Facebook-medlemmar skapar sidor som ofta innehåller deras telefonnummer, fotografier, personliga funderingar och kommentarer från vänner. Till skillnad från MySpace, som visar en medlems sida för alla andra medlemmar, visar Facebook den fullständiga profilen endast för en användares vänner och för andra i hans eller hennes ”nätverk” – en skola eller ibland en arbetsgivare. Andra kan bara se begränsad information om en användare.

Mr Zuckerberg, Facebooks verkställande direktör, sade i en intervju att företaget behövde lätta på sina medlemskapsregler för att kunna hålla jämna steg med de befintliga medlemmarna efter att de tagit examen från college och fått jobb. Även om dessa användare alltid har tillåtits förbli medlemmar, har nya vänner som medlemmarna skaffat sig efter examen inte alltid varit berättigade att gå med.

”Vi har redan två år av alumner, och mer än en tredjedel av de personer som använder webbplatsen går inte längre på college”, sade Zuckerberg. ”Om vi gör det möjligt för andra unga människor att använda webbplatsen stärker det upplevelsen för alla.”

Facebook hade 6,1 miljoner användare i juli, enligt comScore Media Metrix, vilket placerar det långt efter MySpace, som hade 30,1 miljoner användare. MySpace ägs av News Corporation och Facebook är privatägt.

Med sitt nya system kommer Facebook att skapa nya nätverk för 500 geografiska regioner och låta vem som helst gå med i dem. I standardinställningen kommer personer i regionen – t.ex. New York City-området – att kunna se hela profilen för andra medlemmar i samma region. Facebook har länge erbjudit en rad alternativ som gör det möjligt för användarna att utöka eller minska den information som visas för olika typer av personer.