12-13 september 1847

Mexico City, D.F.

Förenta staternas seger

.

Slaget vid Chapultepec
En del av det mexikansk-amerikanska kriget
En litografi som skildrar den amerikanska segern vid Chapultepec.
		Datum	Ställe	Resultat
Belligerande parter
USA	Mexiko
Kommandanter och ledare
Winfield Scott	Nicolás Bravo (POW)
Styrka
3,447	3,400
Skador och förluster
130 dödade 703 sårade 29 saknade	2 623 dödade, sårade eller tillfångatagna 13 artilleripjäser tillfångatagna

Slaget vid Chapultepec, i september 1847, var en amerikansk seger över mexikanska styrkor som höll Chapultepec-slottet väster om Mexico City under det mexikansk-amerikanska kriget.

Bakgrund

Den 8 september 1847, i det kostsamma slaget vid Molino del Rey, hade amerikanska styrkor lyckats driva mexikanerna från sina positioner nära basen av Chapultepec-slottet som bevakar Mexico City från väster. Arméns ingenjörer var dock fortfarande intresserade av de södra infarterna till staden. General Winfield Scott höll ett krigsråd med sina generaler och ingenjörer den 11 september. Scott var för ett angrepp på Chapultepec och endast general David E. Twiggs höll med. De flesta av Scotts officerare var för en attack söderifrån, inklusive kapten Robert E. Lee. En ung löjtnant, P. G. T. Beauregard, höll ett tal som var som en lärobok och övertalade general Pierce att ändra sin röst till förmån för angreppet från väst.

Antonio López de Santa Anna hade befälet över armén i Mexico City. Han förstod att slottet Chapultepec var en viktig position för försvaret av staden. Slottet satt på toppen av en 60 meter hög kulle som på senare år användes som Mexikos militärakademi. General Nicolás Bravo hade dock färre än 1 000 man (832: Totalt varav 250: 10:e infanteriet, 115: Querétaro-bataljonen, 277: Mina-bataljonen, 211: Unionbataljonen, 27: Toluca-bataljonen och 42: la Patria-bataljonen med sju kanoner( General Manuel Gamboa med 2-24 lbs, 1-8 lb, 3-4 lbs. & 1 haubits (68) ) för att hålla kullen, inklusive 200 kadetter, vissa så unga som 13 år gamla. En gradvis sluttning från slottet ner till Molino del Rey utgjorde en inbjudande angreppspunkt.

Enligt militära dokument i General National Archives i Mexico City försvarades Chapultepec-slottet endast av 400 man, 300 från de Batallón de San Blas under befäl av överstelöjtnant Felipe Xicoténcatl, och slottets garnison på 100 man, inklusive kadetterna. De extra mexikanska trupperna användes i yttre muromgärdade skansar vid slottet för att skydda ett stort rektangulärt stycke mark framför själva slottet. Detta område skyddades av höga murar och var ungefär trekvarts mil långt och en kvarts mil djupt. Detta område var avgörande för slottets försvar eftersom kullens lutning från väster var så mild, det omfattade även de södra sluttningarna som var måttliga jämfört med de branta sluttningarna i öster och norr. Dessutom låg slottets vattenkälla inom detta område.

Scott organiserade två stormtrupper med 250 handplockade män. Den första gruppen under kapten Samuel Mackenzie skulle leda Gideon Pillows division från Molino österut uppför kullen. Den andra stormtruppen skulle under befäl av kapten Silas Casey leda John A. Quitmans division mot slottets sydöstra del. Casey ersattes dock av major Levi Twiggs.

Slaget

Amerikanerna inledde en artillerispärreld mot Chapultepec i gryningen den 12 september. Den avbröts vid mörkrets inbrott och återupptogs i gryningen den 13 september. Klockan 08:00 avbröts bombardemanget och Winfield Scott beordrade anfallet. Efter kapten Mackenzies stormtrupp följde tre anfallskolonner från George Cadwaladers brigad i Pillows division. Till vänster stod 11:e och 14:e regementet under överste William Trousdale, i mitten fyra kompanier från Voltigeurregementet under överste Timothy Patrick Andrews och till höger de återstående fyra Voltigeurkompanierna under överstelöjtnant Joseph E. Johnston. Pillow blev snabbt träffad i foten men beordrade anfallet framåt. Andrews kolonn följde Mackenzie ut ur Molino och rensade en cypresslund framför de mexikanska trupperna medan Trousdale och Johnston ryckte fram på flankerna. Anfallet avstannade när Mackenzies män var tvungna att vänta på att stormstegarna skulle anlända, och det blev en paus i slaget.

