Ma la xiang guo är en typ av Dry Pot som har sitt ursprung i Sichuan under de senaste åren, och den har blivit en trendig maträtt nästan överallt i Kina. Tänk dig en hög med dina favoritgrönsaker och kött i en sås i Sichuan-stil som är söt, syrlig, kryddig, välsmakande och ett par kilo tung. Den sätter grundläggande broccoli och nötkött på skam. Dry pot är en ung utlöpare av sin berömda kusin, hot pot, som åtnjuter internationell popularitet och har en tusenårig historia. Hot pot är en social upplevelse; en gryta på en brännare fylls med soppa och råvaror kokas gemensamt av dem som sitter runtomkring. Med tiden får soppan nya komplexa egenskaper av de ingredienser som kokas i den och skapar en smak som aldrig riktigt kan kopieras igen eftersom varje session är unik.

Varje region i Kina gör anspråk på att vara hot potts hemstad, och arkeologiska bevis på gamla grytor som påstås vara den tidigaste hot potten någonsin är i bästa fall gissningar. Skriftliga uppteckningar visar på dess popularitet i alla klasser och regioner. Till och med de äldsta skriftliga uppteckningarna om hot pot beskriver den redan som en självklarhet i hjärtat av Kinas kulinariska och sociala traditioner. Om du inte har tid att göra en soppbas, eller om du vill hoppa vidare till en plats där smakerna är fantastiska, är det torr gryta.

Torr gryta är i princip varm gryta utan soppa och utan tidsåtgång. På samma sätt kan du använda vilka grönsaker du vill och vilket kött du vill, så båda är utmärkta för att rensa kylskåpet. Med torr gryta tillagas allting tillsammans på en gång, så att du får alla lånade smaker från menageriet av ingredienser redan från början. Det är också en social upplevelse, alla sitter runt omkring och delar på bytet, och det serveras med ris eller nudlar och dippsåser.

Receptnotering:

Receptet nedan är mer av en rekommendation baserad på vad som är populärt i Sichuans paletter för lokal torr gryta. Du får gärna ändra eller byta ut grönsakerna som du vill; notera bara att receptet kräver att hårdare ingredienser, som potatis eller revbensspjäll, ska förkokas så att alla delar av torrkoket kan tillagas samtidigt.

Den enda förutsättningen? Du kan bara använda så många ingredienser som du får plats med i din största wok eller stekpanna (eller gryta om du är desperat, men var försiktig – de höga kanterna kan ånga maten när du vill ha en fin stekning här). Se till att bjuda in folk och duka upp ett stort bord, det är inte riktigt torr gryta om du inte tillbringar ett par timmar med att äta, dricka (öl, risvin eller både och) och prata med dina favoritmänniskor. Traditionen kräver det.