-
Eric Mussen”Honung är biebråck”
- ”Honung är bikakaka”
- ”Honung är bikakaka”!”
Hur många gånger har du hört det?
Starka argument flyger snabbt, spetsigt och ursinnigt, ungefär som vaktbin som försvarar sin koloni på hösten mot potentiella rövare. Precis när man tror att frågan är avgjord en gång för alla, cirklar argumenten igen. Särskilt de som inte är biodlare hävdar glatt att den söta blandning som du breder ut på ditt rostat bröd på morgonen är ”binavföring”. Eller så kallar de skeden med honung i ditt te för ”bi-avföring”. (Det åtföljs vanligtvis av ”Hur kan du äta DET?”)
Så, vad är svaret?
Vi rådfrågade ”honungsbi guru” Extension apiculturist emeritus Eric Mussen från UC Davis Department of Entomology and Nematology, som 2014 avslutade 38 års tjänstgöring för biodlingsindustrin och de allmänna medborgarna i Kalifornien. (Som emeritus fortsätter han dock att ha ett kontor i Briggs Hall och svara på frågor.)
Svaret? ”Med ett ord – nej!”, säger han. ”Honung är varken bina som kräks eller bina som spyr.”
Vad är då honung?
”För att besvara den frågan måste vi definiera några viktiga ord”, säger Mussen. ”Vi kommer att använda Wikipedia som källa.
- Kräkningar – ”Kraftigt utdrivande av maginnehållet genom munnen.”
- Regurgitation – ”Utdrivande av material från svalget eller matstrupen.”
- Skörtel – ”En tunnväggig expanderad del av matsmältningskanalen som används för lagring av mat före matsmältningen.”
”Här är hur dessa termer relaterar till honung”, säger Mussen. ”Honung börjar som en utspädd (5-20 procent) sockerlösning som kallas nektar, som sugs upp av födosökande honungsbin när de besöker blommorna eller extrablommiga nektarielokaler på växter som lockar bin. Nektarn pumpas genom binas ”tunga” in i en expanderbar kupa, som hos honungsbin kallas för honungsmage. När bina befinner sig i grödan börjar honungstillverkningen med hjälp av två salivenzymer i saliven. Diastas katalyserar omvandlingen av stärkelse till maltos. Motsvarande enzym i människans saliv är alfa-amylas som katalyserar omvandlingen av stärkelse till maltos och dextriner. Ett annat enzym hos honungsbin, glukosoxidas, katalyserar omvandlingen av glukos till väteperoxid och glukonolakton. Väteperoxiden förhindrar mikrobiell tillväxt i lösningen före honung.”
Vänta, det finns mer, och ja, det blir tekniskt.
”Medan hon vistas i grödan sträcker en märklig, pulserande ventil, kallad proventriculus hos insekter, ut böjda, kratta-liknande borst i grödan som filtrerar bort partiklar från nektarn”, påpekar Mussen. ”Partiklarna kan vara av måttlig storlek eller ganska små, t.ex. pollenkorn eller infektiösa sporer av tarmparasiterna Nosema apis och N. ceranae. Storleken begränsas av diametern på de rörformiga mundelarna genom vilka all mat från honungsbin måste konsumeras. Vissa squashpollen är för stora för att sväljas. När ett antal partiklar har ansamlats skickas de tillbaka (sväljs) in i mellangärdet som en bolus. När bolusen lämnar proventriculus lindas den in i ett korvskinnsliknande hölje som kallas den peritrofiska matrisen (tidigare det peritrofiska membranet). När den väl har passerat in i mellangärdet inuti det peritrofiska membranet finns det inget sätt för den att återvända till honungsmagsäcken.”
Ingen möjlighet. Inget sätt för den att återvända till honungsmagen.
Mussen säger att ”det mest tidskrävande steget i omvandlingen av nektar till honung är uttorkningsprocessen, under vilken honungens fukthalt minskas till en jäsningshämmande 20 procent eller lägre. För att åstadkomma detta pumpas (uppkastas) den nästan partikelfria nektarn ut ur grödan och hängs upp som en tunn film som hänger direkt under de horisontellt utsträckta mundelarna. Bina fläktar upp filmerna med sina vingar för att påskynda avdunstningen av vatten. När filmen tjocknar pumpas den tillbaka in i grödan, blandas med den återstående nektarn och pumpas ut igen för att torkas ytterligare.”
Vad händer sedan?
”När den har uppnått lämplig fukthalt pumpas den ”mogna” honungen in i en vaxkaka och förses med ett täcklock av bivax. Detta är den honung som biodlarna ger oss att äta. Honungens färg och smak beror på de blomkällor från vilka nektarerna samlades in. Honungens fukthalt påverkas i hög grad av den relativa luftfuktigheten i den luft som omger bikupan.”
Så, i slutändan är det så här: Ledsen, honung, men honung är inte biets kräkningar.
”Den når aldrig honungsbinas verkliga matsmältningskanal”, betonar Mussen.