(Källa: NWS Phoenix och ABC 15) NWS Phoenix

Min kollega Trevor Nace har skrivit en mycket bra förklaring i Forbes om hur haboobs bildas. I en bisarr vändning har det nyligen skett en viss ”nationalisering” av väderbegreppet, men som Jason Samenow skrev i en artikel i Capital Weather Gang från en tidigare händelse,

the Weather Service’s use of ’haboob’ was entirely appropriate….Haboobs are common in the desert Southwest and the Middle East, where the term originated. Det är också sant att många av de termer inom väder och geovetenskap som vi använder härstammar från andra språk – orkan, tornado och derecho har alla spanskt ursprung, för att inte tala om El Niño och La Niña.

Haboobs är en underskattad väderrisk. Enligt en rapport från 2016 från National Weather Service är blåst damm det tredje dödligaste väderfenomenet i Arizona efter extrem värme och översvämningar. Det är också den främsta orsaken till väderrelaterade skador. Dammvindar är en betydande andningsrisk och skapar utmaningar för alla transportsätt. Det kan också vara kopplat till spridningen av dalfeber. I rapporten påpekas också,

Det finns två typer av fenomen med blåst damm som är vanliga i Arizona…..En haboob är en vägg av damm som sträcker sig flera hundra meter till upp till ett par tusen meter upp i atmosfären. I USA användes ordet haboob för första gången av Idso et al. (1972) i en artikel med titeln ”An American Haboob”. Sedan början av 2000-talet har användningen av ordet haboob blivit vanligare med ökad användning av meteorologer, media och allmänheten……Den andra typen av damm som blåser upp är mycket mer lokaliserad och uppstår när storskaliga vädersystem ger upphov till kraftiga vindar, främst på hösten, vintern och våren, och när damm sprids i luften från mer enskilda punktkällor, t.ex. nedbrunnen öken, övergiven jordbruksmark och grusvägar

Afrikanskt damm NOAA

Den andra dammberättelsen fångas perfekt av Logan Vicknairs tweet den 4 augusti: ”dammmoln från Afrika och Galveston’s (Texas) har varit klara flera gånger. Vilken vild sommar.” Rubriker i Portugal och Spanien skrev om otrolig hetta och gul himmel orsakad av ett inflöde av Saharadamm. Atens universitets SKIRON-modell (nedan) illustrerar hur vindar från söder transporterade stoft till Iberiska halvön. Modellen visar också att det afrikanska dammet tar ett ”vägskäl” och fortsätter västerut över Atlanten. Ur ett meteorologiskt perspektiv rider dammet från Sahara på de östliga passadvindarna västerut. I USA rör sig vädret i princip från väst till öst, men i tropikerna är det tvärtom. Detta är relaterat till komplexa vätskeförhållanden i samband med planetens allmänna cirkulation.

vecka i augusti 2018 Atenuniversitetet

Damm har varit uppenbart på de karibiska öarna och så långt västerut som till Texas i sommar. Enligt BoDEx-studien,

kommer det mesta atmosfäriska dammet från ett fåtal platser. Den överlägset dammigaste är Bodélédepressionen (i Djourab i norra Tchad). I Bodélé tar starka vindar, som blåser runt Tibestibergens östliga sluttningar, upp fina kiselalger och lera från botten av en nu torrlagd sjö. För 5 000 år sedan, när den var full, var sjön ”Mega-Chad”, som då var lika stor som Kaspiska havet. I dag bidrar Bodélé till mer än hälften av de cirka 400-700 miljoner ton damm som lämnar Västafrika varje år. En stor del hamnar i Atlanten, men en del når Sydamerika. Processen pågår under hela året, men är mest intensiv under våren och försommaren, när Harmattan täcker Västafrika i damm.

Matt Lanza är chefredaktör för Space City Weather. Under en tidigare händelse i juli då västsahariskt damm var synligt i Texas sa Lanza till Houston Chronicle: ”Det är inte så mycket utöver det vanliga…… det händer bara ett par gånger per sommar”. De stoftpuffar som kommer från Afrika kan ta ungefär en vecka på sig att korsa Atlanten. ”Så vadå” är att Saharas stoft har visat sig orsaka allergiska reaktioner hos människor, korallsjukdomar, flygfaror och röda tidvatten. Publicerade studier börjar närma sig Sahara-damm som orsak till ökande luftvägssjukdomar i Puerto Rico.

Det kommer att vara viktigt att förstå denna megastoftproducerande region eftersom dammet spelar en roll för jordens klimat och till och med för meteorologiska processer. Till exempel visar Nasa-bilden (nedan) betydande aktivitet av Saharas stoft under orkansäsongen 2017. Damm kan hindra utvecklingen av orkaner eftersom det för in torr luft i orkanernas ”värmemotor”. De sahariska stoftplymorna för också med sig orkanstödjande vindskjuvning, och stoftpartiklarna kan minska bildandet av molndroppar.

NASA:s modell av stoft, rök och orkaner 2017.

NASA

.