FRISCO – Invånarna gjorde sitt bästa för att fysiskt distansera sig från varandra på onsdagsmorgonen när de bildade en kö inne på Friscos postkontor, som sträckte sig från de stängda dörrarna i butikslokalen ner längs P.O. boxar och runt hörnet i väntan på att kontoret skulle öppnas.

Driften på postkontoret har minskat avsevärt på senare tid eftersom tjänsten hanterar pågående problem som orsakats av pandemin. En anställd på Frisco Post Office testade nyligen positivt för det nya coronaviruset, enligt U.S. Postal Services talesman James Boxrud.

Och även om COVID-19 kan överleva på vissa ytor under en kortare period är det osannolikt att viruset sprids från postprodukter eller förpackningar, enligt Centers for Disease Control and Prevention.

Postverket följer de riktlinjer som Summit County Public Health Department har fastställt som svar på det positiva testresultatet och har varit tvunget att göra ändringar i verksamheten för att hantera bristen på anställda.

”Det finns andra områden där vi också har samma problem som pågår”, sade Boxrud. ”Vi spänner våra muskler och lånar i princip från andra kontor och tar in folk från hela Colorado för att fylla på. Våra anställda arbetar mycket övertid för att hålla jämna steg med den nuvarande postvolymen.”

Boxrud sa att han inte kunde kommentera om andra anställda skickades hem till karantän som en försiktighetsåtgärd, men det positiva testet har helt klart skapat personalproblem. Postkontoret har lånat en anställd vardera från filialerna i Dillon och Breckenridge för att hjälpa till att bära lasten, och Boxrud sade att Postal Service sträcker ut handen till större städer med större personalpooler för att hitta extra hjälp.

Under tiden kommer kontoret att förkorta sina öppettider på obestämd tid till kl. 13-17 på vardagar. Det kommer att vara öppet under normala tider på lördagar, 9.00-12.30.

”På morgonen finns det inget sätt att ta hand om kunderna och hålla jämna steg med den nuvarande volymen av post, meddelanden om paket och liknande saker”, sade Boxrud. ”Så de första sex eller sju timmarna på dagen sköter de postlådor och anmäler alla paket. Sedan kan de gå vidare och öppna.”

Tjänstemännen i Frisco nådde ut för att erbjuda hjälp också, men postkontoret kunde inte ta emot.

”Många av oss använder Friscos postkontor, bland annat för att hämta stadens post”, säger Vanessa Agee, Friscos kommunikationschef. ”Det har varit en stor utmaning. Vår stadsdirektör Nancy Kerry tog kontakt med postkontoret och erbjöd stöd på ett riktigt konkret sätt, för att tillhandahålla viss arbetskraft om de ville ha det. Jag tror att det finns vissa hinder för detta, och postkontoret kunde inte ta emot vårt erbjudande. … Låt oss ge dem en chansning. Jag tror att de arbetar med mycket reducerad personal, och de kan inte bara koppla in oss.”

Boxrud sade att postjobb kräver en långvarig anställningsprocess på mellan fyra och sex veckor för att genomföra bakgrundskontroller, drogtester och interna tester som de anställda måste göra.

”Det är ett federalt anställningsjobb, till och med för våra semesterhjälpare som vi anställer”, sade Boxrud. ”… Jag önskar att vi kunde anställa folk från gatan ibland, men det fungerar helt enkelt inte så.”

Boxrud sade att postkontoret skulle börja förlänga öppettiderna när fler anställda är på plats.

”Vi vill be om ursäkt för olägenheterna och vi uppskattar allas tålamod när vi arbetar med dessa mycket olyckliga omständigheter”, sade Boxrud.