Till 1450 och framåt, Böcker publicerades i manuskriptkopior av författare, varav många var munkar, och flygblad som enbart ägnade sig åt bön och nytryckning av kopior för prästerskapets räkning eller för kungars och adels ägares räkning. Trots den allmänna uppfattningen var det inte alla kopiatmönkar som kunde läsa och skriva. De var kopister, förvånade över tecken som de i många fall inte förstod, vilket var nödvändigt för att kopiera förbjudna böcker som handlade om internmedicin eller sex. Illustrationerna och de stora bokstäverna var en dekorativ och konstnärlig produkt av kopieraren själv, som dekorerade varje exemplar enligt sin egen smak eller vision. Varje verk kunde pågå i upp till tio år.

Under den tidiga medeltiden användes träsnitt i Europa för att publicera reklam eller politiska broschyrer, etiketter och små verk.För att göra detta arbetade man med texten på en träbräda i trä, inklusive teckningarna – ett hårt hantverk. Efter att ha sammanfogats fästes den på ett arbetsbord, också av trä, och täcktes med svart, blått eller färgat bläck (dessa färger är inte alltid tillgängliga). Sedan applicerades pappret och bläcket gnuggades bort med en rulle. Träet slits mycket, så det var inte möjligt att göra många kopior med samma form. Denna typ av tryckning kallas träsnitt.

Varje tryckare tillverkade sitt eget papper och satte ett vattenstämpel som tryckarens signatur. Det är genom dessa vattenstämplar som deras arbete är känt.

I denna omgång satsade Gutenberg på att han kunde göra en kopia av Bibeln på mindre än hälften av den tid det tog att kopiera en av de snabbaste kopisterna i den kristna världen och att de inte skulle skilja sig alls från de manuskript som de hade skrivit.

Han bad Johann Fust om pengar och började sitt arbete utan att vara medveten om vad hans uppfinning skulle innebära för hela mänsklighetens framtid.

Istället för att använda de vanliga trälamellerna, som var lövade, tillverkade han träformar av alfabetets bokstäver av sockerrör och fyllde sedan formarna med bly, vilket skapade de första rörliga typerna. Han var tvungen att göra flera modeller av samma bokstäver så att de alla skulle stämma överens med varandra: sammanlagt över 150 typer, vilket var som att skriva ett manuskript. Det var nödvändigt att sammanfoga de bokstäver som skulle skrivas en efter en på ett atelitunderlag, vilket gick mycket snabbare än trägravyr och var betydligt mer motståndskraftigt mot slitage.

Som tryckplatta formade han en gammal vinpress till vilken han fäste ett stöd med rörliga typer med en låda för de stora bokstäverna och teckningarna. Dessa skulle sedan läggas till det gamla xylografiska systemet och dekoreras för hand.

Vad Gutenberg inte hade räknat med var hur lång tid det skulle ta att få igång sin nya uppfinning, och innan han var klar med arbetet hade han slut på pengar. Han bad återigen Johann Fust om en ny skapelse och inför entreprenörens motstånd erbjöd han sig att bilda ett partnerskap. Johann Fust accepterade förslaget och delegerade övervakningen av Gutenbergs arbete till sin brorson Peter Schöffer, som började arbeta i nära samarbete med honom, där han var den enda investeraren.

Efter två års arbete stod Gutenberg återigen utan pengar. Han var nära att slutföra de 150 bibelböcker som han hade satt upp, men Johann Fust ville inte utvidga sin trosbekännelse och gav upp de tidigare, han stannade kvar i företaget och gav ansvaret till sin brorson, som redan var kunnig i den nya tryckkonsten i egenskap av Gutenbergs partnerlärling.

Gutenberg lämnade sitt tryckeri i ruiner och välkomnades av stadens biskop, den ende som erkände hans arbete fram till sin död några år senare.

Peter Schöffer slutförde det uppdrag som hans mästare hade påbörjat, och biblarna såldes snabbt till högt uppsatta präster, inklusive Vatikanen, till ett bra pris. Sedan började det strömma in nya beställningar för nya verk. Snabbheten i utförandet var utan tvekan orsaken till dess expansion, med tanke på att det tidigare kunde ta flera år att leverera en enda bok.

Ett år senare trycktes mycket få ”Gutenbergbiblar” – eller böcker med 42 rader – och ännu färre var färdiga.

Gutenbergbibeln var inte bara den första tryckta boken, utan också den mest perfekta. Bilden skiljer sig inte alls från bilden av ett manuskript. Den omsorg, detaljrikedom och noggrannhet med vilken den tillverkades kunde inte ha skänkts av dess uppfinnare.

Förtida tryckta verkRedigera

Gutenberg skapade i sitt arbete som tryckare sin berömda incunabulum Catholicon, av Juan Balbu de Janna. Några år senare tryckte han serifer på båda sidor och kalendrar för år 1448. Dessutom publicerade han, vid sin vän Fusts fot, flera böcker och avlatsböcker och i synnerhet monumentet över det primitiva tryckeriet, Bibeln med 42 rader, i två dubbla foliovolymer på 324 respektive 319 sidor, med vita utrymmen för att senare för hand måla de kapitulära bokstäverna, allegorier och vinjetter som färgglatt skulle illustrera var och en av Bibelns sidor.

