Carnegie International, en av de äldsta utställningarna av samtidskonst i världen, har utsett en kurator för sin nästa upplaga. Sohrab Mohebbi kommer att organisera den 58:e upplagan av Carnegie International, som öppnar 2022. Mohebbi flyttade nyligen till Pittsburgh för att ta på sig rollen, efter att ha lämnat sin tjänst som curator vid SculptureCenter i New York för att övervaka biennalen.
Mohebbi kommer att behålla titeln curator at large vid institutionen. Innan Mohebbi kom till SculptureCenter 2018 var han biträdande curator vid konsthallen REDCAT (Roy and Edna Disney/CalArts Theater) i Los Angeles. Han har också haft kuratorstjänster vid Hammer Museum i Los Angeles och Queens Museum i New York. Bland hans kuratoriska meriter finns soloutställningar för Banu Cennetoğlu, Hassan Khan och John Knight samt 2019 års grupputställning ”Searching the Sky for Rain.”
I en intervju med ARTnews sade Eric Crosby, den nyutnämnde direktören för Carnegie Museum of Art, att Mohebbis ”mångsidiga institutionella erfarenhet” var en av anledningarna till att han valde Mohebbi för jobbet. ”Sohrab omfamnar alltid den djupa komplexiteten, men hittar sätt att göra den relevant och att göra arbetet brett och lättillgängligt”, sade Crosby. ”Jag tycker om att se honom som en kurator som blir mycket intresserad av lokala och omedelbara frågor, men som alltid inramar dem i en större världsbild.”
Förra hösten, medan han fortfarande var tillförordnad direktör, sammankallade Crosby ett forskarkolloquium för att bestämma hur Carnegie International 2022 skulle fungera i Pittsburgh och utanför. Mohebbi var bland det halvdussin curatorer som deltog i det samtalet, och så småningom bjöd Crosby in honom att utarbeta ett förslag till utställning.
Mohebbi sade att han var tveksam till att tala direkt om några organiserande teman, eftersom han fortfarande befinner sig i de inledande faserna av sin forskningsprocess, som till stor del troligen kommer att innebära virtuella studiobesök på grund av coronaviruspandemin. Han tillade att han i sin forskning också kommer att titta på många författares arbete, bland annat Gloria E. Anzaldúa, den sena Chicana-teoretikern som är mest känd för sin bok Borderlands/La Frontera: The New Mestiza. På frågan om hur utställningen skulle kunna ta upp pandemin och de pågående protesterna som utlöstes av mordet på George Floyd sa Mohebbi till ARTnews: ”Jag är säker på att vad vi än gör kommer att bli ett dokument av detta ögonblick.”
”Rekonstitution” och ”decentralisering” är de två nyckelord som kommer att vägleda forskningen inför utställningen, sa Mohebbi. Återskapande innebär att ”erkänna att apokalypsen – kolonialism, miljökatastrofer – redan har inträffat och att frågan därför är hur vi i den här världen kan återskapa vårt liv i efterdyningarna av den,” och decentralisering avser att flytta Carnegie International utanför Carnegie Museum of Art och skapa partnerskap med andra lokala konst- och kulturorganisationer – en åtgärd som har vidtagits av olika större biennaler på senare tid, däribland Documenta 14 2017, den inledande Toronto Biennial of Art 2019 och den kommande Bienal de São Paulo, som nyligen sköts upp till september 2021.
Typiskt sett har Carnegie International, som inleddes 1896 som en årlig utställning, arrangerats vart tredje till femte år. Crosby sade att han i framtiden planerar att arrangera den vart fjärde år.
”Museet ligger mellan två stora universitet”, sade Crosby. ”Jag tycker att alla studenter som passerar genom dessa universitet bör få en internationell upplevelse när de är i Pittsburgh.”
Carnegie Museum of Art öppnade återigen för allmänheten efter sin tillfälliga stängning i samband med pandemin den 29 juni, och begränsade först sin kapacitet till 25 procent och sedan till 10 procent. (Crosby noterade att det före pandemin skulle vara sällsynt att museet skulle vara över 25 procent på grund av museets stora öppna utrymmen). Besökarna uppmanas att boka biljetterna online i förväg. Museet kommer också att kräva att besökarna bär ansiktsmask och har infört förbättrade rengöringsprotokoll, installerat ytterligare handdesinfektionsmedel och uppmuntrar besökarna att praktisera social distansering. Dess An-My Lê-undersökning har förlängts till den 18 januari 2021.
När Carnegie började återöppna i slutet av juni rapporterade Art Newspaper att de anställda på museet, liksom de anställda på de tre andra museer som ingår i den större koncernen Carnegie Museums of Pittsburgh, hade organiserat en virtuell sammankomst för att samla in kort, vilket är det första steget i att bilda en fackförening för anställda som inte är anställda på arbetsledarnivå.
Crosby sade: ”Jag är en nyutnämnd museichef, och som sådan känner jag mig mycket lyckligt lottad att ha detta otroligt begåvade team som bryr sig mycket djupt om museets kraft att inspirera. Jag värdesätter deras röster och deras individuella bidrag. Museet har ett uppdrag och prioriteringar och bland dessa gemensamma prioriteringar vill jag lyfta fram jämlikhet och medarbetarengagemang, och jag är mycket engagerad i att lära mig av vår personal.”
Uppdatering, 8 juli 2020: Den här artikeln har uppdaterats för att återspegla att Carnegie Museum of Art har ändrat sitt maximala antal besökare till 10 procent av den totala kapaciteten.