Gary Hoy

Gary Hoy (1955-1993) var en kanadensisk jurist och en respekterad senior partner på en advokatbyrå i Toronto. Innan han började studera juridik hade Hoy skaffat sig en ingenjörsexamen, och robustheten hos modern byggteknik var ett ämne av särskilt intresse för honom. Han var särskilt stolt över draghållfastheten hos fönstren på sitt kontor i Toronto Dominion Center, ett höghus i centrum av staden, och han hade för vana att visa att fönstren var robusta genom att kroppsbesiktiga dem. Som det visade sig, och som han upptäckte den 9 juli 1993, var det en dålig vana.

Den kvällen befann sig Hoy på en välkomstfest för en grupp nyblivna juriststuderande sommarpraktikanter, i ett konferensrum på 24:e våningen i höghuset. Hoy, som ville imponera på praktikanterna med kontorsfönstrens styrka, försökte visa att de var okrossbara genom att kasta sig mot en glasvägg. Han hade gjort det många gånger tidigare och det slutade alltid med att han studsade oskadligt.

En polisdetektiv från Toronto beskrev vad som sedan hände: ”På fredagskvällens fest gjorde mr Hoy det igen och studsade mot glaset första gången. Han gjorde det dock en andra gång och den här gången kraschade han rakt igenom mitten av glaset”. Han föll ihjäl 24 våningar nedanför.

Hans olyckliga död hade kunnat undvikas om han hade överlåtit testning av fönstrens draghållfasthet till experterna. Som en byggnadsingenjör berättade för Toronto Star om Hoys märkliga metodik i efterdyningarna av det ödesdigra missödet: ”Jag känner inte till någon byggkod i världen som skulle tillåta att en man på 160 pund skulle springa upp mot ett glasfönster och klara det”.

Hoys självdefenestrering gjorde den obskyra advokatpartnern till en större kändis i döden än vad han någonsin hade varit i livet. Hans ovanliga bortgång blev grunden för diverse urbana legender som faktiskt byggde på en sann faktabakgrund. Hans död presenterades i avsnitt av TV-programmen Mythbusters och 1000 Ways to Die, gav honom poster i Snopes och Wikipedia och gav honom ett Darwinpris 1996.