Vandring till Berry Creek Falls
Man kan uppleva en utmärkt vandring till det ikoniska Berry Creek Falls genom att vandra en 9 mil lång vandringsled från Big Basin Redwoods State Park HQ. Den fulla prakten kommer förstås på den 11 mil långa slingan, med ytterligare tre vattenfall, alla längs den spektakulära Berry Creek Falls Trail. Var försiktig, båda är ansträngande vandringar i backcountry som kommer att ta de flesta vandrare minst flera timmar. För dem som klarar det är dock skönheten en riklig belöning. Många anser att detta är den främsta vandringen i Santa Cruz Mountains.
Vad man kan göra
Vandringarna är krävande, oavsett hur man gör det. Den 9 mil långa vandringen från Big Basin HQ längs Skyline to the Sea Trail är kanske mindre ansträngande än slingan men är en ryggtung vandring; det är nästan helt och hållet nedförsbacke till fallen och en lång uppförsbacke tillbaka till bilen. Den 11 mil långa slingan, som avslutas med Berry Creek Falls Trail och Sunset Trail, innebär en hel del höjdskillnader, och kräver i huvudsak att vandrarna klättrar upp och ner på fyra bergsryggar mellan fallen och Big Basin HQ längs Sunset Trail.
Slingan är det enda sättet att se Golden Falls, Silver Falls och Cascades, tre sevärdheter som är väl värda den extra körsträckan. Berry Creek Falls Trail i sig är en 1,5 mil lång pärla som lugnt följer den fleråriga bäcken som slingrar sig genom en frodig, grönskande kanjon.
När du ska åka
Börja tidigt och ge dig själv gott om tid, särskilt på vintern och den tidiga våren när dagarna är kortare. Den här vandringen tar de flesta vandrare minst 5 timmar, ofta mer, så det är inte en vandring att börja på eftermiddagen. Vandringslederna och dagsparkeringen är endast öppna från soluppgång till solnedgång, och att vandra tillbaka i mörker är ändå aldrig en bra idé.
Alla vattenfallen på denna vandring matas av grundvattentäkter, vilket innebär att de har hållit flödet uppe även mitt under långa torrperioder och torra somrar. Naturligtvis är besöksantalet i parken mycket högre på sommaren och den här vandringen är ganska populär, så den är värd ett försök även utanför säsongen, om vädret är hyfsat.
Var ska du åka
De här vandringarna börjar och slutar vid Big Basin Redwoods State Park HQ. Parkeringen kostar 10 dollar för dagen (från soluppgång till solnedgång) om du inte har ett årskort för State Parks årliga parkering (ett pass för National Parks fungerar inte här). Du kan registrera dig själv om du kommer dit innan kontoret på huvudkontoret öppnar, anvisningar finns vid fönstren på framsidan. Parkeringen kan vara begränsad.
Digitala versioner av parkens officiella broschyr och karta finns på Big Basin Redwoods State Parks webbplats.
Tips
Säkerställ att du har lämpliga skor, gott om vatten, en karta och lunch eftersom det kommer att ta större delen av dagen. Checka in på parkens högkvarter och få ett formulär att lämna på din instrumentbräda, så att Rangers vet var du befinner dig om något skulle hända. Ring parkkontoret innan du åker för att kontrollera om leden är avstängd, även på sommaren.
Det finns ett par valvtoaletter vid Sunset Trail Camp (en omväg på ¼ mil) för dem som vandrar i slingan. Annars finns de enda toaletterna vid Big Basin HQ-området. Reglerna för backcountry gäller, så ta med dig spackel och toalettpapper för säkerhets skull och lämna stigen så mycket som möjligt om naturen kallar.
Lämna Spot hemma för den här gången; husdjur är inte tillåtna på stigarna i Big Basin Redwoods State Park, endast sällskapsdjur är tillåtna.