Ambroise Paré var en innovativ fransk kirurg som tjänstgjorde som kunglig kirurg för ett antal franska kungar, däribland Henri II. Efter att ha gått i lära hos en barberare gick Paré in i armén 1536 och tillbringade en stor del av de följande 30 åren som militärkirurg. Han förbättrade eller uppfann många tekniker, särskilt när det gäller behandling av krigsskador.

Många kirurger fick erfarenhet till följd av krig, och Paré var inget undantag. På den tiden var det vanligt att kirurgerna förseglade såren med hjälp av kauterisering, men vid sitt första arbete som krigskirurg 1536 fick Paré slut på den kokande olja som användes för att försegla soldaternas sår på detta sätt. Istället gjorde han en tinktur av äggula, terpentin och rosenolja. Följande morgon, och till hans förvåning, var de soldater som hade behandlats med tinkturen i mycket bättre skick än de som hade behandlats med kokande olja.

Paré förkastade också cautery för att försegla sår efter amputation. I stället använde han ligaturer för att binda av blodkärlen. Även om detta var mindre smärtsamt för patienten kunde ligaturerna orsaka infektioner, komplikationer och dödsfall, varför de inte antogs lika lätt av andra kirurger.

Han var också intresserad av att tillämpa nya anatomiska idéer – såsom Andreas Vesalius’ – utvecklade ett antal instrument och konstgjorda lemmar och introducerade nya idéer inom obstetrik.

Hans berömda arbete som krigskirurg och därefter som kirurg i Paris, tillsammans med publiceringen av hans bok Les Oeuvres 1575, gjorde att Ambroise Parés tekniker och idéer spreds över hela Europa. Hans framgångar var också inflytelserika när det gällde att börja höja barberkirurgernas status.