I sydväst ledde 40 marinkårssoldater kapten Caseys stormtrupp följt av James Shields brigad av frivilliga norrut mot Chapultepec. Återigen stannade stormtruppen i väntan på stegar och resten av Shields män stannade inför det mexikanska artilleriet. Skalstegarna anlände och den första vågen klättrade uppför murarna. Det kom faktiskt så många stegar att 50 män kunde klättra sida vid sida. George Pickett (senare känd för ”Pickett’s Charge” och slaget vid Five Forks under det amerikanska inbördeskriget) var den första amerikanen att bestiga fortets mur, och Voltigeurerna placerade snart sin flagga på parapeten. Överste Trousdales kolonn med stöd av löjtnant Thomas J. Jacksons artilleri mötte ett överlägset antal mexikaner i ett livligt försvar. Newman S. Clarkes brigad satte ny fart på kampen vid Pillows front. General Shields sårades allvarligt när hans män strömmade över murarna, men hans trupper lyckades hissa den amerikanska flaggan över slottet. Fångad mellan två fronter beordrade general Bravo en reträtt tillbaka till staden. Innan han kunde dra sig tillbaka togs Bravo till fånga av Shields frivilliga från New York. Mexikanerna drog sig tillbaka på natten längs de vägar som leder in till staden. Santa Anna såg amerikanerna inta Chapultepec medan en medhjälpare utropade ”låt aldrig den mexikanska flaggan röras av en utländsk fiende”.

Los Niños Héroes

Under slaget vägrade sex mexikanska militärkadetter att retirera när general Bravo till slut beordrade tillbakadragande och kämpade till döden. Dessa var teniente (löjtnant) Juan de la Barrera och kadeterna Agustín Melgar, Juan Escutia, Vicente Suárez, Francisco Márquez och Fernando Montes de Oca, alla mellan 13 och 19 år gamla. Enligt legenden tog den siste av de sex, Juan Escutia, den mexikanska flaggan, lindade den runt sig själv och hoppade från fästningspunkten för att förhindra att flaggan föll i fiendens händer. År 1967 målade Gabriel Flores en väggmålning som föreställer ”Los Niños Héroes”.

En väggmålning som pryder taket i palatset föreställer Juan Escutia insvept i flaggan, som tydligen faller från ovan. Ett monument står i Chapultepecparken till minne av deras mod. Kadetterna har i den mexikanska historien blivit hyllade som Los Niños Héroes, ”barnhjältarna” eller de heroiska kadetterna.

Saint Patricks bataljon

Trettio män från Saint Patricks bataljon, en grupp före detta soldater från USA:s armé som anslöt sig till den mexikanska sidan, avrättades massavrättade under slaget. De hade tidigare tillfångatagits i slaget vid Churubusco. Överste William S. Harney angav att de skulle hängas med Chapultepec i sikte och att den exakta tidpunkten för deras död skulle inträffa när den amerikanska flaggan ersatte den mexikanska trikoloren på citadellet.

Belén och San Cosmé-gatorna

General Scott anlände till slottet och mobbades av glada soldater. Han avdelade ett regemente för att garnisonera Chapultepec och vakta fångarna där. Scott planerade sedan för attacken mot staden. Han beordrade en sekundär attack mot Belénporten och förde upp resten av William J. Worths division för att stödja Trousdales män på La Verónica Causeway (numera Avenida Melchor Ocampo) inför huvudattacken mot San Cosmeporten. Försvara av general Rangel Granaderos bataljon, delvis Matamoros, Morelia & Santa Anna bataljoner (överste Gonzalez), delvis 3d Light (överstelöjtnant Echeagaray), & 1st Light (Comdt Marquez)

Trousdale, följt av John Garlands, Newman Clarkes och George Cadwaladers brigader, började avancera uppför dammvägen. General Quitman samlade dock snabbt trupperna i Chapultepec och Persifor F. Smiths brigad vände österut och gick omedelbart nedför Belén-kausvägen. Quitmans anfall, som endast var tänkt som en finta, blev snart centrum för anfallet när han jagade Chapultepecs retirerande försvarare tillbaka in i staden. Hans trupper möttes av starkt motstånd framför porten, som stöddes av ett artilleribatteri. Med hjälp av stenbågarna i akvedukten som löper i mitten av kajen smög sig Quitmans män fram. General Andrés Terrés trupper (tre kanoner och 200 man : 2d Mexico Activos) började desertera och fly tillbaka till citadellet. Under ledning av Mounted Rifles (som kämpade till fots) bröt Quitman igenom Belénporten klockan 13.20. General Scott kommenterade senare: ”Brave Rifle, Veterans, ni har döpts i eld och blod och kommit ut i stål”.

