Apostille (”ah-po-steel”) – Ett franskt ord som betyder certifiering.
En Apostille är helt enkelt namnet på ett specialiserat certifikat som utfärdas av Missouri Secretary of State. Apostille bifogas ditt originaldokument för att verifiera att det är legitimt och äkta så att det kan accepteras i något av de andra länder som är medlemmar i apostilleförbundet.
1961 gick många länder samman för att skapa en förenklad metod för att ”legalisera” dokument för universellt erkännande. Medlemmarna i Haagkonferensen, kallad Apostillekonventionen, antog ett dokument som kallas apostille och som skulle erkännas av alla medlemsländer. Sedan den 15 oktober 1981 har Förenta staterna ingått i Apostillekonventionen och avskaffat kravet på legalisering av utländska offentliga handlingar.
Apostillekonventionen föreskriver en förenklad certifiering av offentliga (inklusive notariellt bestyrkta) handlingar som skall användas i de länder som har anslutit sig till konventionen. Handlingar som är avsedda att användas i deltagande länder och deras territorier bör bestyrkas av en av tjänstemännen i den jurisdiktion där handlingen har utförts.
Apostillekonventionen kräver att alla apostiller ska numreras fortlöpande, med individuella nummer för varje utfärdad apostille. Den erkända standardapostillen innehåller ett sigill och tio obligatoriska hänvisningar:
- Namn på det land från vilket handlingen kommer.
- Namn på den person som undertecknar handlingen.
- Den egenskap i vilken den person som undertecknar handlingen har agerat.
- I fråga om osignerade handlingar, namnet på den myndighet som har anbringat sigillet eller stämpeln.
- Bestyrkelseort.
- Bestyrkandedatum.
- Myndigheten som utfärdat intyget.
- Intygets nummer.
- Segel eller stämpel från den myndighet som utfärdat intyget.
- Signatur från den myndighet som utfärdat intyget.
Före införandet av apostilleintyg var bördan för internationella domstolar och myndigheter att bedöma utländska handlingar som äkta ganska stor. Konventionen reducerar alla formaliteter för legalisering till ett enkelt utfärdande av ett intyg i en föreskriven form, med titeln ”Apostille”, av myndigheterna i den stat där handlingen har sitt ursprung. Detta intyg, som placeras på handlingen, dateras, numreras och registreras. Kontrollen av registreringen kan göras utan svårighet genom en enkel begäran om information till den myndighet som utfärdat intyget.