Djurfysiologi skiljer sig från den typiska fysiologiläroboken genom att den beskriver de fysiologiska principer som ligger till grund för alla djur, i stället för att enbart fokusera på människor. Den ger en omfattande översikt över fysiologiska system på ett välorganiserat och kortfattat sätt genom att växla mellan beskrivning av allmänna fysiologiska principer och specifika exempel på dessa principer från en mängd olika djurarter. Det är en fantastisk lärobok för alla som studerar fysiologi.

Inledningen börjar med att beskriva betydelsen av samspelet mellan ett djur och dess miljö. Djur anpassar sig till sin miljö, och förståelsen för vad djuret måste anpassa sig till styr vår förståelse av djurets fysiologi. Exempelvis måste djur som lever i öknen kunna tolerera extrem värme och uttorkning. I de tre följande kapitlen ges bakgrundsmaterial om membraner, enzymer, experimentella tekniker och transportmekanismer.

Resten av boken är organiserad i avsnitt baserade på funktionen hos olika system, vilket ger sammanhang mellan de system som diskuteras. Avsnittet Integrating Systems innehåller till exempel kapitel om nervsystemet, det endokrina systemet och fortplantningssystemet. Denna lärobok ger häpnadsväckande tydliga och detaljerade beskrivningar av fysiologiska principer, trots att den beskriver hela djurfysiologin. Figurerna är välplacerade i texten och varierar från enkla diagram som illustrerar strukturella principer till figurer från primärlitteratur som illustrerar en förändring i vår förståelse av ett system. En kort referenslista i slutet av varje kapitel ger den intresserade läsaren en plats att börja söka efter mer information, som kan kompletteras med en mycket mer omfattande referenslista längst bak i läroboken. Sammanfattningar efter varje avsnitt i ett kapitel och studiefrågor efter varje kapitel gör det möjligt för studenten att försäkra sig om att han eller hon inte missar några viktiga begrepp. Kort sagt, Animal Physiology är ett utmärkt inlärningsverktyg.

Det som skiljer Animal Physiology från andra läroböcker i fysiologi är dess omfattande användning av exempel från en mängd olika arter för att illustrera fysiologiska principer. Varje kapitel inleds med ett exempel på det fysiologiska system som presenteras i aktion. Kapitlet om matsmältning inleds till exempel med en diskussion om laktosintolerans och dess variabilitet hos olika människopopulationer. Ytterligare exempel är integrerade i texten i varje kapitel. Det finns också fem kapitel ”På jobbet”, ett efter varje del, för att beskriva ett särskilt exempel på det fysiologiska systemet mycket mer detaljerat, t.ex. hur marina däggdjur har anpassningar av andningsorganen som gör det möjligt för dem att dyka i mer än en timme åt gången och till djup på mer än 600 meter. Genom dessa exempel sätts de presenterade begreppen in i ett större sammanhang, vilket lyfter dem från vetenskapliga fakta att lära sig till intressanta idéer att undersöka vidare.

Sammanfattningsvis är Animal Physiology en lärobok för alla fysiologistudenter som är lika intresserade av att lära sig svar som av att hitta nya frågor.