Kristna i Egypten står inför oöverträffade nivåer av förföljelse, med attacker mot kyrkor och kidnappning av flickor av islamistiska extremister som vill tvinga dem att gifta sig med muslimer, enligt en rapport.
Under det senaste året har Egypten flyttat sig uppåt i den årliga ligatabell för förföljelse av kristna som sammanställs av välgörenhetsorganisationen Open Doors. Enligt World Watch List är Nordkorea fortfarande det farligaste landet i världen att vara kristen i, och Nepal har haft den största ökningen av förföljelse.
Men Egypten, som är hemvist för det största kristna samfundet i Mellanöstern, är särskilt oroande. Officiellt är cirka 10 procent av de 95 miljoner invånarna kristna, även om många tror att siffran är betydligt högre.
Den överväldigande majoriteten är ortodoxa, med upp till 1 miljon evangeliska kristna och 250 000 katoliker. Ortodoxa kristna firade jul i söndags under stränga säkerhetsåtgärder, dagar efter att minst 11 personer dödats i attacker. Presidenten, Abdel Fatah al-Sisi, deltog i midnattsmässan i en ny katedral 45 km öster om huvudstaden samtidigt som tiotusentals beväpnade soldater patrullerade gatorna runt kyrkor över hela Egypten.
Enligt Öppna Dörrar dödades 128 kristna i Egypten på grund av sin tro och mer än 200 fördrevs från sina hem under 2017. Organisationen tillskrev den ökade förföljelsen till ”överflödet av islamiska terrorister som fördrivits från Irak och Syrien”.
Förra påsken dödades 49 personer vid två kyrkobombningar, och ytterligare 29 personer dödades när extremister attackerade personer som var på väg till ett kloster i maj. Mer än 15 flickor i guvernementet Minya kidnappades 2017 för att tvingas gifta sig med muslimer och konvertera till islam, enligt Open Doors.
”Michael Jones”, en Kairobaserad affärsman och evangelisk kristen, berättade för Guardian att det fanns en klyfta mellan uttalanden från det nationella ledarskapet om det kristna samfundet och åtgärder på lokal nivå.
”Man hör presidenten prata om kristna med mycket respekt och sympati. För bara några dagar sedan höll han ett vackert, känslomässigt tal när han invigde vår nya katedral. Det såg ut som en fantastisk bekräftelse på att staten stöder kyrkan och det kristna samfundet och gör allt den kan för att garantera vår välfärd”, sade Jones, som bad att hans riktiga namn inte skulle användas.
”Sedan har du de lokala myndigheterna i byar och städer – poliser, domare, affärsinnehavare – och det är uppenbart att många av dem är smittade av ett avståndstagande från kristendomen. Man ser detta i den dagliga verksamheten – vanligtvis inte våld, men diskriminering.”
Jones sade att kristna förbisågs när det gällde jobb eller befordran, universitetsstudenter fick dåliga betyg eller blev underkända, skolbarn tvingades sitta längst bak i klassen, butiksägare bojkottades och sjukhuspatienter fick inte rätt behandling.
”Det finns bara en minoritet av våldsamma extremister, men kulturen i Egypten värnar om uppfattningen att kristna är otrogna”, sade han.
Det kristna samfundets reaktion var en reaktion som bestod av uthållighet, bön och förlåtelse, sade han. ”Genom att förlåta våra angripare säger vi inte att de inte ska straffas, men vedergällning och hämnd är inte vårt svar. Vi vill inte vara en del av en våldsspiral.”
Jones, som ska tala till parlamentsledamöter och jämlikar i parlamentet nästa vecka, sade att många kristna hade lämnat Egypten på grund av diskriminering och förföljelse. ”Jag har många gånger funderat på att lämna landet, men jag tror att Gud kommer att ta hand om mig. Jag vill inte att mitt liv ska definieras av rädsla”, sade han.
Lisa Pearce från Open Doors sade: ”De kristna i Egypten utsätts för en mängd diskriminering och hotelser, men de vägrar ändå att ge upp sin tro. Det är svårt för oss … att föreställa oss att vara definierade av vår religion varje dag i livets alla sfärer.”
”I Egypten, liksom i många andra länder i Mellanöstern, anges din religion på ditt identitetskort. Detta gör diskriminering och förföljelse lätt – du förbises när det gäller jobb, det är svårt att få byggnadstillstånd och du är en måltavla när du går till kyrkan.”
Oppna Dörrar påpekade inte bara förföljelsen av kristna i Egypten, utan även att Sydostasien är nästa nya hotspot, som drivs av islamistisk extremism i Malaysia, Indonesien, Filippinerna och Maldiverna.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.