Alla obstetriker förväntar sig att ämnet kön kommer att tas upp någon gång under patientens graviditet. ”När kommer jag att få reda på könet?” frågar 24-åringen vid sitt första graviditetsbesök. ”Vi vill att könet ska vara en överraskning!” utbrister paret vid anatomisk undersökning inför deras andra graviditet med in vitro-befruktning. ”Vet du vad du får?” frågar förlossningsläkaren som förutser en förestående förlossning.
gorodenkoff/Getty Images Temat kön är i själva verket så förankrat i vår praktik att vi inte blinkar med ögonen när vi närmar oss med frågor om fostrets kön. Men vad exakt pratar vi om när vi diskuterar könet hos ett ofött barn?
Som vi konstaterade i vår förra krönika är könsidentitet en inre upplevelse av kön som man upplever som en del av sig själv. Könsidentitet skiljer sig från det kön som tilldelas vid födseln eftersom det kön som tilldelas vid födseln baseras på en yttre anatomisk struktur. Så vad visar ett ultraljud egentligen? Objektivt sett kan ultraljudet visa vårdgivaren närvaron eller frånvaron av en hyperechoisk anatomisk struktur mellan fosterbenen som kan bli en penis, en vagina eller en tvetydig form av genitalier. Även om ultraljud är ett otroligt verktyg för anatomiska och andra former av prenatala tester kan ultraljudet inte upptäcka identitetsegenskaper eftersom identiteter per definition är socialt och internt upplevda utan hänsyn till anatomi.
Dr. Joey Bahng
Unskillnaden mellan könsidentitet och könstillhörighet som tilldelas vid födseln i diskussioner om ultraljud vid förlossning är mer än bara ett enkelt semantiskt eller vokabulärproblem. Att beskriva ett foster som en pojke eller en flicka baserat på förekomsten eller frånvaron av en projektion mellan fosterbenen som ses på ultraljud är att förstärka idén att könsidentitet och könstilldelning vid födseln är likvärdiga. Denna sammanblandning utplånar också icke-binära, genusqueera och många andra grupper som identifierar sig med andra kön än ”pojke” eller ”flicka”. För att klargöra att ofödda foster inte har någon könsidentitet. Studier har visat att barn börjar självmärka sitt kön så tidigt som vid 18-24 månaders ålder, och på samma sätt börjar de som växer upp och lever i könsfrånvarande identiteter vanligtvis redan vid två års ålder visa tecken på sin avvikelse.1 Några av de djupaste trauman som transpersoner och personer med avvikande könstillhörighet upplever är hänförliga till tillämpningen av oskrivna könslagar under den tidiga barndomen som tillämpas baserat på det kön som tilldelas vid födseln.
Obstetriker kan bidra till att bryta cirkeln av olämplig könstillhörighet genom att använda termerna ”kön” och ”könstillhörighet som tilldelas vid födseln” på ett korrekt sätt. En möjlighet att bemöta patienternas frågor om fostrets kön kan vara att undvika termen ”kön” helt och hållet när man diskuterar fostrets kön som tilldelats vid födseln och i stället betona vad fetalt ultraljud faktiskt kan göra: Vi har använt denna strategi när vi utfört anatomiska undersökningar, och vår erfarenhet är att patienterna ofta gör sina egna antaganden om vad det innebär att se vissa yttre könsorgan på ultraljudet mellan fosterbenen. Motiverade vårdgivare som vill göra det lilla extra kan använda en patients utrop om sin uppfattning om fostrets kön som ett tillfälle att utbilda patienten om skillnaden mellan kön och kön som tilldelas vid födseln, men även att bara le och gå vidare till nästa del av skanningen är ett lämpligt sätt att upprätthålla en atmosfär av inkludering och respekt.
Dr. Andrea B. Joyner
En av rötterna till könsrelaterat våld och könsdysfori senare i livet är sammanblandningen av kön och det kön som tilldelas vid födseln. Även om det finns en hel social och politisk ram som upprätthåller och styr könstillhörighet efter födseln kan förlossningsläkaren vidta åtgärder för att bryta cykeln som börjar innan förlossningen ens har ägt rum. Förlossningsläkare har den unika utmaningen att ge vård till paret mor-foster, och en stor del av arbetet går ut på att förbereda fostret för ett så bra liv som möjligt. Vårt omfång bör vara tillräckligt brett för att ta hänsyn till icke-anatomiska variationer som kan utvecklas senare i livet hos de spädbarn vi föder.
Dr Bahng är PGY-1-läkare i gynekologi- & förlossningsläkarprogrammet vid Emory University i Atlanta. Dr Bahng identifierar sig som icke-binär och använder they/them/their som sina personliga pronomen. Dr Joyner är biträdande professor vid Emory University och är chef för gynekologiska tjänster vid Gender Center vid Grady Memorial Hospital i Atlanta. Dr. Joyner identifierar sig som ciskönad kvinna och använder she/hers/her som sina personliga pronomen. Dr Bahng och Dr Joyner rapporterade inga ekonomiska upplysningar.