Jag ska varna dig, det här är en väldigt lång teori. Den första delen är kontext. Jag kommer att göra det uppenbart var kontexten slutar, om ni så önskar att hoppa över den. Kontexten är bara relevant för att jag inte ska behöva gå in så mycket i detalj när jag ska förklara det hela, för då får jag göra det i kronologisk ordning och det blir inte lika rörigt.

Alternativt kan du titta på avsnittet själv

I säsong 4 avsnitt 07 såg vi ett av de mest kända Courage the Cowardly Dog-avsnitten som skrivits. Utan tvekan den mest kontroversiella, med teman som misandri, prostitution, misshandel i hemmet och till och med våldtäkt. Alla dessa teman utgör dock ett medium för ännu ett tema, som jag kommer att referera till som ett tyst tema (eftersom det inte visas direkt för publiken, därav en teori). Detta tysta tema är lesbiskhet, och alla de andra temana utgör ett sätt för detta tema att visa sitt ansikte.

Kontext:

I början av det här avsnittet ser vi Courage ligga ute tillsammans med Muriel och hämta ägg från hönshuset. Vi presenteras sedan för en maskerad figur som bär en vit klänning och som verkar sväva. Innan vi ens börjar förstå vad denna figur är börjar den slå Courage. Orsaken? För att ”alla hundar är onda”. Figuren slutar när den ser att Muriel är där, men Muriel avfärdar den, bjuder in den maskerade figuren till middag och sedan fortsätter misshandeln.

Vi ser sedan Muriel, Eustice, Courage och den maskerade figuren vid bordet. Figuren berättar en historia om sig själv och vi hör att hon kallas Kitty. Kitty är från ”fel sida av spåren”. Vi får också veta att hon har en ”närmaste vän” som heter Bunny som ”blev kär i en gangster”, av vilken hon ”behandlar henne som en slav”. Eustice skämtar om och säger ”låter som min typ av kille!”. Kitty fortsätter sedan att förklara hur han inte är något annat än en smutsig hund. Bunnys pojkvän hotade Kitty till livet när han fick reda på att hon försökte få Bunny att rymma med henne. Courage pekar på blåmärkena på hans huvud, men Muriel knäpper till honom och säger åt honom att låta gästen avsluta sin berättelse.
Kitty förklarar vidare att hon inte kan inse sanningen att hon aldrig kommer att få se Bunny igen. Hon förklarar också att hon är förlorad utan Bunny. Eustice gör (ännu ett) skämt och säger ”ta av dig masken så kanske du ser bättre!”. Detta gör Kitty förbannad, så hon slår ner tekannan från bordet och går iväg och säger, återigen, ”hundar är onda.”

Ett par scener senare sitter vi återigen vid middagsbordet. Eustice tar genast upp masken igen, trots att Muriel sa åt honom att undvika samtalet i scenen innan. Kitty säger dock helt enkelt att hon vägrar att se verkligheten i vitögat och att det är därför hon bär masken. Muriel fortsätter sedan att säga
”Men min kära, vi måste alla möta verkligheten!”
”Reeaallly? Kitty frågar. Vilket sedan leder till ”som hur du smyger extra godis när ingen ser på?”. Hon attackerar sedan Eustice genom att säga ”och du. Du säger att du kan fixa allting.”

Efter buset vid middagsbordet är det nu läggdags. Muriel berättar för Kitty att hon har bäddat en säng på vinden som Kitty kan sova i under natten. Courage står utanför dörren och tittar in och ser rädd ut vid det här laget.

Kitty, som är uppenbart modlös, tar fram en musleksak och leker lite med den och fortsätter sedan att ta av sig masken, vilket avslöjar att hon i själva verket är en katt (vem skulle ha gissat det…) Courage tar sedan musen från Kitty och åker iväg till ett matställe. Courage inspekterar musen och ser inskriptionen To Kitty, love Bunny. På restaurangen möter vi musen Charlie. Han förklarar hur Kitty och Bunny var de sötaste tjejerna som någonsin levt. Men Bunnys kille (gangstern) Mad Dog gillade inte att de var så vänligt inställda. Charlie berättar för Courage var han kan hitta Mad Dog och Courage ger sig iväg.

Courage kommer sedan fram till järnvägsspåren som Kitty nämnde tidigare i avsnittet. Området är väldigt nedgånget och det finns kraftverk i fjärran som pumpar ut rök.

Det är Bunny som kommer in. Detta är första gången som vi som publik ser Bunny. Hon knuffas ut ur en bil och dras uppför några trappor av ingen mindre än Mad Dog.

