Q. Forskare har studerat moderkakan under lång tid. Vad är annorlunda med denna forskningsinsats?
A. Tidigare studier av den mänskliga moderkakan har till stor del fokuserat på organet efter förlossningen.
För att fullt ut förstå moderkakan och hur den fungerar måste vi kunna studera den under graviditeten, medan den fortfarande gör sitt jobb. Human Placenta Project syftar till att påskynda utvecklingen och tillämpningen av innovativa – och säkra – tekniker och metoder som kommer att ge forskarna en ny och dynamisk bild av placentans struktur och funktion i realtid. Denna information kommer att hjälpa oss att bättre förstå hur den mänskliga moderkakan utvecklas och hur den arbetar för att säkerställa en lyckad graviditet.
Q. Varför fokuserar man på den ”mänskliga” moderkakan? Betyder det att ni inte stöder arbete på djur och andra modellsystem?
A. Modellsystem är avgörande för placentaforskningen, eftersom de gör det möjligt för forskare att utföra studier som inte är möjliga på människor. Mycket av det vi hittills vet om placentabiologi har kommit från studier av modellsystem, och NICHD fortsätter att stödja denna forskning.
Modellsystem kan dock aldrig vara perfekta substitut för människor. Human Placenta Project syftar till att åtgärda luckor i vår förståelse genom att låta forskare övervaka mänsklig placentas hälsa i realtid. Denna kunskap kan förbättra vårdpersonalens förmåga att bedöma graviditetsrisker och i framtiden leda till bättre graviditetsresultat.
För att nå detta mål kan ytterligare forskning i djurmodeller vara nödvändig. För Human Placenta Project är vi dock intresserade av djurstudier endast om de har en tydlig väg för eventuell överföring till människor. NICHD fortsätter att stödja annan grundforskning inom placentabiologi genom finansiering av forskarinitierade förslag och andra initiativ.
Forskare som är intresserade av andra finansieringsmöjligheter än HPP för placentaforskning kan granska vårt programmeddelande om trophoblastdifferentiering och funktion, PA-16-445, eller kontakta John Ilekis, Ph.D., som förvaltar NICHD-bidrag som behandlar placentas fysiologi, biokemi och genetik.
Q. Tar ni emot donerade moderkakor för användning i forskning?
A. Nej, vi har för närvarande inget arkiv för placenta eller placentavävnad. Vi undersöker hur vi kan främja denna typ av möjlighet i framtiden.
Q. Vilka projekt finansieras?
A. Mer information om våra finansierade projekt finns på NIH RePORTER, som ger detaljer som projektbeskrivning, huvudforskare, organisation och kostnad. För att effektivisera listan har vi inkluderat endast en post per projekt som visar det första finansieringsåret. Alla dessa projekt är dock fleråriga, i avvaktan på framsteg och tillgång till medel.