Har du börjat höra ett konstant surr i luften utanför? Det ljudet, ett stadigt drönande av cikador, är ett signaturljud för Texas på sommaren. De stora, läskiga insekterna tillbringar större delen av sitt liv under jorden innan de kommer ut för att para sig i sommarvärmen.

Cikadan är en typ av insekt i ordningen Hemiptera, som är besläktad med saker som stinkinsekter, bladlöss och växthoppare. De är inhemska i Texas och kan hittas i alla områden med många träd.

Cikadornas hanar skapar det karakteristiska surrande ljudet genom att klicka på ett par tunna, härdade membran på undersidan av kroppen för att locka till sig honorna. Ljudet blir högre när de försöker överrösta varandra för att få mest uppmärksamhet.

KABB:s chefmeteorolog Alex Garcia säger: ”Det finns 40 arter här i centrala Texas. De kallas Chicarra (på spanska) och den mest högljudda nordamerikanska cikadan, Megatibicen pronotalis walkeri, är lika högljudd som en motorsåg!”

När de har parat sig lägger de sina ägg i trädens bark och när de kläcks kryper nymferna ner i jorden där de lever från slutet av sommaren till början av sommaren nästa år.

Den tidpunkt då de dyker upp varje sommar beror på temperaturer och regn, men det är vanligtvis i början av sommaren i juni, och brukar kulminera någon gång mitt i mitten. De har varit kända för att dyka upp så sent som i september. Cikadorerna är inte skadliga eftersom de är en del av det naturliga ekosystemet. Det skulle faktiskt vara mer skadligt om man försökte bli av med dem.”

”De flesta av de arter vi har är ettåriga cikador, vilket innebär att de dyker upp varje år och tar bara ett år på sig för att slutföra sin livscykel. Andra delar av landet har de populära sjuåriga och 14 eller 17-åriga cikadorna, men inte riktigt här i Texas”, säger Molly Keck, Board Certified Entomologist for Texas A&M AgriLife Extension Service and Bexar County.

Det finns inget sätt att förutsäga hur många cikador vi kommer att ha i år.

”Jag har inget sätt att veta om det kommer att bli mer eller mindre. Eftersom de lever i marken hela året kan man inte riktigt bedöma det. Jag är inte säker på att vi någonsin har år med märkbart fler cikador än andra år, så förmodligen är det lika mycket”, säger Molly Keck. ”Varje år tror dock människor med kort minne alltid att de är högre eller rikligare än förra året. Jag tror att det bara är avståndet mellan erfarenheterna som gör att folk tror det.”

En sak är dock säker, surret betyder att sommaren officiellt är här.