Lionel Messi är kanske den mest kända fotbollsspelaren i världen, och säkerligen den mest framgångsrika – både individuellt och i lag – i sin generation.

Hur stor är Lionel Messis nettoförmögenhet?

Argentinaren lever ett ganska lugnt och privat liv utanför planen, och det finns fortfarande mycket vi inte vet om honom. För att hjälpa dig att lära dig lite mer har vi svarat på de frågor du oftast söker om Barcelonas stjärnman.

Redaktörernas val

• ”Jag vill vara delvis Ronaldo, delvis Neymär” – NXGN-stjärnan Talles Magno om sin väg till att bli ”en av de bästa”
• Europa se upp! Barcelona bevisar att de är de riktiga med sin Champions League-vinst mot Man City
• NXGN 2021: De 50 bästa underbarheterna inom fotbollen
• Från ”århundradets talang” till Arsenal-bidrag: Vad är det som händer med Martinelli?

Vilket lag spelar MESSI för?

Messi har spelat för Barcelona på klubbnivå under hela sin karriär. Han gick med på att flytta till Katalonien för att gå med i deras akademi – La Masia – vid 13 års ålder efter att ha kämpat för att hitta en argentinsk klubb som kunde betala för den behandling han behövde efter att ha fått diagnosen tillväxthormonbrist.

Han debuterade i första laget mindre än tre år senare, vid 16 års ålder, och kom in som inhoppare mot Porto i en vänskapsmatch, och fick sitt första framträdande i ligan från bänken mot Espanyol ett år senare. Vid den tidpunkten var han den yngsta spelaren att spela för Barca i en officiell tävling.

Under säsongen 2005-2006 hade han skrivits in i första laget och spelade ganska regelbundet, och gjorde totalt 25 framträdanden under den kampanjen. Tre och en halv säsong senare utsågs han för första gången till världens bästa spelare.

Messi har sedan dess vunnit det priset – först som FIFA:s utmärkelse Årets världsspelare och sedan som Ballon d’Or – vid fem tillfällen. Han har hjälpt Barcelona att vinna åtta ligatitlar och har blivit utsedd till Europas bästa lag fyra gånger i Champions League.

Under sin bästa individuella säsong framför mål gjorde han 73 mål på 60 matcher, och han har inte misslyckats med att göra 40 mål i alla tävlingar sedan kampanjen 2008-2009.

VILKET LAND MESSI SPELAR FÖR?

Messi representerar Argentina på landslagsnivå och har fått 116 landskamper och gjort 57 mål. Det placerar honom på tredje plats på listan över alla framträdanden efter Javier Zanetti och Javier Mascherano och överst på mållistan före Gabriel Batistuta.

Han har dock varit frustrerad när det gäller silverpjäser i den internationella fotbollen. Messis enda hedersbetygelse på seniornivå med Argentina är en guldmedalj från de olympiska spelen 2008 i Peking, och han led nederlag i VM-finalen 2014 samt i Copa América-finalerna 2007, 2015 och 2016.

Messi är dubbel argentinsk-spansk medborgare och var berättigad att spela för både Spanien och Argentina. Han tackade dock nej till Spaniens förskott på U17-nivå och det argentinska fotbollsförbundet arrangerade till och med ett par vänskapsmatcher för U20-landslaget för att binda hans lojalitet.

Vilken position spelar MESSI?

Messi är en offensiv mittfältare eller anfallare. Han har de färdigheter som en traditionell ”nummer 10” har.

Messi har under en stor del av sin karriär spelat till höger i en trebackslinje i Barcas 4-3-3-formation, där han har fått tillåtelse att driva inåt på sin favoritvänsterfot.

Den kanske mest kända är dock att den före detta Barca-tränaren Pep Guardiola skapade en ny position för honom under sin tid som ledare på Camp Nou – den falska nian.

Guardiola ville spela Messi genom mitten, men i stället för att använda honom som nummer tio, där han kunde markeras av en defensiv mittfältare, började han med honom som mittfältare. Messi instruerades sedan – i motsats till hur en nummer 10 skulle kunna uppmanas att springa framåt – att flytta sig bakåt till det utrymme ”i hålet” som den traditionella nummer 10 försöker utnyttja.

Det var den perfekta placeringen av en sensationell spelare och skapade ett problem som det tog motståndarlagets tränare flera år att lösa: vem ska markera Messi? Om mittbackarna följde honom drog det dem ur position och lämnade luckor för Barcas breda anfallare, som David Villa, att springa in i och utnyttja. Men om de inte gjorde det var de i princip överflödiga, utan någon fast anfallare att markera, och Barca skulle ha numerisk överlägsenhet på mittfältet.

HUR OLD ÄR MESSI?

Messi är för närvarande 29 år gammal. Han föddes den 24 juni 1987 i Rosario, Argentina av pappa Jorge och mamma Celia.

Hur lång är Messi?

Messi är 1,70m, eller 5′ 7″ lång. Han led av brist på tillväxthormon som barn och behövde dyr behandling, vilket så småningom ledde till att han flyttade till Barcelona. Hans första klubb i Argentina, Newell’s Old Boys, gick först med på att hjälpa till att betala men drog sig senare ur och River Plate hade inte råd att bidra och ta emot Messi på grund av den ekonomiska kollapsen i landet vid den tiden.

Messi och hans familj reste därefter till Barcelona för en provspelning och så småningom gick Blaugrana med på att betala hans medicinska räkningar som ett villkor för att skriva kontrakt med honom.

HUR MYCKET MÅSTE MESSI LÖNA?

Barcelona betalar Messi en lön som sägs vara 336 000 pund i veckan, men han förhandlar för närvarande om ett nytt avtal och förväntas få en löneförhöjning för att överträffa Cristiano Ronaldo och Gareth Bale som den bäst betalda spelaren i världen.

Du kan hitta en detaljerad redogörelse för hans lön, sponsorer och nettoförmögenhet, som för närvarande uppskattas till över 200 miljoner pund, här.

VEM ÄR MESSI:s fru?

Messi har varit i ett förhållande med Antonella Roccuzzo sedan 2008, då han var 20 år. De två har känt varandra sedan Messi var fem år gammal och Roccuzzo är kusin till fotbollsspelaren Lucas Scaglia, hans bästa vän sedan barnsben.

Messi och Roccuzzo har två söner; Thiago, som föddes 2012, och Mateo, som föddes 2015. I slutet av 2016 ryktades det att paret planerade att gifta sig, men inget har bekräftats.

HUR SNABBT ÄR MESSI?

Enligt AS har Messi blivit klockad när han sprang i 32,5 km/tim – bara långsammare än Cristiano Ronaldos rekord på 33,6 km/tim. Den snabbaste någonsin sägs vara Arjen Robbens 37 km/h under Nederländernas VM-match mot Spanien 2014.

En studie av den mexikanska klubben Pachuca hade under tiden också Messi på 32,5 km/h och registrerade honom som den nionde snabbaste toppspelaren i världen som ett resultat av detta. Du kan förmodligen ta dessa siffror med en nypa salt.

HUR MÅNGA BALLON D’OR HAR MESSI VUNNIT?

Messi har vunnit FIFA Ballon d’Or fyra gånger, men har utsetts till Årets världsspelare vid fem tillfällen. Första gången han utsågs till världens bästa, 2009, vann han också Ballon d’Or, men då var det bara för Årets fotbollsspelare i Europa och inte ett globalt pris.

Tenstjärnor som inte lyckades nå sin potential

I själva verket har han i alla fall vunnit fem gånger och är den enda spelaren i historien som har gjort det. Cristiano Ronaldo har vunnit Ballon d’Or eller utmärkelsen Årets världsspelare fyra gånger.

ÄR MESSI BÄTTRE SOM RONALDO?

Det är det mest frekvent debatterade ämnet inom fotbollen.

Ofta handlar svaret om vem som råkar vara i bättre form för tillfället. Det är svårt att hävda att Ronaldo inte hade det bättre 2016 och inte var en förtjänt vinnare av fjolårets Ballon d’Or.

De flesta bevisen faller dock till Messis fördel. Han har utsetts till världens bästa spelare fem gånger mot Ronaldos fyra, har vunnit fler ligatitlar (åtta mot fyra) och fler Champions Leagues (fyra mot tre). Messi har gjort 505 mål på 603 matcher i karriären, medan Ronaldo har gjort 513 mål på 707 matcher – och de flesta skulle hålla med om att argentinaren också är den mer kreativa spelaren.

Det tar dock inte hänsyn till sammanhanget för deras respektive uppstigning till världstoppen i fotboll. Medan Messi fostrades i Barcas akademi och nästan passade perfekt in i katalanernas spelstil från dag ett, har Ronaldo arbetat för att etablera sig i Portugal, England och nu Spanien.

Portugisen har inte alltid haft förmånen av lag som klickar på samma sätt som Barca gör, mer ofta än inte, och har trots det uppnått en anmärkningsvärd nivå av jämnhet – han har gjort minst 50 mål under de senaste sex säsongerna i rad – och det har han lyckats med.