Det är svårt att se på när någon du bryr dig om inte mår bra. Du vill hjälpa till, men kanske vet du inte hur, och du vill inte förolämpa dem eller skada er relation.

Här är några förslag på hur du kan hjälpa dem och sätt att närma dig ämnet.

1. Lär dig mer om bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom är inte detsamma som att vara lynnig eller oförutsägbar. Det handlar om ett mönster av depressiva och hypomaniska eller maniska episoder, där ett visst antal symtom måste vara närvarande under minst ett visst antal dagar. Hur dessa symtom visar sig och hur ofta varierar från person till person.

Endast en professionell person kan diagnostisera någon med bipolär sjukdom. Du försöker inte diagnostisera den person du bryr dig om, utan snarare skaffa dig kunskap för att bättre förstå vad de går igenom och hur du kan hjälpa dem.

Du har fått en bra start genom att läsa den här artikeln. En annan användbar resurs är vår kostnadsfria bok, Healthy Living with Bipolar Disorder.

2. Närma dig dem med stöd, inte med fördömande

När du har lärt dig om bipolär sjukdom och fortfarande tror att de kan ha det, prata med dem om det. De kan ha tänkt samma sak själva men var inte säkra på hur de skulle nå ut.

Det finns också en chans att de inte är medvetna om vad du ser som symtom. Var känslig när du närmar dig ämnet, här är några saker att tänka på:

”Det är verkligen svårt att berätta för någon att du tror att han eller hon har en psykisk sjukdom eftersom personen kanske känner sig dömd eller inte är redo att komma till rätta med det. Låt det inte kännas som ett ingripande. Tvinga inte personen att prata om han eller hon inte är redo för det.” – Melanie Luxenberg

”Det handlar mer om att lyssna än något annat. Särskilt när man har att göra med depression är den bästa hjälpen att bara vara med någon, visa att man är intresserad av deras liv och att man bryr sig om deras känslor. Visa aldrig att det är till besvär för dig att vara med den personen.” – Steve Comer

”Försök att lugnt prata med personen om vad du har observerat och vad du tror att det kan betyda. Försök att inte vara konfrontativ. Betona att det är hanterbart.” – S.B.

Några fraser du kan använda:

• Hur har du känt dig på sistone?
• Är det något du tänker på?
• Jag finns här för dig om du vill prata
• Du är inte ensam
• Vi tar oss igenom det här tillsammans
• Jag finns här för dig
• Jag stöttar dig
• Du och ditt liv är viktigt för mig
• Du kan berätta för mig om det är något som är fel, Jag hjälper dig att ta dig igenom det

3. Uppmuntra dem att boka en tid

Låt dem veta att det finns hjälp att få och uppmuntra dem att boka en tid hos en psykisk hälsovårdare. En diagnos är det första steget för dem att lära sig mer om vad de har och hur man behandlar det.

Psykiater eller terapeut? Många träffar både och. Eftersom bipolär sjukdom varierar från person till person, så gör också den rätta behandlingsplanen det. Var man börjar beror på personens mål, här är vad var och en arbetar med:

• Psykiatriker utreder läkemedelsalternativ och samarbetar med dig för att hitta rätt medicinering. Medicinering kan minska frekvensen och svårighetsgraden av episoderna.
• Terapi hjälper dig att lära dig självkännedom och hur du kan bearbeta dina känslor. Det finns många typer av terapi, inklusive samtalsterapi eller terapier där du lär dig specifika copingfärdigheter som DBT, KBT och mindfulness.

