Om du är ett filmfantast på internet finns det en stor chans att du har stött på en videoserie som heter Every Frame a Painting. Skapad av Tony Zhou och Taylor Ramos är det en serie videoessäer, berättade av Zhou, som utforskar allt från Marvels filmmusik, inramning i filmen Drive, David Finchers användning av exponering och kinematografi, och skådespelet i Michael Bays filmer. Duons sista video släpptes för över ett år sedan, och i ett inlägg på Medium meddelade de att serien har upphört.
Anledningarna är ganska vardagliga: paret har båda börjat nya jobb och bestämt sig för att det är dags att gå vidare till något annat. Inlägget är skrivet som ett av deras avsnitt och förklarar seriens bakgrundshistoria, hur de utvecklade sin stil och vad de lärde sig av den. Precis som deras videoessäer är det en intressant och informativ läsning, den är värd att läsa även om du inte planerar att göra egna videoessäer.
Zhou förklarar att han och Ramos 2013 brottades med ett problem: hur de skulle förklara visuella idéer med icke-visuella personer på jobbet, och idén om en videoserie som visar de begrepp som de försökte förklara föddes ur det. Ramos säger att där de flesta videor förklarade karaktärer och berättelser ville de fokusera på själva filmerna. Hon föreslog att han skulle göra en kanal av det, med en enhetlig stil och ett enhetligt tillvägagångssätt. ”Det innebar att vi kunde komma undan med att prata om mindre kända ämnen”, säger hon, ”och många människor skulle ändå titta eftersom formatet var detsamma.”
När de började sätta ihop videorna sa Zhou att de var tvungna att arbeta runt en stor begränsning: YouTube och dess Content ID-system:
Nästan alla stilistiska beslut som du kan se i kanalen – längden på klippen, antalet exempel, vilka studiofilmer vi valde, hur berättelsen och ljudet från klippen vävs samman, hur bilderna ordnas och vänds, hur 5.1-ljudet mixas om, rytmen och tempot i videon som helhet – allt det var bakvänt från YouTubes Copyright ID.
Paret fortsätter med att tala om några av de saker som de lärde sig och som belyser vad som fick kanalen att sticka ut. De förde dagböcker med anteckningar, gick till biblioteket i stället för till Google för att forska, testade sina idéer och fokuserade i stor utsträckning på de argument som de framförde i varje video.
Det här inlägget är mer än bara ett farväl till deras följare när de går vidare till andra saker: det är en uppriktig självrannsakan som utforskar den otroliga mängd arbete som krävs för att göra varje uppsats bra. Jag är ledsen att serien inte fortsätter: varje avsnitt är en smart och upplysande titt på hur kreatörer använder film som berättelsemedium. Efter att ha sett serien har den fått mig att granska hur jag konsumerar film, tv och till och med romaner – och den har gjort mig till en bättre biobesökare och läsare. Men jag kan förstå varför de slutar medan de ligger i framkant – det är bättre att gå ut medan man är på topp än att snåla på kvaliteten. Lyckligtvis kommer de 28 videor som de redan har producerat att finnas kvar på nätet.
Oavsett om du gör en videoessä, designar en pryl eller skriver en bok, ger den här essän några användbara råd till kreatörer av alla slag. Precis som deras videor är det något att återvända till om och om igen.
Korrigering, 4 december 2017, 23:20: En tidigare version av denna artikel länkade till fel artikel om David Finchers arbete.