I tidigare artiklar på Christianity.com har vi tagit upp viktiga bibelöversättningar genom kyrkans historia som har varit nyskapande inom översättning, litteratur eller historia. Dessa böcker har varit allt från knasiga och märkliga, som den som länkas ovan, till verk som har fört fram innovationer inom tekniken, som Gutenbergbibeln.

I dag ska vi ta upp Codex Vaticanus, som tillhör Vatikanbiblioteket. Den är utan tvekan en av de viktigaste översättningarna av Bibeln och en av de äldsta, och den här boken, som ska ha skrivits på 400-talet e.Kr. innehåller de flesta av böckerna i den grekiska Bibeln, med några få undantag.

Den går också under namnet ”B”, medan Codex Sinaiticus går under namnet ”A”.”

Vi kommer att diskutera dokumentets historicitet, varför det är viktigt och vad vi kan lära oss av det i den här artikeln.

Vad vet vi om Codex Vaticanus?

Vi vet att det är ett dokument på 759 sidor som hade daterats tillbaka till mitten av 300-talet e.Kr. Många av dokumenten i Codex Vaticanus verkar dock ha andra dateringar som sträcker sig från 800-1400 e.Kr. vilket har väckt en del kontroverser om dokumentens sanningshalt och historicitet.

En del har gissat att det skrevs runt Konstantins tid då kejsaren ”beordrade 50 kopior av Skrifterna”. Eftersom detta är fallet kan några av de sätt på vilka texten är inramad utan ”utsmyckning” bevisa att den är äldre än många andra kopior vi har av Skrifttexter.

Den anses, av vissa samfund, vara bland de heligaste dokumenten i kyrkans nuvarande besittning.

Vi vet också att boken saknar en del avsnitt som vi kan hitta i våra biblar idag. Några av dessa är bland annat Filemonboken, Uppenbarelseboken, avsnitt i Hebreerbrevet.

Varje sida i dokumentet har tre kolumner med 40 rader på varje, med undantag för poesiböcker som skulle ha olika radlängd och antal ord per rad.

Varför är Codex Vaticanus viktig?

Varför lägger forskare så stor vikt vid en översättning som inte ens innehåller några av Bibelns böcker?

Det kokar ner till ett antal faktorer.

För det första, ju närmare dokumentet ligger den tid då händelserna inträffade, desto större är sannolikheten för att de kan fastställa händelsernas historicitet. Tänk på det så här: Den tidigaste kopia vi har av Julius Caesars Galliska kriget skrevs 900 år efter att händelserna ägde rum. Ändå använder historiker fortfarande kopiorna som hållbara historiska dokument.

Jämför dessa med evangelierna, som skrevs några decennier efter det att Jesus verkade.

Så, om vi har en kopia av Skriften bara några hundra år efter Jesu händelser, ökar detta bevisen för evangeliernas sanningshalt ännu mer.

För det andra kan vi göra en liten jämförelse och kontrast med dokument från olika datum. Säg att vi har Codex Vaticanus (350-talet e.Kr.) och jämför det med Codex Bezae Cantabrigiensis (400-500 e.Kr.). Vi kan se om människor har gjort tillägg till manuskriptet. Överdrivit vissa detaljer osv.

Manuskript från alla århundraden har jämförts och innehåller mycket få avvikelser. Vi kan visa att Guds ord inte har manipulerats med tiden genom att peka på de tidigaste handskrifterna och säga: ”Ser du? Skriften säger nu samma sak som Skriften då sa.”

Och till sist har vi ett värdefullt stycke historia. Om det verkligen kom från Konstantins regeringstid har vi ett viktigt stycke kyrkohistoria i Vatikanen.

Även om det inte hade gjort det har vi ett dokument som är i utmärkt skick som visar oss tidens skrivstilar och som visar att Guds ord kan bestå tidens prövning.

Varför ska vi bry oss om Codex Vaticanus?

Som nämnts ovan, ju närmare ett manuskript daterar sig tillbaka till Jesu tid, desto mer av ett argument för Kristus kan vi göra. Det är lätt för legender att utvecklas efter flera hundra eller till och med tusentals år. Men ju närmare vi kommer det datumet 30 e.Kr. desto mer sannolikt kan vi bevisa att Kristus existerade, var den han sade sig vara och gjorde det han påstod att han skulle göra.

Vi kan också jämföra detta gamla manuskript med nyare manuskript för att visa att Guds ord inte har förändrats med tiden. Framtida kopierare av manuskript har inte lagt till redaktionella detaljer för att passa deras infall. De kopierade minutiöst manuskriptet för att se till att heligheten och okränkbarheten i Guds ord bevarades, från den tidiga kyrkans tid till Konstantin och framåt.

©iStock/Getty Images Plus/whitewizzard

Hope Bolinger är redaktör på Salem, litterär agent på C.Y.L.E. och har gått igenom Taylor Universitys program för professionellt skrivande. Mer än 1 000 av hennes verk har presenterats i olika publikationer från Writer’s Digest till Keys for Kids. Hon har arbetat för olika förlag, tidskrifter, tidningar och litterära byråer och har redigerat verk av författare som Jerry B. Jenkins och Michelle Medlock Adams. Hennes moderna Daniel-trilogi släppte sina två första delar med IlluminateYA, och den sista delen, Vision, släpps i augusti 2021. Hon är också medförfattare till duologin Dear Hero, som publicerades av INtense Publications. Och hennes inspirerande vuxenroman Picture Imperfect släpps i oktober 2021. Läs mer om henne på hennes webbplats.