Enligt flera vittnens uttalanden visar det sig att Gutenberg, medan han tydligen tillverkade speglar, hade alla nödvändiga förnödenheter, material och verktyg för den hemliga tryckpressen: bly, pressar, smältdeglar, etc…, med det förmodade syftet att göra små latinska andaktsböcker med titeln Speculum, som tillverkades i Holland och Tyskland med titlarna Speculum, Speculum humanae salvationis, Speculum vitae humanae, Speculum salutis etc., från träblock. Men vissa förklarade att med idén om att trycka speglar ”tjänade Gutenberg under tre år ungefär 100 floriner på att trycka”.

Å andra sidan skulle Ungern bli det första kungariket att ta emot renässansen i Europa efter Italien, och under Matthias Corvinus regeringstid på 1500-talet skulle han inviga den första ungerska tryckpressen år 1472. Andrew Hess skulle kallas till Ungern från Italien, som med hjälp av Gutenbergsystemet skulle sätta upp den ungerska tryckpressen och publicera två verk: Cronica Hungarorum (Ungrarnas krönika) och Magnus Basilius: De legendis poëtis – Xenophon: Apologia Socratis (två klassiska grekiska verk i en volym). Under perioden 1493-1946 fungerade den första tryckpressen i Montenegru, känd som Crnojevićs press, som anses vara den första statliga tryckpressen i världen.

År senare, år 1500, förändrades den sociala situationen i Tyskland och ett inbördeskrig i Mainz fick tryckerierna att fly för att undvika att hamna i kriget. Det var svårt för tryckerierna att hålla det hemligt och tryckerierna spreds över hela Europa.

Tryckpressen blev känd i Amerika när den spanska erövringen var över. Det första verket som trycktes i Nya Spanien var Escala espiritual para xubir al Cielu av San Juan Clímaco år 1532.

Det var början på tryckningens största inverkan på mänsklighetens kultur. Det skrivna ordet kunde nu nå alla hörn av världen, människor kunde få tillgång till fler böcker och börja känna smärtan av att lära sina barn att läsa. Idéer korsade gränser och typografikonsten var ett sätt att publicera dem.

I slutet av 1800-talet fulländades processen tack vare Ottmar Mergenthalers uppfinning av linotypen 1885.

Böcker, inkunabler, utgåvor illustrerade med trägravyrer: det tog fyra århundraden att förbättra trycktekniken och materialen innan de kom ut i världen. Den typografiska konsten utvecklades och kom att skapa mästerverk i formandet och strukturen av böcker och särskilda tryckta upplagor. Numera har trycktekniken förbättrats dramatiskt i fråga om kvalitet och volym, delvis med hjälp av datorer, vilket har lett till att den typografiska konst som många typografer runt om i världen har varit tvungna att uthärda för att förändras har blivit kvar.

Få uppfinningar har haft ett så stort inflytande på mänskligheten som skapandet av tryckpressen, denna urgamla konst som, när den kombineras med typografens arbete och en god författares skriftliga arbete, ger upphov till ett komplett konstverk, redo att ge läsaren litterär skönhet och typografisk estetik, vilket är tryckpressens första och sista mål.

Skrivning i elektronikRedigera

De nya medierna dök upp i en tid av snabba förändringar och snabbare kommunikation och var svaret på den ökade efterfrågan på information och underhållning. De nya systemen och strukturerna utplånar aldrig helt och hållet de gamla, utan överlappar dem. Den nya tekniken för att lagra och söka information krävde alltså att de tryckta medierna på detta område omgrupperade sig och kombinerade nya, mer specialiserade kvalitetsmedier.

Den audiovisuella revolutionen förde med sig en flodvåg av tryckt reklammaterial. Allt detta har fört med sig förändringar som påverkar boken; till exempel är konventionell sättning numera så dyr att den bara är motiverad i mycket stora band, men det finns ett stort antal billigare tryckmetoder, till exempel fotokopiering och elektrostatisk duplicering.

DigitaltryckRedigera

Nya horisonter öppnas i och med digitaltryckets intåg. De tids- och kostnadsbesparingar som den nya digitala tekniken ger upphov till gäller även förlagsbranschen, som drar nytta av den snabbhet och de omfattande möjligheter som digitaltryck erbjuder:

• optimerade investeringar: Ett av de största problemen inom förlagsbranschen är att om upplagan av en bok inte är lönsam kommer den boken aldrig att publiceras. Nu, med digitaltryck, kan även de korta remsorna bli lönsamma, vilket ger en större ”förlagsdemokrati”.
• återtryck: Detta innebär att det inte bara kommer att bli möjligt att uppnå en mycket låg kostnad för nytryck, utan även för återtryck på beställning. Detta ger ytterligare en stor fördel: att producera färre böcker för att spara kostnader och publicera fler om de säljer.
• Utöver de direkta fördelarna öppnar digitaltryck en ny värld för oss: tack vare digitaltryck är det möjligt att skicka beställningar via e-post, skriva ut på nätet, kopiera tester på några sekunder, göra snabba kommunikationer och använda universella format som PDF.