Sheboygan Falls är en idyllisk stad i Sheboygan County, Wisconsin. Före 2012 skedde det sista mordet 1996 och det finns bara ett eller två mord av första graden i hela Sheboygan County per år i genomsnitt. Det är inte ett stort storstadsområde där brottsligheten är utbredd utan ett tätbefolkat område där brottsligheten är nästan obefintlig. På flykt från de ljusa ljusen i Wisconsin bosätter sig många familjer här på grund av hur säkert det anses vara samt hur pittoreskt det är. Mystiska butiker och restauranger kantar gatorna i det kommersiella området medan frodiga träd står utspridda längs de slingrande vägarna i bostadsområdet.

2012 chockades dock Sheboygan Falls av det brutala mordet på den 78-åriga gammelmormodern Barbara Olson, som hackades och slogs ihjäl med en yxa och en hammare.

Ett ännu mer chockerande var avslöjandet om vem som utförde mordet – Barbaras egen 13-åriga barnbarnsbarn och hans bästa vän. Det var ett brott som chockade nationen. Om man inte är säker i sitt eget hem med sitt eget barnbarn, var är man då säker?

”Växte de här barnen upp här? Växte de upp här i Sheboygan?” frågade Joe DeCecco, distriktschef i Sheboygan County, när han informerades om det avskyvärda mordet. Antonio Barbeau och Nathan Paape såg ut som vanliga amerikanska pojkar från Sheboygan Falls, så vad fick dem att döda Antonios gammelmormor med sådan brutalitet? 1

På den ödesdigra eftermiddagen den 17 september 2012 körde Nathans omedvetna mamma de två pojkarna nedför den trädkantade gatan i Westwynde Bluffs. När de närmade sig huset med välkomstskylten fäst på en växt i trädgården på framsidan tog de farväl av Nathans mamma. När hon var utom synhåll smög de in i Barbaras garage.

De hade tänkt smyga sig på Barbara genom dörren som ledde från garaget till köket. Barbara hörde dock tonårspojkarna och bjöd in dem i huset och tillade att hon skulle ringa Antonios mamma för att låta henne veta att Antonio var med henne.

När Barbara vände Antonio och Nathan ryggen blev hon brutalt attackerad av duon, som hade tagit med sig sina favoritvapen: en yxa och en hammare. De slog henne över huvudet med yxans trubbiga kant. Hon föll till golvet och ”försökte täcka sitt huvud, stönade och bad dem att sluta”. Efter den avskyvärda attacken försökte de två pojkarna dra hennes blodiga kropp till bilen som stod parkerad i garaget. När de insåg att detta inte var någon lätt uppgift bestämde de sig för att bara dumpa Barbaras kropp i garaget, med ett blodspår som ledde inifrån hemmet.

Enbart 155 dollar var allt de lyckades stjäla från Barbara, liksom flera smycken. Efter att de stoppat den ynkliga bytet i sina fickor tog de Barbaras bilnycklar och dumpade hennes olåsta bil vid en närliggande bowlinghall i Sheboygan. I bilen övergav de de få smycken som de hade plundrat från hemmet i hopp om att någon skulle stjäla det olåsta fordonet och sedan bli inblandad i mordet på henne.

Så vad skulle två tonåringar göra med en ynklig summa på 155 dollar, som de stulit från den äldre dam som de just slaktade? De köpte marijuana och pizza.

Det skulle dröja tills två dagar senare innan Barbaras kropp hittades. Hennes dotter, Judy Offutt, körde över till hennes hem när hon inte hade hört något från henne. Hon kikade in i garaget och märkte att Barbaras bil inte fanns där. Innan hon vände sig bort kastade hon en blick mot garagedörren och såg henne ligga på golvet, omgiven av blod. Hon trodde först att hennes mamma måste ha råkat ut för en olycka, men detta var ingen olycka, vilket hon snart skulle få reda på.

Inom tolv timmar skulle Nathan och Antonio gripas för mordet på henne efter att blodiga kläder och skor upptäckts i Antonios skåp. En undersökning i Nathans hem grävde fram fler blodiga kläder samt Barbaras guldklocka och i ett närliggande dagvattenavlopp hittade man hennes handväska.

Det tillkännagavs att de två tonåringarna skulle åtalas som vuxna för mord av första graden. I januari 2013 gick Antonio in på ett erkännande av att han inte var skyldig på grund av psykisk sjukdom eller defekt. Två veckor senare lade Nathan också fram ett erkännande om att han inte var skyldig.

Antonios advokat hade försökt få hans rättegång flyttad på grund av publiciteten före rättegången, men de misslyckades. När datumet för rättegången närmade sig ändrade Antonio sitt erkännande till att inte bestrida som en del av en uppgörelse med staten som skulle göra honom berättigad till villkorlig frigivning om 35 år. Han dömdes för mord med uppsåt i första graden. 2

Nu skulle det bara vara Nathan som ställdes inför rätta. I juni 2013 var juryns urval klar – 11 män och tre kvinnor valdes ut. Det skulle bli en av de mest skamliga rättegångar som hela delstaten Wisconsin någonsin hade sett.

