2006-11: Tidig karriärRedigera
I september 2006 angavs den 15-åriga Teyana Taylor som koreograf på musikvideon till den amerikanska underhållaren Beyoncés hit ”Ring the Alarm”. I januari 2007 skrev Taylor på ett avtal med den amerikanska skivkonstnären och skivproducenten Pharrell Williams Star Trak Entertainment genom Interscope Records. I februari 2007 blev Taylor för första gången känd för allmänheten genom sitt avsnitt i MTV:s My Super Sweet Sixteen, ett program som skildrar överdrivna födelsedagsfester för rika tonåringar. 2007 medverkade Taylor i musikvideon till Jay-Z:s singel ”Blue Magic”, där hon syns dansa och poppa.
I februari 2008 släppte Taylor sin kommersiella debutsingel, kallad ”Google Me”. Låten släpptes som huvudsingel till hennes första fullängdsprojekt, som är hennes debutmixtape med titeln From a Planet Called Harlem. Bandet innehåller produktion från bland annat Jazze Pha, Pharrell, Mad Scientist, Frost, Shondre och Hit-Boy. Bandet innehåller också ”en blandning av throwback breakbeats, futuristisk boom bap och melodiska renderingar är den perfekta bakgrunden för stjärnans musikaliska kaos”. ”Google Me” nådde plats 90 på amerikanska Billboards Hot R&B/Hip-Hop Songs. Den 16 augusti 2009 släppte Taylor sitt första mixtape From a Planet Called Harlem. Bandet släpptes också för gratis nedladdning och kallades ”mixtapet före hennes debutalbum”.
I augusti 2010 vågade Taylor satsa på sin skådespelarkarriär och medverkade i uppföljaren till Stomp the Yard, med titeln Stomp the Yard: Homecoming. Hon medverkade också i det första avsnittet av House of Glam på Oxygen, som sändes i oktober 2010. År 2010, bara timmar innan Kanye Wests femte album My Beautiful Dark Twisted Fantasy skulle lämnas in, kallade West Taylor till studion för att titta på några av hennes modeplagg. När Taylor knöt en vänskap med West och hela GOOD Music-familjen innan hon för första gången träffade West på hans Glow in the Dark Tour, med Pharrells band N.E.R.D. och Rihanna. Under tiden i studion var Taylor fast besluten att göra ett framträdande på Wests femte album. Hon nynnade målmedvetet med på låtarna han spelade för henne, för att få hans uppmärksamhet. Han bad henne så småningom att lägga sin sång på några spår, särskilt ”Dark Fantasy” och ”Hell of a Life”. När Taylor minns upplevelsen av inspelningen av ”Dark Fantasy” uppgav hon att ”vid den tiden var det ganska tomt, bara verser”. Hon minns att West ”satte i ett annat rum av och sa, ’Go'”. Taylor kom tillbaka med ”introt och refrängen” och ”gjorde alla skrapningar och klippningar”. Hon erkände att hon var nervös när hon lät West höra hennes bidrag till spåren, och försökte dölja sin nervositet genom att säga att hon ”inte hade varit i studion på så länge”
Under 2010 bidrog Taylor på ett av GOOD Music’s GOOD Friday-spåren, med titeln ”Christmas In Harlem”. Spåret släpptes som en förkortad version av singeln till iTunes Store den 17 december 2010, som har gästspel av de amerikanska rapparna Cyhi the Prynce och West. Under 2010 erbjöds Taylor, tillsammans med sin amerikanska rapparkollega Bow Wow, sina roller i Tyler Perrys pjäs som blev film Madea’s Big Happy Family, den femte delen i Perrys serie, som släpptes den 22 april 2011. Taylor gav sig in i musiken igen och medverkade i singeln ”Party Tonight” tillsammans med rapparkollegorna Randyn Julius, Jim Jones och Cam’ron. Randyn Julius blev senare anlitad av Junior Reid för att göra sin del till remixen till låten.
2012-18: GOOD Music, debut och K.T.S.E.Edit
I januari 2012 tillkännagavs det att Taylor skulle få sin befrielse från kontraktet med Interscope och Star Trak. Taylor uppgav att hon och Star Trak-grundaren Pharrell Williams, har förblivit vänskapliga sedan slutet på deras affärsrelation. Hon har krediterat honom som en ”storebror” och ser sitt tidiga kontrakt med Star Trak som en ”välsignelse”. Taylor har vid flera tillfällen förklarat att hennes frigörelse från skivbolaget var nödvändig eftersom hon ville ha en viss grad av självständighet i musikindustrin. I en intervju med DJ Skee nämnde Taylor att ”när hon var signerad i sex år kände hon att hon inte kunde göra ,” och att hon ”inte kunde bevisa för fansen att hon hade talang” och att hon ”inte kunde sjunga från hjärtat.” Som oberoende artist vid tiden för hennes frisläppande hade hon börjat förbereda sitt andra släpp, ett mixtape med titeln The Misunderstanding of Teyana Taylor. Mixtapet hämtade influenser från 1990-talets R&B-legender som Lauryn Hill och Mary J. Blige. Bandet släpptes under första halvan av 2012 och föregicks av utgivningen av ”Make Your Move” (feat. Wale) och ”D.U.I.”. (feat. Jadakiss & Fabolous) som släpptes den 25 februari 2012. Mer positiva recensioner av det sistnämnda spåret noterar att ”The Harlem songstress channels Janet Jackson as she glides over the smooth Hit-Boy-produced beat with her airy vocals, while fellow New Yorkers Fabolous and Jadakiss ride shotgun”.
