en grupp sjukdomar i lungorna som kännetecknas av inflammation i lungornas alveolära, interstitiella och bindväv samt i bronkiolerna. Inflammationen sprider sig ofta även till lungornas kärlsystem. Lunginflammation kan orsakas av virus eller bakterier eller utvecklas av fysikalisk-kemiska skador till följd av brännskador, kemiska ämnen eller krigsgaser. De vanligaste virala lunginflammationerna är influensa, adenovirus och ornitos. De vanligaste bakteriella pneumonierna är pneumokocker, streptokocker och stafylokocker, även om bakteriefloran vanligtvis är blandad. Sjukdomsförloppet kan vara akut eller kroniskt. Akut lunginflammation är en av de vanligaste luftvägssjukdomarna.

Bakterier och virus tränger in i lungorna genom luftvägarna och, betydligt mer sällan, genom lymfkärlen och blodkärlen. Utvecklingen av lunginflammation är också beroende av kroppens så kallade reaktivitet eller motståndskraft. Låg motståndskraft kan bero på överdriven trötthet, en befintlig sjukdom, nedkylning och skadliga vanor, t.ex. användning av alkohol. Lunginflammation kan vara lobär, lobulär eller interstitiell beroende på arten av förändringarna i lungvävnaden.

Lobär lunginflammation omfattar en lunglob eller en stor del av den och kännetecknas av ett cykliskt förlopp och strukturella förändringar i lungorna. Pneumokocker spelar ofta en roll i den inflammatoriska processens uppkomst, även om andra mikroflororor kan ha betydelse. I typiska fall börjar sjukdomen plötsligt, ofta med frossa. Andra symtom är en snabb höjning av kroppstemperaturen till 39° C eller högre, allmän svaghet, huvudvärk och hosta, först torr och sedan med rostfärgat sputum. En undersökning visar på förändringar i lungorna och ofta i lungsäcken. Intoxikation är tydligt avslöjad, liksom nedsatt funktion i hjärt-kärl- och nervsystemet, i blodet (leukocytos), i ämnesomsättningen och i njurarna. Sjukdomen varar mellan två och tre veckor. Om antibiotikabehandlingen inleds tidigt korrigeras förgiftningen, temperaturen sjunker och patienten mår bättre från den tredje till den femte dagen och ibland ännu tidigare. Fullständigt tillfrisknande kommer vid ungefär samma tidpunkt.

Lobulära pneumonier kan orsakas av en mängd olika agens och kan variera avsevärt i utveckling och förlopp. Till skillnad från lobulär pneumoni täcker den inflammatoriska reaktionen vid lobulär pneumoni inte en lob utan separata delar (lobulosor eller grupper av lobulosor) och tar formen av små och vanligen multipla foci. Eftersom sjukdomen ofta börjar med angrepp på bronkerna kallas denna form också bronkopneumoni. Symtomen vid lobulär lunginflammation är mycket varierande, eftersom de i stor utsträckning beror på det orsakande agenset och patientens allmäntillstånd. Pneumoni orsakad av stafylokocker har till exempel ett långvarigt förlopp, ofta utan uttalade symtom, och visar liten respons på antibiotikabehandling. Allmän ohälsa och ett mindre akut insjuknande än vid lobär pneumoni är gemensamma för alla typer av lobulär pneumoni. Huvudvärk, hosta med slemhinnor och slemhinnor och en temperaturhöjning till 37-39 °C kan också förekomma. Undersökningen avslöjar förändringar i lungvävnaden, en avtrubbning av slagresonansen och fuktiga sonorösa rallar över vissa delar av lungorna. Orsakssubstansen kan hittas i sputum. Sjukdomen varar två till tre veckor.

Interstitiell pneumoni kännetecknas av inflammatoriska reaktioner i lungornas interstitiella bindväv. Dess symtom liknar symtomen vid lobulär pneumoni. Men eftersom det är omöjligt att få tydliga uppgifter genom undersökning är observation av sjukdomsförloppet och röntgenundersökningar av stort diagnostiskt värde.

De flesta fall av akut pneumoni svarar på antibiotikabehandling. Men akut lunginflammation kan ha ett långvarigt förlopp, bli kronisk och ibland kompliceras av suppuration.

Kronisk lunginflammation är en långvarig lunginflammation som varar i månader eller år och där inte bara lungvävnad (alveolär, interstitiell), utan även bronkioler och bronkier samt kärl- och lymfsystem är påverkade – dvs. lungornas strukturella delar. Kronisk lunginflammation kännetecknas av intermittenta exacerbationer (uppblossningar) som följs av tillfälliga remissioner. Frekvensen och intensiteten av exacerbationerna ökar i takt med att sjukdomen fortskrider. Kronisk lunginflammation orsakas mycket ofta av akut lunginflammation som behandlas sent eller felaktigt, av ett utdraget förlopp av akut lunginflammation när resistensen är låg och av förekomsten av kroniska inflammatoriska processer i de övre luftvägarna och bronkerna. Dammig luft och rökning bidrar bland annat till sjukdomen. Symtomen vid kronisk lunginflammation är ganska varierande, beroende på vilka lung- och bronkialstrukturer som är involverade i processen.

Preventiva åtgärder omfattar iakttagande av hälsosamma och hygieniska rutiner på jobbet och i vardagen, kontroll av luftföroreningar och skadliga vanor som rökning och användning av alkohol samt behandling av sjukdomar i de övre luftvägarna. Kronisk lunginflammation kan också förebyggas genom noggrann behandling av akut lunginflammation. Behandling av akut lunginflammation och exacerbationer av kroniska lunginflammationer bör i så stor utsträckning som möjligt ske på sjukhus. Sängvila och kaloririk kost berikad med vitaminer är viktigt. Antibiotika eller sulfanilamider, slemlösande medel, inandning av syre, kupongglas och senapsplåster används. Under remissioner av kronisk lunginflammation vidtas åtgärder för att öka den allmänna motståndskraften: en konservativ kur, motion, sjukgymnastiska förfaranden, administrering av läkemedel för att lindra bronkospasm, samt sanatorie- och kurortsbehandling på södra Krimkusten, i kurorter i bergen eller på orter med barrskogar. Kirurgi är ibland indicerat för segmentskador.