Som emblem för kvinnors frigörelse har Emily Wilding Davison alltid varit kontroversiell. Suffragetten som skadades dödligt på kapplöpningsbanan i Epsom under Derbyt för 100 år sedan under hovarna på kungens häst har hyllats av vissa som en modig martyr och attackerats av andra som en oansvarig anarkist. Nu har en detaljerad analys av filmmaterialet från händelsen kastat nytt ljus över de kontroversiella ögonblick den 4 juni 1913 som skulle gå till historien om politiska protester.
Trots det faktum att filmtekniken var i sin linda fångades händelsen av tre nyhetskameror och en ny studie av bilderna har visat att den 40-årige kampanjdeltagaren inte, som man trodde, försökte dra ner den kungliga kapplöpningshästen Anmer utan i själva verket sträckte sig upp för att fästa en halsduk vid dess tygel.
Analysen, som utfördes av ett team av utredare för en TV-dokumentär som ska visas ikväll på Channel 4, visar också att Davisons position innan hon gick ut på banan skulle ha gett henne fri sikt över det annalkande loppet, tvärtemot argumentet att hon sprang ut hänsynslöst för att ta livet av sig själv.
Presentatören Clare Balding och utredarna Stephen Cole och Mike Dixon återvände till de ursprungliga nitratfilmerna som togs på dagen och överförde dem till ett digitalt format. Detta gjordes för att de skulle kunna rengöras och för att ny programvara skulle kunna korsreferera de tre olika kameravinklarna.
”Det har varit ett sådant extraordinärt äventyr att upptäcka mer om henne, om vad hon stod för och om suffragetterörelsen”, sade Balding i helgen om sitt arbete med teamet som gör Secrets of a Suffragette.
”Det är oerhört betydelsefullt som ett ögonblick i historien, ett ögonblick som absolut sammanfattar desperationen hos de kvinnor i det här landet som ville ha rösträtt.”
Historiker har föreslagit att Davison försökte fästa en flagga på kung George V:s häst och polisrapporter tyder på att två flaggor hittades på hennes kropp. Vissa vittnen trodde att hon försökte korsa banan och trodde att hästarna hade passerat, andra trodde att hon hade försökt dra ner Anmer. Det faktum att hon hade med sig en returbiljett från Epsom och att hon hade semesterplaner med sin syster inom den närmaste framtiden har också fått vissa historiker att hävda att hon inte hade för avsikt att begå självmord.
2011 hävdade hästkapplöpningshistorikern Michael Tanner att eftersom Davison stod i folksamlingar på insidan av kurvan vid Tattenham Corner skulle det ha varit omöjligt för henne att se kungens häst.
Men nya korskopplingar mellan kamerorna har avslöjat, enligt C4:s programledare, att Davison stod närmare början av Tattenham Corner än vad man trodde och därför hade en bättre siktlinje. I den positionen kunde hon ha sett och valt ut Anmer.
Historiker har föreslagit att Davison och andra suffragetter sågs ”öva” på att ta tag i hästar i parken nära hennes mors hus och att de sedan drog lott för att avgöra vem som skulle åka till Derbyt.
Efter att ha kolliderat med Anmer kollapsade Davison medvetslös på banan. Hästen gick omkull, men reste sig sedan och fullföljde loppet utan jockey. Davison dog av sina skador fyra dagar senare på Epsom Cottage Hospital.
Vid den ledande suffragetten Emmeline Pankhursts begravning 1928 lade jockeyn som hade ridit Anmer den dagen, Herbert Jones, en krans ”för att hedra minnet av mrs Pankhurst och miss Emily Davison”. Jones hade fått en lindrig hjärnskakning i kollisionen 1913, men hävdade efteråt att han ”hemsöktes av den stackars kvinnans ansikte”.
1951 hittade hans son Jones död i ett gasfyllt kök. Jockeyn hade tagit livet av sig.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger