För fansen ser Major League Baseball mycket annorlunda ut i år: En kortare säsong, tomma arenor och ett avstånd på två meter mellan manager och domare. Det är annorlunda för spelarna, naturligtvis, som måste följa nya hälso- och säkerhetsprotokoll, och det är annorlunda för spelarnas familjer också.

”Normalt sett skulle man ha stora sammankomster, stora lekdagar, lagfester, sådana saker. Och just nu kan vi inte riktigt få ihop ett helt lag i ett hus och ta de chanserna”, säger Erica Scherzer, som är gift med Washington Nationals startkastare Max Scherzer. Att se Nats spela på TV medan döttrarna Brooke, 2 ½, och Kasey, 1, springer runt i rummet är också en omväxling för Erica, som (som många av oss) saknar att gå till Nationals Park och (till skillnad från många av oss) att resa med laget till bortamatcher.

Jag talade med Erica Scherzer per telefon förra månaden om att uppfostra en familj i DC-området, varför hon brinner så mycket för volontärarbete och hur hon hittar tid för egenvård.

Vad älskar du med att vara mamma?

Tjejerna är så roliga. Jag älskar att se världen genom deras ögon. Jag älskar att se de små sakerna som lyser upp dem. Jag älskar möjligheterna att leka på sätt som jag aldrig skulle ha gjort utan barn. Vi är ute varje dag, och det är väldigt roligt.

Men att vara mamma har lärt mig mycket tålamod. Det har lärt mig att slappna av och följa strömmen mer. Och det älskar jag verkligen. Och det är verkligen sant vad alla säger, att ditt hjärta bara växer enormt. Det är verkligen det mest givande jobbet, om man vill kalla det så.

Vad tycker du är utmanande med moderskapet?

Jag tror att i det här livet – med baseboll – är det att hitta rutiner. Jag är en mycket stor rutinperson, och jag har en övertygelse om att barn mår bra av rutiner och struktur. Men vi lever också ett liv eller en livsstil som inte har så mycket rutiner och struktur. Och när man väl har hittat det, så snart man har kommit in i det, så är det slutspel eller säsongen är slut och då måste man flytta. Sedan har man lågsäsong, och sedan börjar vårträningen och allt förändras. Livet förändras ständigt, så en utmaning är att försöka anpassa våra rutiner och vår struktur och hur vi ska vara föräldrar för alla de utmaningar som vårt hektiska liv och vår livsstil medför i vårt hushåll.

Vad är något som gör det lite lättare för dig att jonglera allt detta – din familj, baseboll, ditt personliga ansvar – lite lättare för dig?

Rutiner är definitivt en stor del av det. Jag är också en stor anhängare av att vakna upp före mina barn varje dag. Jag går upp minst en till två timmar före dem och börjar dagen på mina villkor, på mitt eget sätt. De dagar då jag slarvar med det brukar inte gå lika bra. Och att behålla perspektivet om det går dåligt: Precis som Nats går 1 och 0 varje dag försöker vi gå 1 och 0 i vårt hushåll varje dag också

Gillar din familj att vara i D.C.?

Ja, vi älskar området. Det har varit skönt att ha en slags stabilitet och inte så många flyttar. Vi bor nära många naturstigar och vi går ständigt på vandring. Vi är ute och plockar björnbär och gräver i jorden och leker i bäckar. Vi älskar verkligen hur friluftsliv det är här.

När ni tillbringar all denna tid utomhus tillsammans som familj, blir ni då ofta igenkända?

Turligt nog ligger vi i ett avlägset skogsområde där vi bor. Vi har bokstavligen tillgång till stigar från vår bakgård, så vi stöter egentligen inte ofta på folk. Men när Max går ut med Brooke eller om vi tar med henne till en park … nu med ansiktsmasker och solglasögon är det mycket lättare för honom att inte bli igenkänd. Men före COVID kunde han inte gå någonstans med henne utan att bli igenkänd – i mataffären, på lekplatser och så vidare. Vi kunde egentligen inte gå någonstans utan att bli igenkända.

Företräcker du anonymiteten?

Ja och nej. Jag menar, alla är väldigt respektfulla. Vi har egentligen aldrig haft några problem eller någonting. Max brukar bara säga ”Hej, jag är med min familj” och ge ett handslag eller ett snabbt hej. Och jag förstår det; om jag var ett barn eller ett fan och såg min favoritspelare ute på stan skulle jag också vilja säga hej. Så det är aldrig något problem, men det är också ganska trevligt att bara gå till en park utan att någon känner igen honom. Det är också roligt.

Hur klarar din familj av coronavirus-pandemin?

Ärligt talat, ganska bra. Jag hatar att säga det mitt i denna fruktansvärda pandemi, men min man är anställd, vi har många resurser till vårt förfogande och vi har förmånen att kunna stanna hemma. Är vi uttråkade? Ja, vi är uttråkade. Skulle jag älska att bara kunna hänga på Starbucks och träffa ett gäng vänner och gå till en restaurang för att äta? Jag skulle älska att göra alla dessa saker. Men jag inser också att jag befinner mig i en unik, välsignad position där jag kan avstå från att göra dem. Och om jag har möjlighet att göra det, och det inte förändrar mitt liv så drastiskt, så kan jag göra det.

