Enligt International Copper Study Group (ICSG) kommer omkring 50 % av den koppar som används i Europa från återvinning. Detta visar att vårt kopparbehov i allt högre grad tillgodoses genom återvinning av metaller. Denna win-win-situation bidrar till att tillgodose vår ständigt ökande efterfrågan på metallen (+250 % sedan 1960-talet) samtidigt som den minskar miljöpåverkan från produktionen och säkerställer hållbarhet och tillgänglighet för kommande generationer.
En dator innehåller cirka 1,5 kg koppar, ett typiskt hem cirka 100 kg och ett vindkraftverk 5 ton. Med tanke på att koppar kan återvinnas helt och hållet och återanvändas om och om igen, utan någon prestandaförlust, har vi alla incitament att se till att våra produkter och vårt kopparavfall behandlas korrekt när de når slutet av sin livslängd. Koppar från en smarttelefon kan trots allt hamna i vattensystemet i hemmet!
Kopparåtervinning och avfallshantering har blivit en viktig del av försörjningskedjan, eftersom de håller resurserna lokalt, skapar lokala arbetstillfällen, sparar utrymme för deponier och ger incitament till återvinning av andra material.
Recykling sparar energi och koldioxid
Recykling av koppar är ett mycket effektivt sätt att återinföra ett värdefullt material i ekonomin. Det kräver upp till 85 % mindre energi än primärproduktion. Runt om i världen sparas 100 miljoner MWh elenergi och 40 miljoner ton koldioxid årligen.
Under 2014 återanvändes 2,1 miljoner ton koppar i Europa, som kom från uttjänta produkter och direkt återvunnet fabriksavfall. Denna ökade återvinning av koppar drivs av den ökade användningen av metallen över hela planeten och av efterfrågan på europeiska företags banbrytande teknik i världsklass som gör det möjligt att öka effektiviteten vid raffinering av sekundärt (lågkvalitativt) skrot och vid bearbetning för direktsmältning av kopparskrot med hög renhet. Koppar är allestädes närvarande i den utrustning som det moderna livet är alltmer beroende av, nämligen högteknologiska produkter, elektriska installationer, motorer, solsystem och smarta byggnader. Läs mer i avsnittet Tillämpningar.
Sedan mitten av 1960-talet har den globala efterfrågan på raffinerad koppar ökat med över 250 % (från 5 miljoner till 20 miljoner ton). Gruvproduktion är fortfarande avgörande för att möta denna växande efterfrågan. För att se till att det finns tillräckligt med koppar för att tillgodose samhällets framtida behov krävs ökade nivåer av återvinning och återanvändning samt betydande investeringar i gruvdrift.