förra veckan klagade jag på att jag hade svårt att komma på ett ämne. Den här veckan ska jag ta mig an något som en doktorsavhandling skulle kunna baseras på. Så ambitiöst. Jag försöker ge några nakna grunder. En vän frågade mig i förra veckan om epiklesi, och jag kom ihåg hur många gånger jag var i forskarskolan och lärde mig något om liturgin, när jag frågade mig själv ”Varför lär sig inte alla om det här?”. Mina specifika studier var så andligt berikande att jag önskar att alla kunde uppleva dem, hur små de än var.

Epiklesis är åkallandet av den helige Ande över brödet och vinet, implicit eller explicit, i den eukaristiska bönen. I de ortodoxa kyrkorna avslutar epiklesis konsekrationen. I katolsk teologi är instiftelseorden (eller anamnesis, för er som hungrar efter grekiska termer) konsekrerande. I våra (romersk-katolska) eukaristiska böner är epiklesen ”uppdelad” och förekommer både före och efter konsekrationen.

När jag gick på forskarutbildningen gick en liten grupp av oss ut mitt i natten för att äta lite snabbmat för att bryta upp studierna. Jag körde. Efter att ha gått igenom drive-through bad jag min vän i baksätet att ge mig min drink. Han sa: ”Jag förbereder mig för att skicka över läsken.” Paus. ”Passar läsken.” Jag frågade honom vad i hela världen det var. Han var major i armén och förklarade att man i militära operationer ofta ger ett kommando om förberedelser omedelbart före kommandot om utförande. Det fungerade; jag var redo att ta emot drycken i stället för att klumpigt spilla den i mitt knä (vilket jag med största sannolikhet skulle ha gjort om jag inte hade fått varningen).

Som liknar detta förberedande kommando är epiklesen i de eukaristiska bönerna. I den romerska kanon (eukaristiska bönen I) är den första delen av epiklesen implicit med orden:

Var välkommen, o Gud, vi ber dig, att välsigna, erkänna och godkänna denna offergåva i alla avseenden; gör den andlig och godtagbar, så att den för oss kan bli din mest älskade sons, vår Herre Jesu Kristi, kropp och blod.

Dessa ord är i sig själva inte konsekrerande; de instiftelseord som följer efter dem är det. Epiklesis är ”förberedelsens befallning” före den exekverande ”verkställighetens befallning”. Det är en ofullständig analogi, men vi talar om mirakel här.

Epikleserna (epikleser? epikleser?) i de eukaristiska bönerna II, III och IV är mycket lättare att identifiera; de åberopar uttryckligen den Helige Ande. Till exempel i EP II:

Helga därför dessa gåvor, ber vi, genom att sända ner din Ande över dem som daggfloden, så att de för oss kan bli vår Herres Jesu Kristi kropp och blod.

Väldigt tydligt. Det finns också ett slags epiklesis efter konsekrationen. Det är den bön genom vilken vi ber den Helige Ande att förena de troende genom deras deltagande i detta sakrament. Återigen, i den romerska kanon är detta underförstått:

I ödmjuk bön ber vi dig, allsmäktige Gud: befall att dessa gåvor skall bäras av din heliga ängels händer till ditt altare i höjden inför din gudomliga majestäts ögon, så att vi alla, som genom detta deltagande vid altaret tar emot din Sons allraheligaste kropp och blod, må fyllas med all nåd och himmelska välsignelser. (Genom Kristus, vår Herre. Amen.)

Men i de andra eukaristiska bönerna är detta uttryckligt, till exempel i EP III:

Se, ber vi, på din kyrkas offergåva, och erkänn det offeroffer genom vars död du ville försona oss med dig själv, och låt oss, som får näring av din Sons kropp och blod och som fylls av hans heliga Ande, bli en kropp och en ande i Kristus.

Denna ”andra epiklesa” är alltid inriktad på de troendes enhet. Den kulminerar med dikologin (Genom honom, med honom och i honom… i den helige Andes enhet…), som i den romerska kanon är det enda uttryckliga omnämnandet av den helige Ande i den romerska kanon.

Vi ser att epiklesen är en förfrågan om den helige Andes förbön i den eukaristiska bönen, först för att helga brödets och vinets gåvor, och sedan för att helga de troendes gåvor. Detta är särskilt meningsfullt eftersom de troendes helgelse är ett av de främsta målen med eukaristin.