Sömnlöshet förbättras ofta om du ändrar dina vanor vid läggdags. Om dessa inte hjälper kan din husläkare rekommendera andra behandlingar.

Om du har haft sömnlöshet i mer än fyra veckor kan din husläkare rekommendera kognitiva och beteendeinriktade behandlingar eller föreslå en kortare behandling med receptbelagda sömntabletter som en tillfällig åtgärd.

Om det är möjligt att identifiera en underliggande orsak till dina sömnproblem kan det räcka med att behandla denna för att få din sömn att återgå till det normala.

De olika behandlingarna av sömnlöshet beskrivs nedan.

Goda sömnvanor

Din husläkare kan ge dig råd om vad du kan göra hemma för att hjälpa dig att sova. Detta kallas ”sömnhygien” och omfattar bland annat följande:

• Ansätt fasta tider för att gå till sängs och vakna
• skapa en avslappnande rutin vid sänggåendet
• gå bara till sängs när du känner dig trött
• upprätthålla en behaglig sovmiljö som inte är för varm, kall, bullrig eller ljus
• inte sova på dagarna
• undviker koffein, nikotin och alkohol sent på kvällen
• undvika att äta en tung måltid sent på kvällen

Läs mer om självhjälpstips för sömnlöshet

Kognitiva och beteendeterapeutiska behandlingar

Om det inte hjälper att ändra dina sömnvanor, kan din husläkare kanske remittera dig till en typ av kognitiv beteendeterapi (KBT) som är särskilt utformad för personer med sömnlöshet (KBT-I).

Syftet med KBT-I är att ändra ohjälpliga tankar och beteenden som kan bidra till din sömnlöshet. Det är en effektiv behandling för många människor och kan ge långvariga resultat.

CBT-I kan omfatta:

• stimulus-kontrollterapi – som syftar till att hjälpa dig att associera sovrummet med sömn och etablera ett konsekvent sömn/väckningsmönster
• sömnrestriktionsterapi – som begränsar den tid du tillbringar i sängen till den faktiska tiden du sover, vilket skapar mild sömnbrist; Sömntiden ökas sedan i takt med att sömnen förbättras
• relaxationsträning – syftar till att minska spänningar eller minimera påträngande tankar som kan störa sömnen
• paradoxal avsikt – man försöker hålla sig vaken och undviker varje avsikt att somna; Det används om du har problem med att somna, men inte med att behålla sömnen
• biofeedback – sensorer kopplade till en maskin placeras på din kropp för att mäta kroppens funktioner, t.ex. muskelspänning och hjärtfrekvens; maskinen producerar bilder eller ljud för att hjälpa dig att känna igen när du inte är avslappnad

CBT-I utförs ibland av en specialutbildad allmänläkare. Alternativt kan du hänvisas till en klinisk psykolog.

Terapin kan utföras i en liten grupp med andra personer som har liknande sömnproblem, eller enskilt med en terapeut. Självhjälpsböcker och onlinekurser kan också användas.

Sömntabletter

Sömntabletter (hypnotika) är läkemedel som uppmuntrar till sömn. Tidigare användes de ofta för att hjälpa till med sömnlöshet, men de används mycket mer sällan nuförtiden.

De kommer i allmänhet bara att övervägas:

• om din sömnlöshet är allvarlig
• som en tillfällig åtgärd för att lindra kortvarig sömnlöshet
• om goda sömnvanor och kognitiva och beteendeinriktade behandlingar som nämns ovan inte hjälper

Läkare är vanligtvis ovilliga att rekommendera sömntabletter på lång sikt, eftersom de bara maskerar symtomen utan att behandla den underliggande orsaken.

De kan också orsaka potentiellt farliga biverkningar, till exempel sömnighet följande morgon, och vissa personer blir beroende av dem.

Om de rekommenderas bör du få så liten effektiv dos som möjligt under så kort tid som möjligt (vanligtvis inte mer än två till fyra veckor).

