Värmekuddar och elektriska filtar är en vanlig produkt i de flesta hushåll, men det betyder inte att de är helt riskfria.
När en värmekudde inte fungerar kan det resultera i brännskador på huden, elektriska stötar och till och med bränder i huset. Även om värmekuddar kan hjälpa till att lindra smärta är det viktigt att använda dem på rätt sätt och vara medveten om eventuella potentiella faror (eller aktiva återkallelser) som kan finnas.
Potentiella faror
Samtidigt som värmekuddar kan bidra till att förbättra cirkulationen, minska inflammationer och hjälpa dem som lider av kronisk eller kortvarig smärta att få en välbehövlig lindring, kan de också innebära oväntade och allvarliga faror.
En värmekudds felaktiga utformning (eller tillverkning) kan lätt skapa en brandrisk. Dessutom finns det en potential för dessa apparater att orsaka allvarliga brännskador. Ibland kan detta inträffa helt enkelt på grund av att värmekudden inte stängs av automatiskt.
Realiteten är att vissa värmekuddar har defekter eller inte är korrekt tillverkade. Detta kan leda till att de har förmågan att nå högre temperaturer än de som är säkra. Även med en korrekt fungerande termostat kan en värmekudde orsaka allvarliga brännskador om den lämnas i kontakt med huden under en längre tid, t.ex. i de fall då användaren sätter på den och låter den vara kvar när han eller hon somnar.
Flera värmekuddar och elektriska filtar har återkallats på grund av säkerhetsproblem, bl.a. överhettning, brännrisker och risk för brand. Faktum är att CPSC just denna vecka utfärdade en återkallelse av elektriska filtar och överkast från Rural King.
Rättstvister på grund av defekta värmekuddar
Den 1 januari 2012 drabbades en 65-årig kvinna i Nevada av tredje gradens brännskador på rumpan när en defekt värmekudde satte eld på sängen när hon sov. Den 1 oktober 2014 fick hon 200 000 dollar i skadestånd av Walgreens, som sålde värmeplattan. Enheten hade ett fel som hindrade den från att reglera sin värme, vilket gjorde att enheten nådde temperaturer som var nästan dubbelt så höga som de som tillverkaren rekommenderade.
År 2003 brännskadades en kvinna från Portland allvarligt efter att ha drabbats av ett grand mal-anfall och förlorat medvetandet medan hon bar en Sunbeam® värmekudde runt axeln. Enheten stängdes inte av efter 20 minuter och fortsatte att orsaka brännskador på hennes bröstkorg och rygg. När kvinnan återfick medvetandet och insåg vad som hänt lämnade hon in en stämningsansökan. Företaget upptäckte att många av deras enheter var defekta och inte stängdes av automatiskt. Efter att vissa enheter smälte även när de användes på rätt sätt ledde det till en stor återkallelse av Sunbeams värmekuddar.
Både Kaz USA och Kaz Inc. (en del av ett mycket större företag som heter Helen of Troy, Ltd.) gjorde upp med en grupptalan i delstaten Kalifornien för vilseledande märkning och reklam för sina elektroniska värmekuddar, genom att utelämna det faktum att värmekuddarna kunde bränna konsumenterna om de användes på ett visst sätt.
Dina rättigheter som konsument
Detta är bara några få anmärkningsvärda fall, men det är viktigt att förstå att varje fall är unikt. Alla anspråk mot tillverkaren av en defekt eller osäker produkt faller under produktansvarslagstiftningen. Konsumenter måste vara medvetna om sina rättigheter efter en skada som orsakats av en defekt produkt, och en produktansvarsadvokat skulle vara den bästa personen att rådgöra med.