Pelvic organ prolapse (POP) förekommer hos så många som 40 procent av kvinnorna, oftast efter 40 års ålder. Ett av de vanligaste första symptomen är en utbuktning som sticker ut ur slidan. Typiskt sett är ens första reaktion på detta skräck, men oroa dig inte, det finns ingen anledning till panik.

POP är resultatet av en slapphet i muskler, ligament och bindväv som stöder organ som livmoder, urinblåsa och ändtarm. POP kan därför vara resultatet av ett eller flera organ, som alla kan orsaka symtom eller inte. Det vanligaste symtomet är att en utbuktning kommer ut ur slidan, vilket kan gnida mot underkläderna och orsaka irritation och blödning. Andra organspecifika symtom är bland annat:

1. Uterus: Livmodern stöds normalt av de utero-sakrala ligamenten samt andra bindvävar. En framfallande livmoder kan ofta kännas som om man sitter på en klump.
2. Blåsan: Vanligtvis en mjuk utbuktning högst upp i slidan. Den kan vara förknippad med inkontinens, svårigheter att kissa eller en tryckkänsla.
3. Rektum: Detta är en utbuktning som kommer från baksidan av slidan. Den kan vara förknippad med svårigheter att få ut avföring. Vanligtvis beskriver kvinnor ”skenande”, vilket innebär att man sätter fingrarna i slidan för att trycka ut avföringen ur ändtarmen.
4. Den lilla tarmen: Detta är den minst vanliga av prolapserna och representerar ett ”äkta bråck” eller en fasciaddefekt i övre delen av slidan. Det är oftast förknippat med en mjuk utbuktning och kan även förekomma efter hysterektomi.

Orsaken till POP är vanligtvis en kombination av flera faktorer. Genetisk predisposition är vanlig. Trauma (oftast från förlossning, särskilt stora barn) spelar en roll. Ökad belastning på bäckenorganen är också en vanlig faktor. Detta inkluderar arbeten som kräver tunga lyft, fetma eller rökare, särskilt med kronisk hosta.

Behandlingsalternativen sträcker sig från beteendemodifieringar eller övningar (vid lindrig prolaps) till pessar till kirurgi.

Ett pessar är en anordning som man placerar i slidan och som trycker in organen i sina normala lägen. (För att ge en historisk kommentar: det ursprungliga pessaret var en potatis, som snabbt föll ur gunst eftersom den hade en tendens att växa rötter. Nästa version av pessar var garn som doppades i vax och formades. Detta var den stil som användes i tusentals år fram till uppfinningen av gummi). Pessar finns i många olika storlekar och former. Ett bra pessar är ett som kvinnan inte känner när det sitter i, som sitter kvar och som korrigerar alla hennes symtom.

Kirurgisk korrigering är specifik för det eller de prolapserande organen. Operationen sker oftast helt genom slidan och kräver en natt på sjukhus. Gynekologer är väl förtrogna med alla behandlingar av POP och jag uppmuntrar alla med prolaps att diskutera det med sin gynekolog.