Min syster är kirurg, så jag har hört en del hemska historier om människor som kommer in med COVID och deras familj inte kan ta farväl av dem. Att höra sådana saker sätter det bara i perspektiv. I det stora hela är vi uttråkade, men det kunde vara mycket värre.

Hur tar du hand om din mentala och fysiska hälsa?

Jag är faktiskt en stor meditator. Jag började med det för kanske ett och ett halvt år sedan efter att jag fick min första dotter och anpassningen till moderskapet och identitetsförändringen. Det är något jag läst om i flera år, och när jag äntligen satte det i praktiken för mig själv så hjälper det. Och i dessa osäkra tider, med så lite som man kan förutsäga eller hålla fast vid, hjälper det verkligen att ha dessa stunder eller denna struktur och rutin som jag kan gå tillbaka till. Sedan försöker jag också hålla mig borta från sociala medier så mycket som möjligt.

Använder du några appar som hjälper dig att meditera?

Ja, appen Ten Percent Happier. Det är min favorit. Jag använder den dagligen och jag älskar den verkligen.

Läs mer: Lär dig hur Suann Song, tvåbarnsmamma och grundare av Appointed, håller sig organiserad.

Vi kan prata om ditt volontärarbete. Du har arbetat för offer för människohandel och djurräddning. Hur valde du dessa organisationer och vad har du gjort för dem?

En hel del av dem har på sätt och vis valt mig. Humane Rescue Alliance, till exempel. På den tiden när de var Washington Humane Society sprang en av deras anställda på mig på en baseballmatch och visste att jag hade en passion för djurskydd. Han pratade med mig på läktaren och frågade mig om jag var intresserad. Några dagar senare åkte jag ner och träffade vd:n, Lisa LaFontaine. Vi klickade från början. Vi älskade deras uppdrag, deras vision och blev starkt engagerade. Det slutade med att jag gick med i styrelsen ett tag senare. Den organisationen … har förmodligen varit vårt bästa partnerskap hittills.

Men ibland söker vi också upp organisationer. Som med COVID som pågår just nu … Finns det ett behov av masker i samhället? Finns det ett behov av förnödenheter? Var finns behovet? Är det mat? Är det bara att få pengar i händerna på folk? Då kan vi bli mer specifika och avsiktliga och söka efter något som kanske bara är ett kortsiktigt partnerskap, eftersom det handlar om omedelbar hjälp.

Vi startade ett nytt initiativ som just lanserades (i början av augusti) och som heter Nats for Masks. I huvudsak tillhandahåller vi masker och hjälpinsatser för lägre inkomstgrupper i DMV-området. Just nu fokuserar vi på skolor i distrikt 7 och 8 i Anacostia, men beroende på hur mycket vi får in kommer vi att öka antalet från och med nu. Vi har så mycket saker genom åren – tröjor, bollar, mössor, kort, allt möjligt – och vi lottar ut dem. Vi vill se till att hjälpen är tillgänglig för alla, så folk kan också delta genom att erbjuda sin tid, göra masker eller donera mat. Det är bara vårt sätt att försöka göra det bästa av en svår situation, och vi matchar alla insamlade pengar.

Vad tycker du är så givande med att arbeta som volontär eller med påverkansarbete?

Jag tror att en av mina utmaningar under lång tid var att välja mellan att kunna träffa min man – på den tiden min pojkvän och fästman – och resa och stödja hans karriär eller att arbeta och använda min utbildning och mina examina och använda, du vet, det som jag hade jobbat så hårt för.

När jag verkligen engagerade mig mycket i volontärarbete kunde jag avancera i graderna och verkligen använda mina examina och min erfarenhet. Så vi donerade inte bara pengar, utan jag donerade också min tid och min erfarenhet. Det kändes som om jag tillförde mer värde till bordet också. Det var helt enkelt en fantastisk möjlighet för mig att, ja, göra en skillnad i världen men ändå känna mig … Åh, hur ska jag uttrycka det? Ingen vill bara sitta hemma och göra ingenting, eller hur?

Det är tillfredsställande?

Ja, det är mycket personligt tillfredsställande. På sätt och vis kan folk sitta där och säga: ”Åh, vi gör alla dessa fantastiska saker”, men det finns också en självisk motivation. Jag får mycket ut av detta. Jag älskar verkligen att göra arbetet. Jag älskar att göra programutvecklingen. Jag älskar att brainstorma för att samla in mer pengar eller komma på nya idéer. Det är otroligt tillfredsställande.

Denna intervju har redigerats för tydlighet och längd. En version av den här intervjun publicerades i septembernumret 2020 av Washington FAMILY.