I norr ledde Robert E. Lee Worths angripare nedför La Verónica Causeway. Klockan var fyra på eftermiddagen när Worth nådde korsningen mellan La Verónica- och San Cosme-kausvägarna, där han slog tillbaka en motattack av 1 500 kavallerister innan han vände österut längs San Cosme-kausvägen. Framstegen gick långsamt och förlusterna ökade. Eftersom byggnaderna längs vägen var fyllda med fientliga trupper skickades överste Garland och Clarke med 1:a och 2:a brigaderna för att närma sig försvaret i skydd genom att gräva sig igenom byggnaderna på båda sidor med kofotar och hackor. Löjtnant Ulysses S. Grant upptäckte klocktornet i San Cosme-kyrkan söder om kajen, där han monterade haubitsen och började avfyra skott ner mot försvararna från sin höga position. På vägens norra sida upprepade marinofficeren Raphael Semmes Grants framgångsrika manöver. Löjtnant George Terrett ledde sedan en grupp marinkårssoldater bakom de mexikanska försvararna och klättrade upp på taket och utlöste en dödlig salva mot artilleriets skyttar. Vid 18.00-tiden hade Worth brutit sig igenom porten och försvararna skingrades. Många drog sig tillbaka till ciudadela och svepte med sig Santa Anna. När natten föll kastade Worth fem granatkastare in i staden som föll nära nationalpalatset.

Efterverkningar

Slaget hade varit en betydande seger för USA. Slaget pågick under större delen av dagen och striderna hade varit hårda och kostsamma. Generalerna Twiggs, Pillow och Shields hade alla blivit sårade liksom överste Trousdale. De tyngsta förlusterna inträffade under Quitmans attack mot Belén Gate. Varje medlem av Quitmans stab förlorade sitt liv i de täta striderna vid vägporten.

Santa Anna förlorade general Bravo som krigsfånge och general Juan N. Pérez dödades. I ett raseriutbrott slog Santa Anna general Terrés och befriade honom från befälet för att han förlorat Belénporten. I sina memoarer brännmärkte Santa Anna Terrés som en förrädare och gjorde honom till syndabock för nederlaget vid Mexico City.

Legat

Den insats som U.USA:s marinkårssoldater i detta slag och den efterföljande ockupationen av Mexico City är ihågkomna genom de inledande raderna i marinkårssångens hymn, ”From the Halls of Montezuma”….” .

Marintraditionen hävdar att den röda remsan bärs på byxorna i Blue Dress-uniformen, allmänt känd som blodsremsan, eftersom alla marinsoldaternas underofficerare och officerare i detachementet dog när de stormade slottet Chapultepec 1847, även om varianter av remsan fanns före kriget. År 1849 ändrades ränderna till en enfärgad röd färg från mörkblå ränder kantade med rött, som härstammade från 1839.

1947 lade president Harry S. Truman en krans på kadettmonumentet som en gest av välvilja efter att Mexiko hade hjälpt USA.USA under andra världskriget.

Av de närvarande lägre officerarna blev många generaler i det kommande amerikanska inbördeskriget, däribland Ulysess Grant, George Pickett, James Longstreet, Thomas Jackson (Stonewall Jackson) och Robert E. Lee.

Wikimedia Commons har media som rör Slaget vid Chapultepec.

• Alcaraz, Ramon et al. Apuntes Para la Histria de la Guerra entre Mexico y los Estados Unidos
• Bauer, K. Jack, The Mexican War, 1846-1848
• Eisenhower, John S. D., Agent of Destiny – The Life and Times of General Winfield Scott
• Nevin, David; redaktör, The Mexican War (Time-Life The Old West Series, 1978)
• Ramsey, Albert C. The Other Side
• Scott, Winfield. Official Report
• Annual Reports 1894, War Department lists trophy guns: 1- 24 pounder bronze, 1- 8 inch howitzer and 2- 4 pounder bonze howitzers.