En av de mest motbjudande jobben i historien, ”Pojken på kungens nära avföring” (eller bara pojke på avföringen) var en roll som skapades under Henrik VIII:s regeringstid för att övervaka och hjälpa till med kungens tarmrörelser.

Ordet ”avföring” syftade på en bärbar toalettstol som skulle ha burits med sig hela tiden, tillsammans med vatten, handdukar och en tvättskål. För att försäkra sig om att han utförde sitt arbete med högsta effektivitet skulle stallkarlen också ha övervakat kungens kost och måltider noga, och han skulle ha organiserat sin dag efter kungens förutspådda rörelser.

Kanske överraskande nog var det söner till adelsmän eller medlemmar av adelsståndet som vanligen tilldelades jobbet. Med tiden kom de att fungera mer som personliga sekreterare åt kungen och belönades med hög lön och en del fina förmåner som rätten till logi i varje palats, suveränens gamla kläder och möjligheten att få alla begagnade sängkammarinredningar.

Självklart kunde man hoppas på en rejäl ersättning för en sådan roll, särskilt om brudgummen faktiskt själv städade det kungliga efterklotet. I ärlighetens namn finns det dock inga historiska dokument som tyder på att brudgummen gick till sådana ytterligheter, även om han med största sannolikhet skulle ha hjälpt monarken att klä av sig vid varje tillfälle.

Av de monarker som mest njöt av denna personliga uppmärksamhet var det den ”galne” kung George III som anställde flest brudgummar under en och samma regeringstid, totalt nio stycken, inklusive John Stuart som senare skulle bli Storbritanniens premiärminister!

Tyvärr fortsatte rollen som Groom of the Stool (känd som Groom of the Stole från Stuart-eran och framåt) ända fram till 1901, då kung Edward VII beslutade att avskaffa den.