Hur du tar upp detta är viktigt, du vill inte skylla på dem eller få dem att känna sig sämre än de redan gör. Fokusera på att du vill hjälpa dem att må bättre, i stället för att behandla det som ett problem som de måste åtgärda. Här är några förslag:

”Utan att anklaga eller döma, uppmuntra helt enkelt din närstående att söka upp en psykisk hälsovårdare som kan hjälpa till att vägleda honom eller henne genom denna utmanande tid och avgöra om det beror på bipolär sjukdom eller något annat.” – Danielle Hark

”Gå igenom lite information om bipolär sjukdom och fråga om de ser sig själva i något av det som sägs. Avfärda inte personen, ignorera dem inte utan erbjud vänlighet och stöd.” – Vicki M. Taylor

”Fråga hur det går? Lyssna på sammanhanget och tonen i svaret. Ovanlig livlighet och vältalighet skulle tyda på en hög. Ovanligt låg ton, passiva svar och en känsla av ångest tyder på en låg nivå. Inled försiktigt en konversation som en vän. Fråga om deras humör och åsikter. Var förstående. Avfärda dem inte.” – R.B. Armstrong

Några fraser du kan använda:

• Detta är en medicinsk sjukdom och det är inte ditt fel
• Det finns inget fel eller dåligt med att söka hjälp
• Det finns ingen skam i att sträcka ut handen
• Att prata med någon kan göra stor skillnad
• Jag hoppas verkligen att du kommer att överväga att träffa någon

4. Erbjud dem att hjälpa dem att boka och förbereda sig för mötet

När någon är redo att boka ett möte är det inte alltid lätt att få ett. Att reda ut försäkringar och hitta rätt läkare kan vara en komplicerad och frustrerande process. Erbjud dig att hjälpa dem med detta. Du kan hjälpa dem att hitta rätt läkare genom att undersöka hur deras försäkring fungerar och söka läkarrecensioner på nätet. Du kan också hjälpa dem med saker som att köra dem till mötet eller sitta barnvakt medan de går till mötet.

De kanske är nervösa över att gå till mötet. Hjälp dem att förbereda sig genom att gå igenom saker som de bör prata om. Föreslå att de antecknar sina symtom och tar med dem till mötet. Använd det här frågeformuläret om humörstörningar som en utgångspunkt: http://goo.gl/oGDDkb

Några fraser du kan använda:

• Hur kan jag bäst stödja dig?
• Hur kan jag hjälpa dig att få den hjälp du behöver?
• Vill du att jag börjar leta efter läkare i området?
• Vill du att jag ska köra dig till möten?
• Är det något annat jag kan hjälpa till med?
• Är det någon särskild anledning till att du inte vill boka ett möte? Hur kan jag hjälpa dig med det?

5. Om de inte är redo för ett möte kan du prova dessa mindre steg

Ibland är tanken på att gå till ett möte för skrämmande, och personen är helt enkelt inte redo. De kanske vet att de behöver hjälp, men är rädda för att få en etikett på en psykisk sjukdom. De kan ha haft en dålig erfarenhet av en tidigare psykiater eller terapeut som gör att de inte vill försöka igen. Eller så kan deras tillstånd göra dem rädda för att lämna huset eller köra till mötet.

De kan också vara redo och vilja ha ett möte, men måste vänta flera månader på att få träffa någon.

Under tiden finns det alternativ för att börja ta itu med den psykiska hälsan innan de kan eller är redo att träffa en professionell person. Naturligtvis kan dessa också användas tillsammans med professionell behandling.

1) Appar för psykisk hälsa

Det finns flera appar där ute som sträcker sig från humörspårning till meditation. Dessa är till hjälp för alla typer av människor, men för dem som inte är redo att boka ett möte är det ett enkelt sätt att börja tänka på psykisk hälsa.

Uppmuntra dem att bara ladda ner appen först. Sedan att bara prova den en gång. Appar som Headspace kan introducera dig till begreppet mindful meditation och är utformade för nybörjare.

Mood tracker apps som Pacifica är också till hjälp för att känna igen eventuella mönster och få självkännedom. Stämningsmätning kommer också att vara till hjälp när de träffar en läkare, eftersom det gör det lättare att förklara sina symtom.

2) Stödgrupper

Många stödgrupper är gratis och ingen tidsbeställning krävs, vilket gör det lättare för vissa personer att prova först om de inte är redo eller inte har råd att träffa en läkare.

Stödgrupper gör det möjligt för deltagarna att träffa andra som går igenom samma sak som dem. Vissa människor kanske aldrig har träffat någon annan med samma erfarenhet. Att kunna prata och få kontakt med någon som verkligen förstår en är ovärderligt. Man kan också lära sig av varandra om vad som har fungerat och vad som inte har fungerat och lära sig mer om tillgängliga lokala resurser.