Efter att ha tagit lite tid på sig för att hitta sig själv som en självständig artist, skrev Taylor på ett joint venture-avtal med Kanye Wests bolag GOOD Music och The Island Def Jam Music Group, den 14 juni 2012. Som en del av GOOD Music är Taylor med på GOOD Music-samlingsalbumet Cruel Summer, som släpptes den 18 september 2012. Hon står för sången på öppningsspåret ”To the World”, med Kanye West och R. Kelly, står för hook och refräng på ”Sin City”, där även John Legend, Cyhi the Prynce, Malik Yusef och Travis Scott medverkar, och gör även en duett med John Legend på en låt med titeln ”Bliss”. Taylors och Legends duett på albumet fick mycket beröm och Erika Ramirez från Billboard noterade att ”Taylors vackert fräcka röst … lyser upp i den elgitarrtunga, Hudson Mohawke-producerade ”Bliss”.”
Som ett komplement till att hon medverkade på GOOD Music-samlingen Cruel Summer började Taylor snart att spela in sitt debutalbum för ett större bolag, som så småningom skulle släppas via GOOD Music och The Island Def Jam Music Group. Den 27 juli 2014 meddelade Taylor via Twitter att titeln på hennes första studioalbum skulle vara VII och avslöjade att det skulle släppas den 4 november via Def Jam och GOOD Music. Albumet debuterade på plats 19 på Billboard 200 och sålde 16 000 exemplar i USA under den första veckan.
Taylor skulle vara domare i den åttonde säsongen av den amerikanska tävlingsdansrealityserien America’s Best Dance Crew, som sändes i sitt första avsnitt den 29 juli 2015 på MTV. Den 25 augusti släppte Taylor The Cassette Tape 1994, som är en hyllning till det ikoniska 90-talssoundet och innehåller många samplingar från 90-talshits.
Den 17 juni 2016 släppte Taylor sin singel ”Freak On”, med gästsång från Chris Brown och produktion av DJ Mustard. Den samplar ”Freak Like Me” av Adina Howard. Taylor meddelade att det skulle bli huvudsingeln från hennes kommande andra studioalbum. Den 28 augusti 2016, vid MTV Video Music Awards, släppte Kanye West världspremiären av musikvideon till sin singel ”Fade”, där Taylor utför en dansrutin, i likhet med filmen Flashdance från 1983. I videon, som regisserades av Eli Russell Linnetz, syns Taylor dansa i en gymnastiksal och hennes make Iman Shumpert dyker också upp.Taylors album K.T.S.E., en akronym för ”keep that same energy”, var det sista av G.O.O.O.D. Musics albumrullning med sju låtar och släpptes den 22 juni 2018. En uppdaterad version av albumet var tänkt att släppas, men Taylor meddelade att planerna för den var inställda.
2020: The AlbumEdit
Taylor släppte en samarbetssingel med R&B-sångerskan Kehlani som heter ”Morning” i november 2019. Den 6 december 2019 släppte Taylor singeln ”We Got Love”. Den 7 maj 2020 meddelade Taylor att hennes tredje studioalbum har titeln The Album och skulle släppas någon gång i juni 2020. Det släpptes den 19 juni och det 23-spåriga albumet innehåller gästspel av Erykah Badu, Kehlani, Lauryn Hill, Future, Rick Ross, Quavo och Missy Elliot. Albumet tilldelades 3,5/5 stjärnor av The Forty-Five, som sa att The Album ”finds the veteran performer firmly reclaiming her own narrative”. Det debuterade på plats 8 på Billboard 200, vilket gav Taylor sitt första topp 10-album.
Den 4 december 2020 tillkännagav Taylor till synes sin pensionering från att göra musik via sin Instagram-sida. Några dagar senare förklarade hon att inlägget var riktat mot hennes skivbolag när hon fortsatte att klargöra sin frustration över deras bristande stöd: ”Baby, I gotta do it for my mental health. Jag måste göra det för min känslomässiga hälsa. Jag måste göra det för mina barn, så att jag kan hålla mig vid liv för mina barn. Tills jag är fri, tills jag kan få släppa mig fri, ja jag vill gå i pension”
.