Den tekniska termen för periodsmärta är dysmenorré. Det kommer från ett gammalt grekiskt uttryck som bokstavligen betyder ”svårt månadsflöde”.

Fakta om mensvärk

Om du har dysmenorré är du inte ensam. Omkring 80 % av alla kvinnor upplever mensvärk någon gång under sin livstid. Du kan drabbas av mensvärk från tidiga tonåren ända fram till klimakteriet. De flesta kvinnor upplever ett visst obehag under menstruationen, särskilt den första dagen. Men hos 5-10 % av kvinnorna är smärtan tillräckligt svår för att störa deras liv. Om din mamma har lidit av mensvärk är det mer sannolikt att du också drabbas. Hos 40 % av kvinnorna åtföljs mensvärk av premenstruella symtom, såsom uppblåsthet, ömma bröst, svullen mage, bristande koncentration, humörsvängningar, klumpighet och trötthet.

Det finns två olika typer av mensvärk:

Primär dysmenorré

Det här är vanligt att det inträffar hos tonårsflickor och unga kvinnor, mot början av menstruationslivet. Den krampande smärtan orsakas av att livmodern drar ihop sig för att avlägsna slemhinnan. Det kan också finnas smärta som orsakas av den minskade blodtillförseln till livmodern. Smärtan är främst i den nedre delen av buken men kan gå in i ryggen och ner längs framsidan av låren. Vissa kvinnor känner sig samtidigt illamående. Det är ett helt naturligt tillstånd och för många kvinnor är det helt enkelt ett milt månatligt obehag. Primär dysmenorré kan lindras med p-piller samt vissa avslappningstekniker.

Sekundär dysmenorré

Detta kan börja först i mitten av tjugoårsåldern eller senare. Det är osannolikt att den upphör efter förlossningen. Smärtan är inte begränsad till ”time of the month”-blödningar utan kan förekomma under hela cykeln. Perioderna kan bli tyngre och mer långvariga och samlag kan vara smärtsamt. Sekundär dysmenorré kan vara ett tecken på andra tillstånd, bland annat bäckeninfektioner, som kan kräva akut vård. Om du börjar få mensvärk som vuxen ska du inte tveka att kontakta en allmänläkare.

Hantera mensvärk

Det finns ett antal enkla sätt att lindra obehaget.

• Avslappna av i ett varmt bad med aromaterapeutiska oljor.
• Kramas med en värmeklocka.
• Få en massage på rygg och mage. Detta är mycket effektivt för vissa kvinnor.
• Har löst sittande kläder under dagarna före och under din menstruation.
• Gör lite lätt träning, till exempel yoga. Ett regelbundet avslappningsprogram före menstruationen och under de första dagarna hjälper till att slappna av musklerna och förbättrar blodtillförseln till bäckenområdet.

• För snabb lindring kan du ta en smärtstillande medicin som är särskilt utformad för menstruationssymtom.

Livstilsförändringar

Forskning har visat att menstruationssmärtessymtom kan lindras genom att förändra livsstilen. Pröva därför följande:

• Först och främst ska du sluta eller minska rökningen. Rökning anses öka förekomsten av mensvärk genom att minska syretillförseln till bäckenområdet.
• Minska din alkoholkonsumtion.
• Ät fiberrik mat och mycket sallader och grönsaker.
• Dagliga E-vitamintillskott har visat sig hjälpa.
• Om du äter rött kött se till att det är magert. Ät mer kyckling och fisk.
• Minska på sockerhaltiga livsmedel, choklad, kakor och kex.
• Minska saltmängden i din kost för att undvika vätskeretention.
• Välj rena fruktjuicer eller mineralvatten i stället för sockerhaltiga drycker.
• Ta ett tillskott som innehåller gamma-linolensyra (GLA), t.ex. nattljusolja eller stjärnblomsolja, eller vitamin B6. Båda hjälper till att upprätthålla hormonbalansen.

Om smärtan fortsätter besöker du din husläkare för en kontroll. Du kan få utskrivet:

• Nonhormonella läkemedelsbehandlingar: tranexamsyra eller Mefenaminsyra.
• Konceptionspiller: Detta kommer inte bara att minska en del av smärtan och obehaget, utan kommer också att göra dina menstruationer lättare och mer regelbundna.
• Starkare smärtstillande medel som du inte kan köpa på apoteket: dessa bör påbörjas så snart menstruationen börjar – vänta inte med att ta dem tills smärtan är som värst.
• Det intrauterina systemet (IUS) kan vara lämpligt för vissa kvinnor: detta är ett mycket effektivt preventivmedel som också kan minska blodförlusten och menstruationssmärtor.