Kitty vaknar upp och är förbannad för att hon inte kan hitta sin leksak. Hon hörs säga ”det är vad alla hundar gör; de stjäl det man älskar mest”

Tillbaka till Bunny & Mad Dog. Rummet är rött. Mad Dog frågar ”don’t I make you happy no more?” och nämner sedan Bunny. Han fortsätter sedan med att säga att han kommer att begrava både Kitty och Bunny om han ”ens känner lukten av Kitty”. Mad Dog ber sedan om ursäkt och tar tag i Kanins händer och frågar om de kan gå tillbaka till hur de var innan ”ykno, happy like”.
Kanin hakar fast Mad Dogs halsband på något och försöker fly, men Mad Dogs ligister stoppar henne, och vi hör ”släpp mig!” och ”ni hundar är alla likadana!”
Vi hör också Mad Dog säga ”håll henne!”

För att avsluta sammanhanget snabbt gör jag en TL;DR-version av de kommande delarna:

Courage räddar Bunny. Mad Dog jagar dem men ett tåg träffar honom. Bunny och Kitty återförenas. Kitty säger att hon har fel och att ”inte alla hundar är dåliga”. Hon säger också till Bunny ”nu kan vi vara bästa vänner för alltid!” och Bunny fortsätter att dingla med musleksaken ovanför Kitty och sig själv.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ END OF CONTEXT ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Jag förklarar punkterna i kronologisk ordning.

Vi introduceras genast till temat misandri. Det är när Kitty börjar slå Courage med ett föremål efter att ha sagt att ”alla hundar är onda”. Ersätt hundar med män och du får din moderna tredje vågs feminazist (jag använder denna term löst). Det betyder inte nödvändigtvis att det i själva verket är misandri, men det är fördomar av något slag, och alla hundar inom serien är män. Detta stöds ytterligare när Eustice säger ”låter som min typ av kille!”. Att Eustice är en man kan vara ett bevis för att ”hundar” är ett annat sätt att tala om män eftersom Eustice (den enda mänskliga mannen i avsnittet) representerar ”deras sida”. Muriel knäpper till Courage och säger åt honom att vara tyst medan Kitty berättar sin historia. Och inte att förglömma, vilka är de två personerna på vinden? Muriel och Kitty. Vem står utanför och är rädd? Courage; en hund.
Hundar kan också symbolisera män eftersom hundar ofta kan ses som vilda djur. Vi ser ofta det i tidningen där en hund biter ett oskyldigt barn eller liknande. Hör vi det från katter eller kaniner?

Jag tycker att masken är något som är väldigt viktigt inom det här avsnittet. Inte bara bär en av huvudpersonerna en sådan, utan det är också titeln på avsnittet. Enligt min åsikt tror jag att masken representerar förtryck. När någon bär en mask döljer de vem de egentligen är. Kan detta antyda att Kitty gömmer sig från den hon egentligen är? En lesbisk kvinna kanske? Vi vet att människor kan vara i garderoben och dölja vem de verkligen är. Kan masken vara en metafor för att vara i garderoben? För att inte tala om att klänningen som Kitty bär är vit, vilket symboliserar renhet. Vissa människor skulle inte hålla med om att homosexualitet är ”rent”, utan snarare en synd och därför smutsigt. Idén om att Kitty är i garderoben betonas ytterligare när Muriel berättar för Kitty att hon har en säng på vinden. Att säga ”de var på vinden” är inte alls detsamma som att säga ”de var i garderoben”, men vem sover i en garderob? Vindsvåningen är avsides och ligger på en helt annan våning. Även detta skulle kunna vara en metafor för att vara i garderoben, men det är inte en lika stark hypotes som masken, som jag tycker har en bra poäng.
Kitty säger att hon bär masken för att hon inte vill möta verkligheten. Detta är betydelsefullt på två sätt;

• Det visar hur Kitty möjligen förnekar och gömmer sig undan sina känslor för Bunny
• Det visar att hon faktiskt har någon form av starka känslor (vare sig det är kärlek eller vänskap) med Bunny.

Men när Kitty får veta att hon måste se verkligheten i vitögat någon gång börjar hon lägga uppmärksamheten på Muriel och Eustice genom att peka på deras brister och saker som de vägrar att inse saker. Eftersom hon gör detta och undviker att vara med i frågan skulle det kunna antyda att hon undviker att ens erkänna att hon borde erkänna sina känslor.

