Jag är barnonkolog på MSK Kids med ett särskilt intresse för behandling av barn, ungdomar och unga vuxna med sarkomer i ben och mjukdelar. Dessa är sällsynta tumörer – färre än 2 000 fall diagnostiseras i USA varje år. Jag arbetar med ett team av onkologer, barn- och ortopediska kirurger och strålterapeuter för att erbjuda unik expertis och behandlingsalternativ till patienter med både nydiagnostiserade sarkomer och sådana som kommit tillbaka efter tidigare behandling.
Jag var med och ledde en internationell studie för att utvärdera effektiviteten av kemoterapi för barn med osteosarkom, en typ av bencancer. Jag leder en klinisk prövning för barn med Ewings sarkom i första återfall som jämför resultaten med enbart kemoterapi jämfört med samma kemoterapi i kombination med ett vaccin som utvecklats från patientens egen tumör.
En del av de kemoterapiläkemedel som vi använder för att behandla barn kan skada hjärtvävnad. Jag har varit delaktig i utvecklingen och bedömningen av dexrazoxan, ett läkemedel som vi nu rutinmässigt använder för att skydda hjärtvävnad hos barn som får doxorubicin som en del av sin behandling.
För att utbilda nästa generation läkare är jag en av de ledande behandlande läkarna i fakultets- och stipendiateamet, som är utformat för att arbeta nära unga läkare som utbildar sig inom denna subspecialitet för att hjälpa dem att lära sig hur man bäst identifierar patienternas individuella behov och hanterar vården av barn med cancer.
På nationell nivå har jag suttit med i kommittén för trötthet hos personer med cancer inom National Comprehensive Cancer Network. Jag sitter också i Memorial Sloan Ketterings kommitté för bevarande av fertilitet för att utveckla standarder för att hänvisa patienter till rådgivning och alternativ.
Mina kollegor och jag på MSK Kids bildar ett team av personer som utsträcker samma familjecentrerade, holistiska vårdfilosofi till våra unga vuxna och vuxna patienter samt till våra yngre barnpatienter. Vi försöker få kontakt med våra patienter och deras familjer på en mycket personlig nivå. Många av oss upprätthåller relationer med våra patienter utanför sjukhuset. Jag finner stor tillfredsställelse i att närvara vid viktiga milstolpar i livet som bröllop, födslar, Bar Mitzvahs och konfirmationer.
Varje år arbetar jag frivilligt med barn på Camp Simcha, ett sommarläger för barn som kämpar mot cancer. Jag tycker att det är otroligt givande att ta hand om barn – de är modiga och okuvliga. De vill bara avsluta behandlingen och återgå till att vara barn som leker och går i skolan. Jag är förvånad över deras familjers styrka under denna tid också, och jag är lika hängiven att hjälpa deras barn att bli bättre som om de vore mina egna.