Danica Patrick var en föregångare för kvinnor inom motorsporten. Hon vann ett lopp med IndyCar Series redan 2008. Efter att hon övergick till NASCAR 2010 hade Patrick sina upp- och nedgångar och en resa till segerbanan uteblev för henne.

Hailie Deegan. Den 19-åriga tjejen bär nu facklan för kvinnor inom bilsporten och kommer att börja tävla med NASCAR Truck Series på heltid 2021. Och baserat på hennes korta historia hittills är det många som förväntar sig att kaliforniskan kommer att överta Patricks karriär och göra sig ett namn inom racing på ett sätt som ingen annan kvinna någonsin har gjort tidigare.

Hailie Deegan vinner tidigt i karriären

RELATERAT: Denny Hamlin visste att han var ämnad för NASCAR-racing vid 7 års ålder

Hailie Deegan var ämnad för motorsport. Hennes far Brian är en legend i världen av freestyle motocross. Efter att ha börjat sin karriär med att tävla på grusmotorcyklar övergick hon till fyrhjulingar och terrängkörning. Hon började tävla i Lucas Oil Off Road Racing Series. År 2013 visade Deegan att hon hörde hemma när hon blev den första kvinnan att vinna ett mästerskap med Junior 2 Karts.

Två år senare vann Deegan det regionala mästerskapet i Modified Kart och 2016 tog hon kronan som nationell mästare i Modified Kart. Samma år utsågs hon till årets Lucas Oil Off Road Driver of the Year.

Hailie Deegan tävlade på heltid i Pro Lite-divisionen i Lucas Oil Off Road Racing Series fram till 2017 innan hon tog steget över till asfalt och sin första NASCAR-serie.

Hailie Deegan skriver historia med NASCAR K&N Pro Series

RELATERAT: I januari 2018 fick Hailie Deegan en heltidstjänst hos Bill McAnally Racing i NASCAR K&N Pro Series West. Hon debuterade i februari och fick beröm av Kevin Harvick en månad senare i ett lopp på Kern Country Raceway Park.

I det loppet kämpade Deegan med Harvick om positionen sent i loppet. Hon slutade på sjunde plats. Harvick slutade fyra. Efter loppet talade 2014 års mästare i NASCAR Cup Series varmt om hennes färdigheter.

”Om jag var tvungen att välja en person som jag skulle säga: ’Okej, det är den personen som jag vill representera och som har den största potentialen’, så skulle det förmodligen vara Hailie Deegan. Hon gjorde det riktigt, riktigt bra.”

I september 2018 skrev Deegan historia när hon blev den första kvinnan att vinna på K&N Pro Series-nivå genom att vinna i NAPA Auto Parts Idaho 208. Hon placerade sig på 12 topp-10 placeringar den säsongen och fick utmärkelsen Rookie of the Year.

Framtiden är ljus för ung förare

RELATERAT: NASCAR 2021 schemat innehåller stora förändringar inklusive road races och ett dirt race

Under 2019 delade Hailie Deegan upp tiden mellan K&N Pro Series och ARCA Menard’s Series. Hon lade till ytterligare två segrar den säsongen med K&N och slutade trea i poängställningen. Förra året tävlade Deegan huvudsakligen med ARCA och var imponerande.

I sina 22 tävlingar fick Deegan 19 topp-10 placeringar, inklusive ett par topp-5 placeringar. I slutet av 2020 gjorde hon sin debut i NASCAR Gander RV & Outdoors Truck Series i Kansas. Hon slutade på 16:e plats, vilket var det bästa resultatet i Truck Series historia för en kvinnlig förare i en seriedebut.

Den kommande säsongen kommer Hailie Deegan att vara heltidsförare i NASCAR Truck Series. Även om hennes aggressiva tävlingsstil har resulterat i några kontroverser ska du inte räkna med att Deegan kommer att förändras. Den har gett henne flera segrar hittills i hennes unga karriär och den kommer troligen att ge henne fler i framtiden. Det är något som Danica Patrick aldrig kunde göra.

Gilla Sportscasting på Facebook. Följ oss på Twitter @sportscasting19.