Hur kort som helst, alla spelare som valdes först i Major League Basebols årliga junidraft från 1967 till 2012 tog sig till de stora ligorna utom Brien Taylor, som valdes av New York Yankees 1991.
Taylors historia är sorglig på flera plan eftersom han såg ut att kunna bli en av tidens bästa kastare när han skrev på för en rekordbonus 1991.
Team missar ibland, men många nummer ett-val lyckas
Härligheten att vara den först utvalda i MLB:s årliga junidraft ger både belöningar och förväntningar. Den gängse summan för signeringsbonusar nådde 8 miljoner dollar för Gerrit Cole 2011 och steg till 8,1 miljoner dollar när Baltimore Orioles skrev kontrakt med Oregon State catcher Adley Rutschman förra sommaren. Med tre år av collegeboll i bagaget är förväntningarna att Rutschman kommer att vara i majors i början av säsongen 2023.
Cole, Alex Rodriguez, Bryce Harper, Stephen Strasburg, David Price och Adrian Gonzalez är bland de främsta spelarna. 1-plockare under de senaste två decennierna som har gått vidare till MLB-karriärer som sträcker sig från solida till exceptionella.
Det är därför som Brien Taylors historia får New York Yankees-fansen att krypa ihop när de tänker på vad som kunde ha varit. Laget hade inte haft första valet sedan Ron Bloomberg 1967 och helt plötsligt såg det ut som om en unik kastare hade hamnat i deras knä.
New York Yankees utsikter Brien Taylor hade allt
New York Yankees var berättigade i sin upprymdhet inför utsikten att ta 6-fot-3 vänsterhänta Brien Taylor i 1991 års MLB Draft, deras belöning för ett 67-95 rekord den föregående säsongen.
Taylor blåste igenom high school-konkurrensen som senior, släppte bara in 18 träffar och 24 promenader samtidigt som han slog ut mer än 200 slagskyttar på 84 innings. Den notoriskt hårda agenten Scott Boros ställde oöverträffade krav och fick till slut Yankees att gå med på en signeringsbonus på 1,55 miljoner dollar vid en tidpunkt då ingen av de värvade hade skrivit på för så mycket som 600 000 dollar.
Yankees’ förtroende blev belönat. Taylor tilldelades 1992 en lång säsong i klass A Fort Lauderdale, där han slog ut 187 slagskyttar och släppte ut 66 på 161 omgångar och slutade med en ERA på 2,75. Taylors siffror följande sommar i Class AA Albany-Colonie var inte riktigt lika bra då han visade lite vildhet mot bättre slag men ändå visade sig lovande.
Och sedan slutade Brien Taylors skrällspel för alla praktiska ändamål.
Ett slagsmål i ett barrum innebär slutet på hans karriär
Brien Taylor var på väg att ansluta sig till Derek Jeter, Mariano Rivera och andra unga prospekt i toppen av New York Yankees farmsystem 1994, men det hände aldrig.
Taylor var på en bar med sin bror och en vän strax före jul 1993 när ett slagsmål bröt ut och Taylor ådrog sig en allvarlig skada på rotatormanschetten på sin kastarm. han opererades veckan därpå, men skadan var så omfattande att Taylor aldrig blev densamma.
Taylormissade hela säsongen 1994 och var sedan helt ineffektiv under de följande fyra åren, vilket i stort sett avslutade hans karriär. kastarens fall var komplett 2012 när Taylor arresterades på grund av federala anklagelser om kokainhandel och han avtjänade tre år i fängelse.