Kitty tar äntligen av sig masken när hon är i sitt rum och med musen. Anledningen till att hon tar av sig masken vid detta tillfälle kan vara för att visa hur ensam hon är och att hon bara kan vara den hon är på egen hand. Hon är också i sitt sovrum, och var annars kan man vara sig själv annat än i sitt eget sovrum? På samma sätt, vad är en plats där du blir intim med andra människor? I sovrummet. Detta skulle kunna konnotera att det finns sexuella känslor mellan henne och Kitty på grund av den plats där hon äntligen tar av sig det enda som hindrar henne från att se verkligheten. Det låter som en utdragning, men ändå någorlunda rimligt, och jag vill titta på alla möjliga saker som tyder på att det finns/inte finns (vilket jag kommer att komma in på) lesbiskhet i avsnittet.

På musen finns det en inskription där det står ”kärlek från Bunny”. Vänner säger faktiskt ”jag älskar dig”, särskilt om det är kvinnliga vänner. Musen Charlie säger dock att de var de ”sötaste tjejerna som någonsin levt”, vilket tyder på att det faktiskt finns mer mellan dem än vänskap. Även det faktum att det är på en mus antyder att det finns mer än bara vänskap, för vad älskar katter att leka med? Möss. Vad har Bunny gett Kitty? En mus, vilket visar att Bunny både är omtänksam och bryr sig om Kitty. Vi ser det även i andra TV-program – katter som jagar efter möss (en anmärkningsvärd sådan är Tom & Jerry). Kanske kan detta vara ett sätt att antyda att Kitty jagar Bunny och vill ha henne? Dessutom kan vi ta det som Charlie säger som sanning, eftersom han själv är en mus, och leksaken som Bunny gav Kitty är en mus. Kanske är detta Courages sinne som personifierar musen. Är det möjligt att det är musen som faktiskt talar till Courage, och inte Charlie den här gången? Vi vet från andra avsnitt att Charlie ofta hjälper Courage.

Den första gången vi ser Bunny är hon klädd, ungefär som Kitty när hon presenteras för oss för första gången. Bunny har en jacka på sig och knuffas runt av sin (missbrukande) älskare, Mad Dog. När hon kommer in i huset med Mad Dog har hon inte jackan på sig och är naken (tecknad naken, förstås………) detta är en annan sak som är betydelsefull på två sätt;

• Antyder att hon tvingas vara någon hon inte är genom att bära jackan. Vi vet (åtminstone misstänker vi) att Kitty bär kläder/mask för att hon försöker dölja vem hon är, vilket är samma sak för Bunny. Den enda skillnaden är att Bunny tvingas bära jackan, vilket möjligen antyder att hon tvingas till andra saker som hon inte vill göra, liksom det faktum att jackan fungerar som en cape som Mad Dog sätter runt henne för att göra henne till någon hon inte är (en lesbisk kvinna).
• Den kan dock också antyda våldtäkt. Även om vi inte vet att Bunny verkligen blir våldtagen, så vet vi att hon befinner sig i ett misshandelsförhållande med Mad Dog, och det är därför jag tror att jackan symboliserar våldtäkt. När hon har jackan på sig tvingas hon att göra saker (tvingas ut ur bilen, tvingas uppför trapporna). När hon är i huset har hon inte på sig jackan. Kan det vara så att Mad Dog också tog den av henne för att våldta henne? Jackan skulle ändå åtminstone kunna representera att man tvingas till saker och ting. Att hon blir våldtagen bekräftas först när Mad Dogs ligister tar tag i Bunny och vi hör henne säga ”släpp mig!”.

De röda väggarna i huset skulle också kunna representera kärlek, såväl som fara. De två känslorna personifieras i Mad Dog och Kitty; fara i Mad Dog och kärlek i Kitty. Mad Dogs ögon är röda, vilket skulle kunna antyda att han är den enda med sanna avsikter eftersom han inte döljer något. Han lurar dock sig själv att tro (möjligen) något som inte är sant – att Bunny är heterosexuell och inte har känslor för Kitty.
Men precis som de röda väggarna har många av dessa saker dubbla betydelser.

I slutet av avsnittet återförenas både Bunny och Kitty. Kitty erkänner att hon hade fel och att inte alla manshundar är likadana. Mot slutet av scenen kramar de två varandra och Kitty säger ”nu kan vi vara bästa vänner för alltid!”. Bunny fortsätter sedan att hänga upp musleksaken ovanför de två, ungefär som par gör med misteln. Även detta tyder på att det finns något mer mellan de två karaktärerna. För att inte glömma att båda karaktärerna också är klädfria, vilket möjligen tyder på att de båda har kommit till rätta med vilka de verkligen är och inte känner något behov av att dölja sig själva längre. Jag känner att en annan anledning till att de gömmer sig är på grund av fördomar på den tid då detta sändes. Naturligtvis var det inte lika illa på den tiden, men homosexuella sågs fortfarande i dålig dager.

Så… Tänker…?