Det bleknande bärnstensljuset, de gröna fälten som vajar, den slingrande unga flickan – öppnar en vacker pastoral scen. Men när den glidande kameran håller jämna steg med flickan stör en märklig underström luften, vilket skapar tvivel om hur lugn scenen är. Det är något med hur röd hennes topp ser ut i det gyllene ljuset, något med tystnaden, något som tyder på att kameran inte bara är på jakt utan också ute efter blod. Det är en trevlig öppning för en film som spiralerar in i nonsens.

Allt ser rätt ut på plats i Anne Hamiltons ”American Fable”, allt är uppmätt och redo att gå igång. Där finns Gitty (Peyton Kennedy), en storögd 11-årig flicka, som bor med sina farmarföräldrar, Abe och Sarah (Kip Pardue och Marci Miller), och sin märkligt fientliga storebror Martin (Gavin MacIntosh), på ett isolerat stråk i det amerikanska inlandet. Det verkar så fridfullt om inte vargen ylade vid Rödluvans dörr och förde med sig hotfulla signaler: ilsket prat, en nedslängd telefon, en svängd yxa och konstiga händelser.

Gitty förstår inte vad som händer på familjens gård, men som så mycket annat i ”American Fable” framstår hennes naivitet som påtvingad, skriven snarare än medfödd. Trots det börjar hennes förvirring bli begriplig med tanke på den här berättelsen, som handlar om hennes inblandning i en löjlig kidnappningsplan som varken är tillräckligt övertygande verklig för att man ska kunna tro på den eller tillräckligt fantasifull för att fungera för den saga som Ms Hamilton verkar försöka skapa. Införandet av en outsider (Richard Schiff), en olycklig penningman som av en skurk nedvärderande liknas vid ett djur, är särskilt olyckligt eftersom det flirtar med en antisemitisk stereotyp.

Den här stereotypen utnyttjas inte, utvecklas inte och tar inte avstånd från den. Det är bara ännu en lös tråd som fladdrar i ”American Fable” tillsammans med den förutsägbart dödsdömda hönan som husdjur, den lika olycksdrabbade grannen, nicken till Ronald Reagan, stycket från Yeats, den olycksbådande skadade kattungen och den eleganta mystiska kvinnan (Zuleikha Robinson) vars woo-woo-vibbar och långa handskar är som en nick till Jean Cocteaus film ”Orfeus”. Ms Hamilton verkar också ha en förkärlek för Charles Laughtons ”The Night of the Hunter”, som här finner eko i den utomvärldsliga stjärnklara natten, en djävulsk figur på hästryggen och en psykopat med knivkunskaper.