UPPDATERING: 10 NOVEMBER 2020 – L.A. Countys styrelse har röstat för att ta ett steg närmare en avsättning av sheriff Alex Villanueva. Dagens omröstning kommer att ge advokater och personal som står till länets förfogande i uppdrag att undersöka vilka alternativ som tillsynsmyndigheterna kan använda sig av för att avsluta Villanuevas mandatperiod tidigare än 2022.

Det är inte helt klart vilka dessa alternativ kan vara. Los Angeles har inte sparkat en sheriff på nästan hundra år. Vägarna framåt kan omfatta ett åtalsförfarande – eller till och med att föreslå en ändring av Kaliforniens statsförfattning för att göra sheriffen till en utnämnd, snarare än vald, roll.

Mark Ridley-Thomas, en av de tillsynsmän som har varit mest entusiastisk när det gäller att sanktionera Villanueva, sade till Los Angeles Times att han tror att en mekanism för att avsätta en sheriff skulle kunna förhindra vissa former av tjänstefel.

”Jag tvivlar på att en person som kan avskedas på lämpligt sätt skulle vara så stridslysten som vi ser med den nuvarande sheriffen”, sade han. ”Jag tvivlar på att någon som vill behålla sitt jobb skulle strunta i folkets vilja när det gäller att följa stämningsansökningar.”

OCTOBER 29, 2020 – Los Angeles County Sheriff Alex Villanueva har skaffat sig en hel del fiender under sin relativt korta tid på jobbet. Civilian Oversight Commission har enhälligt utfärdat en resolution som uppmanar honom att avgå, och minst två medlemmar av L.A. County Supervisors Board of Supervisors letar aktivt efter sätt att avsätta honom från sin roll – men det kan visa sig vara svårt att tvinga bort honom.

Polischefer utses av borgmästare och kan avsättas av dem. Som Los Angeles Times nyligen påpekade i en ledare kan även militära ledare anställas och avskedas av mäktiga civila. Men i Kalifornien väljs alla 58 sheriffer av väljarna och är på sätt och vis i allmänhet bara föremål för direkt civil övervakning genom valurnorna. Eftersom Villanueva valdes 2018, är hans nuvarande mandatperiod inte fastställd till 2022.

Supervisors Mark Ridley-Thomas och Sheila Kuehl leder påtryckningarna för att hitta ett sätt att avsluta Villanuevas mandatperiod i förtid, genom att författa en motion som skulle samla olika resurser i länet för att undersöka möjligheterna till åtal eller avsättande.

”Under den nuvarande sheriffen håller hårt tillkämpade vitala framsteg på att omintetgöras, och samhällets förtroende urholkas snabbt”, står det i motionen. ”Även om styrelsen har kunnat navigera i utmanande tider med tidigare sheriffer, visar den nuvarande sheriffens agerande att det finns ett skriande behov av att undersöka möjligheterna att avsätta en sheriff som vägrar tillsyn eller åtminstone lindra skador som orsakats av oacceptabelt beteende.”

Men det finns få prejudikat för att faktiskt göra det. The Times konstaterar att den senaste och enda gången en sheriff avsattes av L.A.s styrelse var 1921.

2014 lämnade L.A.s sheriff Lee Baca sitt ämbete i mitten av mandatperioden, men han avgick hellre än att bli återkallad eller avsatt för tjänstefel. Baca var då föremål för en federal utredning och dömdes slutligen för hindrande av rättvisan.

Om tillsynsmännen vill gå vidare kan de kanske se till att inspireras av San Bernardino County. År 2002 införde det länet en förordning som skulle göra det möjligt för dess övervakare att avsätta en sheriff med fyra femtedelar av styrelsens röster. Förordningen ifrågasattes av sheriffen, men bekräftades slutligen av Kaliforniens appellationsdomstol.

RELATERAT: Träffa sheriff Alex Villanueva, L.A. Law Enforcement Donald Trump

Håll dig uppdaterad om det senaste inom mat och kultur i L.A. Anmäl dig till våra nyhetsbrev idag.