Den senaste dinosaurien som sveper över vetenskapsbloggosfären? Den puckelryggiga Concavenator. Ja, jag trodde också att namnet var ett skämt, tills jag läste artiklarna.
Enligt en artikel som publicerades i veckan i tidskriften Nature var Concaveator corcovatus ett hajtandat rovdjur och, enligt en understödjande artikel,

… cirka 4 meter lång från nos till svans och levde under den tidiga kritaperioden, för cirka 130 miljoner år sedan.

Ditt namn betyder bokstavligen ”den puckelryggiga jägaren från Cuenca”, vilket beskriver både platsen där den hittades i centrala Spanien och ett av dess mest unika kännetecken. Återigen från Nature:

Dess elfte och tolfte ryggrad sticker ut ungefär dubbelt så långt från djurets kropp som resten. Till skillnad från dinosaurier som Spinosaurus, som hade genomgående fenor eller segel på ryggen, verkar Corcovenator ha haft mer av en kort kam.

Forskarna är fortfarande osäkra på orsaken till denna puckelryggighet – kanske gav den en prålig uppvisning, lagrade energi eller höll varelsen sval. Som Ed Yong säger i sin blogg ”Not Exactly Rocket Science” för Discover,

… ibland är dessa kroppsdelar så bisarra att deras syfte är ett mysterium.

Även om Concavenators puckelrygg är supercool är det inte anledningen till att dess upptäckt har fått så mycket uppmärksamhet. Eftersom fossilet var så välbevarat kom ett annat spännande drag fram i ljuset. Från ScienceNews:

Concavenator har också knölar på sina underarmsben som ser mycket ut som fjäderkottknoppar som man ser på vingbenen hos moderna fåglar. Killknoppar är fästpunkter i benet för ligament som stödjer fågelns flygfjädrar. Detta skulle kunna betyda att Concavenator hade fjäderliknande strukturer på armarna.

Om andra forskare kan bekräfta det här fyndet skulle det skjuta upp existensen av dinosaurier med fjäderdräkt till mycket tidigare än vad man tidigare har trott.
Inte konstigt med all uppståndelse, lustigt namn eller inte.
Bild ovan: Raúl Martín
(Några bra bilder på fossilerna finns här.)