Det finns också stödgrupper för vänner och familjemedlemmar till personer med psykisk ohälsa. Här är några organisationer som erbjuder gratis stödgrupper.

• USA: NAMI och DBSA
• Kanada: The Mood Disorders Society of Canada
• UK: Bipolar UK
• Australien: Bipolar UK
• Australien: Black Dog Institute

Om du behöver hjälp med att hitta en grupp i ditt område kan du söka efter ”bipolar support groups” eller ”mental illness support groups” och din ort, eller skicka ett e-postmeddelande till [email protected] för att få hjälp.

3) Stöd på nätet

Om det inte finns någon stödgrupp i ditt område eller om personen inte vill delta i en sådan, finns det också stöd på nätet. Webbplatsen www.7cups.com kopplar dig till en utbildad lyssnare. Många använder Facebook och andra sociala medier som ett sätt att få stöd online, antingen genom att gå med i privata Facebookgrupper eller genom att läsa bloggar eller artiklar som denna och delta i diskussionen i kommentarerna.

6. Uppmuntra till hälsosamma livsstilsval

Livsstilsfaktorer som sömn, kost och motion kan ha stor inverkan på humöret. Ibland blir folk förvånade över detta, men det är logiskt om man tänker efter. Din mentala och fysiska hälsa hänger ihop. Om du tar hand om din kropp blir det också bättre för din hjärna, som trots allt är en del av din kropp.

Sömn i synnerhet är otroligt viktig för bipolär sjukdom, eftersom det finns en stark koppling till cirkadiska rytmer. Det är inte bara mängden sömn som är viktig, utan även tidpunkten spelar roll. Det är bäst att lägga sig och vakna vid samma tid varje dag (även om det är lättare sagt än gjort). Många människor som lever bra med bipolär sjukdom betonar vikten av ett strikt sömnschema. För vissa kan en utebliven natts sömn utlösa en manisk episod.

Lär dig mer i vår artikel om självförvaltningstekniker eller i det här webbseminariet om återfallsprevention.

7. Skaffa stöd för dig själv

Psykiatrisk sjukdom kallas ibland för en ”ingen gryta-sjukdom”. När någon får cancer eller genomgår en hjärtoperation är vänner, familj och grannar snabba att visa sitt stöd. Det är vanligt att de tar med sig mat eftersom de vet hur svårt det är att laga middag när man klarar av ett allvarligt hälsoproblem.

Detta händer inte lika ofta när en familj har att göra med psykisk ohälsa. Människor kan vara rädda för att ens berätta för andra vad som pågår, och när de gör det får de sällan samma typ av förståelse som någon som kämpar med ett fysiskt hälsotillstånd får.

Men saker och ting blir bättre. Stigmatiseringen av psykisk ohälsa minskar och fler människor inser att den bör behandlas på samma sätt som fysisk hälsa.

Var inte rädd för att sträcka ut handen till ditt stödsystem när du behöver hjälp. Be om hjälp med saker som att diska, tvätta eller hämta mat.

Du kanske också vill prova att delta i en stödgrupp för vänner och familjemedlemmar. Det är till hjälp att få kontakt med andra i en liknande situation. Och om du har särskilt svårt att uppmuntra din närstående att få hjälp, så kanske du träffar människor med idéer som du ännu inte tänkt på.

Din hälsa är också viktig, och du kommer att kunna hjälpa andra bäst när du också tar hand om dig själv.

Informationen som ingår i eller görs tillgänglig genom den här artikeln kan inte ersätta eller ersätta tjänsterna från utbildade yrkesmän inom det medicinska området. Vi rekommenderar inte någon specifik behandling, läkemedel, mat eller tillägg. International Bipolar Foundation är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd hos din läkare eller annan kvalificerad hälsovårdare om du har frågor om ett medicinskt tillstånd. Bortse aldrig från professionell rådgivning eller vänta med att söka den på grund av något du har läst eller fått från International Bipolar Foundation.