Under de inledande redogörelserna, som inleddes måndagen den 17 juni 2013, berättade Nathans försvarsadvokat Chris Petros för jurymedlemmarna att den där varma septembereftermiddagen hade Nathan kommit hem från skolan som vanligt. Strax efter att han tappat sin skolväska på golvet dök hans gode vän Antonio upp vid hans dörr. När tonåringarna satt i Nathans sovrum tog Antonio fram en yxa ur sin väska.

Enligt Nathans försvarsadvokat kokade Antonio sedan ihop den dystra planen att döda sin egen gammelmormor.3

Nathan var inget annat än en åskådare, hävdade de. Antionio hade dock en annan version av händelserna när det var hans tur i vittnesbåset. Även om han erkände att han hade attackerat Barbara med yxan, hävdade han att Nathan inte var så oskyldig i prövningen som hans försvarsadvokat hävdade. Nathan kom till Barbaras hem beväpnad med en hammare och med det vapnet slog han Barbara med en kniv. Han vittnade också om att Nathan var lika medgörlig i planeringen av mordet.

När Nathan intog vittnesbåset erkände han att han faktiskt slog Barbara med hammaren, och tillade att han bara slog henne två gånger och att han bara gjorde det för att han var rädd att Antonio skulle vända sig mot honom. Han beskrev också hur Antonio hade en ”tom, känslolös” blick i ansiktet när han upprepade gånger slog sin Barbara.

Vid ett tillfälle under mordet tog Antonio av sig sin tröja så att den inte skulle vara i vägen för ”honom när han svingade”, berättade Nathan för den häpna rättssalen. 4

Fond du Lac County Medical Examiner, Doug Kelley, vittnade om att Barbara hade slagits minst 27 gånger med både vassa och trubbiga föremål. Detta var beviset för att Nathan, beväpnad med en hammare, säkerligen hade deltagit i mordet. Hela rättssalen blev dödstyst när de grymma bilderna av Barbaras kropp visades på skärmen. Djupa sår i huvudet, ansiktet, armarna och händerna var tillräckligt för att få till och med de mest hårdnackade lagmännen att titta bort. Såren på hennes armar och händer var tecken på försvarsskador, vilket innebar att den äldre gammelmormodern hade försökt försvara sig mot slagen.

Hon slogs inte medvetslös av det första slaget vilket betyder att hon mycket väl visste att det var hennes eget kött och blod som avslutade hennes liv.

Under hela rättegången hade Antonios försvarsadvokat hävdat att Antonio 2009 hade varit inblandad i en bilolycka som gjorde att han hade fått en ”ospecificerad kognitiv störning”, vilket troligen spelade en roll för hans beslut att begå brott. Men enbart detta var verkligen inte tillräckligt för att ignorera mordets brutala karaktär och rättfärdigar definitivt inte handlingarna. Distriktsåklagaren Joe DeCecco höll med om att ”den här typen av brott kan inte lämnas obesvarade och bortförklaras med hjärntrauma”. 5

Antionios mormor – dotter till hans offer – erbjöd en förmildrande ursäkt. Hon hävdade att hennes mor skulle vilja att Antonio inte fick ett strängt straff så att han kunde få en chans att bli en bättre människa. Medan Antonios advokater och familj försökte ursäkta hans handlingar med hjärntrauma hade Nathans advokater och familj hävdat att Nathan inte borde ha hållits ansvarig eftersom han påstods vara utvecklingsstörd. Hans gammelmoster berättade för Fox 6 att Nathan trodde att han skulle komma hem efter att ha erkänt mordet, vilket tyder på att han inte fattade allvaret i vad han hade gjort eller tänkte på konsekvenserna.

Domare Timothy Van Akkeren höll dock inte med om båda försvaren och hävdade att brottet som det värsta han hade stött på under sina 24 år som domare. ”Jag har inte sett något av detta slag, inte ens i närheten”, sade han. När rättegången närmade sig sitt slut fällde de två tonåringarna tårar och bad om förlåtelse, men dessa krokodiltårar påverkade inte juryn. Efter bara några timmars överläggning fann de Nathan skyldig till att vara delaktig i uppsåtligt mord av första graden och dömde honom till livstids fängelse med ett minimum av 31 år. Antonio Barbeau hade redan dömts för uppsåtligt mord av första graden och dömts till livstids fängelse med minst 35 år.

När Nathan och Antonio är 49 år gamla kommer de båda att ha en chans till villkorlig frigivning. Båda mördarna kommer att få en andra chans på livet – något som de nekade Barbara Olson när hon bad den unga pojken som hon hjälpte till att uppfostra från födseln, om sitt liv.

1. St. Paul Pioneer Press – 30 september 2012 – ”Ibland växer ondskan på oväntade platser”
2. St Paul Pioneer Press – 6 juni 2013 – ”Regional Briefing”
3. Associated Press State Wire – 17 juni, 2013 – ”Defence Pins Blame on Other Teen”
4. NY Daily News -20 June, 2013 – ”Boy Testifies how they Hacked Great-Grand-Mother”
5. Human Events – 14 August, 2013 – ”Forgivable – but Justified?”