En kväll med Martin Short
20.00 den 22 september
The Whiting, Flint
810-237-7333
Vem skulle inte sätta Franck, den flamboyant bröllopsplaneraren i ”Bröllopets fader”, i samband med en queeny queer? Killen som spelade honom: Martin Short.
”Ofta träffar man killar (som Franck) – och sedan träffar man deras fru och åtta barn”, säger Short från sin sommarstuga norr om Toronto, där den mångsidige komikern pratar med Between The Lines strax innan han inleder en dag med spel och mat med sin fru. Först ut: En båttur. Sedan en golfrunda, lite fiske och slutligen ut på middag.
I mellandagarna mellan sådana här dagar skriver han. Eller erbjuder sin röst till en kuslig boggart i den kommande fantasyfilmen ”The Spiderwick Chronicles”. Men den 22 september kl. 20.00 förvandlar han The Whiting i Flint till sitt vardagsrum och återupplivar knasiga karaktärer som den populära neurotiska nörden Ed Grimley från Saturday Night Live och den okunniga reportern Jiminy Glick – ”en idiot med makt”, säger han – i vad skådespelaren kallar en ”lös” föreställning.
Såsom hans julkalendrar. I december varje år samarbetar den 57-årige skådespelaren och Marc Shaiman (den musikaliska mästaren bakom Broadways ”Hairspray”), som Short träffade när han var med i ”SNL”, för en intim fest. Han och Shaiman har varit kompisar sedan 80-talet, då Short medverkade i ”SNL”. Att ha homosexuella kompisar betyder dock inte att Short behärskar gaydarden. Inte för att han bryr sig om det i alla fall.
”Det är ofta väldigt svårt att ta reda på vem som är gay. Jag har träffat riktigt feminina människor som är förvånansvärt uppriktigt heterosexuella.” Han släpper ut ett lätt skratt. ”Och sedan tvärtom.”
Nervositeten var stor under inspelningen av ”Father of the Bride”, som släpptes 1991. Short och teamet brainstormade om hur de skulle hantera Franck, en mestadels improviserad blommig kille som de försökte passa in snyggt i vad som var en söt och uppriktig film. Oavsett vem som vinner debatten om Franck-var-queer är det ingen tvekan om att han blev allmänt känd som den homosexuella bröllopsplaneraren i ”Father of the Bride”. Vilket skulle ha gjort Shorts beslut att ta den fruktiga rollen alltför enkelt. Skådespelarens avsikt var aldrig att spela homosexuell. Han föll bara för Franck. Queer eller inte.
”Jag antar att man skulle kunna vända på det och spela det som John Wayne, men det skulle inte vara äkta”, säger han. ”Och om du inte har någon verklighet i det, då kan du inte vara rolig, för det finns ingen grund för det.”
En sak är inte så diskutabel: Franck, som Short imiterar mitt i intervjun när han släpper ut ett högröstat men nonsensartat ljud, var leksaken i Cracker Jack-lådan. Han var som Graces Will – främmande för Steve Martins karaktär, men nära sin fru och sin snart gifta dotter.
”Mitt öga går till ovanligt beteende eller förhöjt beteende eller excentriskt beteende eller bara roligt beteende”, förtydligar han, och tillägger att det fortfarande finns en karaktär som han skulle vilja spela: en subtil skitstövel.
Planera bara inte på att få se honom göra en John Travolta med glamorösa klänningar och svullet hår någon gång inom kort. Han är inte intresserad av att vara en förhöjd skådespelare. ”Jag tycker inte att de (drag queens) är roliga. Jag har aldrig tyckt att det är roligt.” Han backar tillbaka: ”Jag tyckte att det var roligt i ’Some Like It Hot’. Heterosexuella människor går och ser dragdanser och skrattar hysteriskt. Jag gör bara inte det.”
Det närmaste Short kom att se ut som Travoltas Edna Turnblad i ”Hairspray” var kanske under hans dagar som Jiminy Glick, en tjockis som är övertygad om att han är en skicklig underhållningsreporter. Glicks skara fans är dock troligen mest bekanta med hans märkliga röstslingor, som snabbt skiftar från feminin till butch.
”Jag blev förbluffad över att se hur dumma en del av samtalsnivåerna (i dagtidssnackprogrammen) var, och hur en del av värdarna var så – ” han stannar plötsligt upp, som om han skulle redigera något som skulle kunna ställa till det för honom. ”Man tänker liksom, hur kan de här människorna ha ett – det här – jobbet?”
Likt Franck och Ed Grimley är Jiminy inte en karaktär som Short skulle vilja byta liv med. Inte ens för en dag. Eller en timme. ”Om du var Gregory Peck och precis hade gjort ’To Kill a Mockingbird’ skulle du säga: ’Ja, (jag skulle byta med) Atticus Finch’. Men Jackie Rogers Jr. Irving Cohen? Eller Ed Grimley? Jag tror inte det.”
Uh, antar att vi inte heller kommer att räkna med att han blir Sebastian Ballentine.
Kort skiftat från sina knasiga sätt att få oss att krypa i skinnet i ett avsnitt av ”Law & Order: Special Victims Unit” 2005, där han spelade Ballentine, en läskig medium. Även om han har övervägt att ta en promenad på filmens mörka sida, har han avvisat seriösa roller i icke-komiska filmer och har aldrig varit tvungen att skriva något som ens i närheten involverar läskiga killar med knivfingrar i Gap-tröjor. Eller något med friterade gröna tomater, för den delen.
”Jag tycker att komedi är så utmanande, och jag ser mig själv som en underhållare, så om du kan få folk att skratta – det är en så sällsynt gåva att jag inte känner mig särskilt obesvarad av att inte kunna få dem att gråta.”
Stilla, Marty, skratta tills de gråter räknas.