellan 250 och 750 dollar per månad. Konkursförvaltaren fortsätter att undersöka handelskonton i tredje parts namn i syfte att frysa dem och ta kontantreserverna i besittning. Antalet konton som används är ännu inte känt.”

Tala om en bluff… det är rent kriminellt beteende och ser ut som ”penningtvätt”. Och med vem vet hur många konton?

Aktiva tillgångar beslagtagna

Som nämnts ovan har FTC lämnat in en ansökan om beslag av tillgångar tillsammans med TRO.

Det innebär att Michael Force och de som gynnades av denna bluff fråntas allt som de tjänade på den i ett försök att återvinna pengar för att kompensera de som lurades av detta system.

FTC anklagar Digital Altitude och de namngivna svarandena för vilseledande uppgifter om inkomster och vilseledande uppgifter om varor och tjänster som tillhandahållits och försöker återvinna över 14 000 000 dollar.

Rekommendera från de personer som har dem: Michael Force, Mary Dee, Morgan Johnson, Alan Moore och Sean Brown.

Likt MOBE undrar jag om vissa affiliates som tjänar mycket pengar (som farbror Joh Chow), de som står på topplistan, också kan betraktas som ansvariga? Jag hoppas verkligen det.

Det går inte att säga emot den självanalysen och det gör inte heller FTC

Men hittills har Morgan Johnson och Sean Brown förlikats med FTC.

Johnson har förlikat sig med ett uppskjutet avtal på 54 miljoner dollar. Att FTC inte följer upp de 54 miljonerna beror troligen på detta stycke om affären: ”samarbeta fullt ut med kommissionens representanter i detta fall och i alla utredningar som rör eller är förknippade med de transaktioner eller händelser som är föremål för (Digital Altitude) Complaint.”

Jag antar att FTC måste tycka att det är information till ett värde av 54 miljoner dollar som Johnson kan tillhandahålla. Jag kan inte tänka mig någon annan anledning till att bli friad på det sättet.

Sean Brown har ingått en förlikning på 10,8 miljoner dollar, som ska återvinnas från kända kontanter och tillgångar.

Som en del av förlikningen kommer ingen av dessa personer någonsin att vara involverade i nätverksmarknadsföringsbranschen igen.

Man skulle kunna tro att detta skulle få andra bedragare i branschen att svettas, men jag ser ingen minskning av liknande system – och de nuvarande medlemmarna svär upp och ner att deras system är ”annorlunda”.”

Tills it gets closed by the FTC, too.

Final Word For Now

Det här är vad konkursförvaltaren hade att rapportera om Digital Altitude-medlemmarnas slutliga ställning:

”Det finns ett stort antal konsumenter som klagar på svårigheter, många av mycket allvarlig karaktär, på grund av ekonomiska förluster som uppstått genom att de skuldsatt sig, antingen med lån på löpande räkning eller med kreditkort, för att betala medlemsavgifterna. Många konsumenter säger att de blev vilseledda eftersom de fick höra av tränare att pengar skulle komma in för att betala skulden. Andra är från konsumenter som inte har fått de provisioner som de påstår sig ha tjänat in.”

”Många konsumenter var mycket sårbara och hade inte råd att betala medlemsavgifterna. Coacherna utnyttjade dessa sårbarheter och uppmuntrade konsumenterna att skaffa pengar på vilket sätt som helst, bland annat genom att uppmuntra konsumenterna att låna på ett kreditkort, låna från en bank, använda pensionskonton, sälja tillgångar eller låna från familjen. I en situation föreslog en coach att konsumenten skulle sälja blodplasma och låta tatuera sig för att få reklamintäkter.”

Det är Digital Altitude. Det är vad den före detta amerikanska marinsoldaten Michael Force ledde och förespråkade.

Det vänder sig om i magen.

Jag blev aldrig inblandad i den här bluffen, men precis som MOBE hotade de här skojarna med rättsliga följder för att man kallade dem för deras skitsnack.

Det är därför desto mer tillfredsställande att se det här resultatet.

Jag har konsekvent fördömt och varnat för system som Digital Altitude och MOBE, men jag erkänner att jag flirtade med tanken på att gå med för några år sedan.

Det var forskning och läsning av artiklar som jag just har skrivit som tack och lov varnade mig för det.

Det var samma forskning som ledde till att jag snubblade över Wealthy Affiliate (WA).

Jag kollade upp dem grundligt också….

och anslöt mig sedan försiktigt. Det var (och är fortfarande) helt gratis och inget kreditkort krävs för ”administrativ” BS. Det gav mig tid att stanna kvar, kolla upp stället och se om det var något för mig.

Det var det, för jag är fortfarande medlem i WA. Du kan läsa min recension här.

Du behöver inte spendera tiotusentals kronor för att tjäna pengar på nätet, men å andra sidan kommer du inte heller att tjäna 100 000 dollar inom de första tre månaderna. Jag menar… var realistisk!

WA håller sig till verkligheten. Visst kan du tjäna pengar, pengar som du kan lämna ditt jobb, men inte på ett par månader. Om det låter för bra för att vara sant så är det så. Om du är intresserad av att tjäna pengar, inte förlora dem, så läs min recension och kolla in WA. Se om det är något för dig.

Och undvik Michael Forces i den här världen.

Bernie borde ha samarbetat med Michael Force.

Jag såg filmen om detta, med Robert DeNiro i huvudrollen som Madoff, och följde upp med boken – för hur kom han undan med det?

En bluff som gör till och med Michael Force avundsjuk. Och ett fängelsestraff som följde med.

Bernie Madoff, The Wizard of Lies
av Diana B. Henriques