Sömntabletter utan recept

En rad sömntabletter finns att köpa utan recept (OTC) på apotek. Dessa är vanligtvis en typ av antihistaminläkemedel som gör att du känner dig sömnig.

Det rekommenderas vanligtvis inte att du tar sömntabletter på recept regelbundet om du lider av sömnlöshet, eftersom det inte är klart hur effektiva de är, de tar inte itu med den underliggande orsaken till dina sömnsvårigheter och de kan orsaka biverkningar.

I synnerhet kan de få dig att känna dig sömnig nästa morgon, vilket kan göra aktiviteter som bilkörning och användning av maskiner farliga.

Tala med din husläkare om råd om du upptäcker att du behöver ta sömntabletter på receptfria läkemedel regelbundet.

Benzodiazepiner

Benzodiazepiner är receptbelagda läkemedel som kan minska ångest och främja lugn, avslappning och sömn. Din husläkare kan skriva ut dem för en kortare tid om du har svår sömnlöshet eller om den orsakar extremt lidande.

Exempel på bensodiazepiner är temazepam, loprazolam, lormetazepam, diazepam och nitrazepam.

Långvarig behandling med bensodiazepiner rekommenderas vanligtvis inte, eftersom de kan bli mindre effektiva med tiden och vissa personer blir beroende av dem.

De kan också orsaka ett antal biverkningar, bland annat:

• dåsighet och yrsel, som kan kvarstå till nästa dag
• Har svårt att koncentrera sig eller fatta beslut
• depression
• känner sig känslomässigt avtrubbad
• irritabilitet

Du bör undvika att köra bil om du känner dig sömnig, yr, eller om du inte kan koncentrera dig eller fatta beslut, eftersom du kanske inte kan göra det på ett säkert sätt.

Z-läkemedel

Z-läkemedel är en nyare typ av läkemedel som fungerar på liknande sätt som bensodiazepiner och är lika effektiva. De inkluderar zaleplon, zolpidem och zopiclon.

Som för bensodiazepiner rekommenderas normalt inte långtidsbehandling med Z-läkemedel eftersom de kan bli mindre effektiva med tiden och vissa personer blir beroende av dem.

De ordineras vanligtvis bara för högst två till fyra veckor.

Biverkningar av Z-läkemedel kan bland annat vara:

• dåsighet och yrsel, som kan kvarstå till nästa dag
• känsla och illamående
• diarré
• ökad snarkning och andningsproblem under sömnen
• torr mun
• förvirring

Z-läkemedel kan också ibland orsaka psykiatriska reaktioner, såsom vanföreställningar, mardrömmar och hallucinationer. Kontakta din läkare om du upplever någon av dessa effekter.

Läs National Institute for Health and Care Excellence (NICE) guidance on zaleplon, zolpidem and zopiclone for the short-term management of insomnia (NICE-vägledning om zaleplon, zolpidem och zopiclone för kortsiktig behandling av sömnlöshet) för mer information.

Melatonin (Circadin)

För vuxna som är 55 år eller äldre används ibland ett läkemedel som heter Circadin för att hjälpa till att lindra sömnlöshet i ett par veckor. Det innehåller ett naturligt förekommande hormon som kallas melatonin, som hjälper till att reglera sömncykeln.

Circadin rekommenderas vanligtvis bara i tre veckor till en början, men det kan fortsätta i totalt 13 veckor om det hjälper.

De vanligaste biverkningarna av Circadin är bland annat:

• huvudvärk
• koldliknande symtom
• ryggsmärta
• ledsmärta

Behandlingar som inte rekommenderas

Följande behandlingar rekommenderas normalt inte vid sömnlöshet, eftersom det inte är klart hur effektiva de är och de kan ibland orsaka biverkningar:

• antidepressiva medel (om du inte också har depression)
• klorhydrat
• klomethiazol
• barbiturater
• örtermedicin, till exempel valerianextrakt
• kompletterande och alternativa terapier, till exempel akupunktur, hypnoterapi och reflexologi

.