Alla producerar gaser och alla behöver släppa ut gaser. Mängden beror på individen, och det finns ett brett spann av ”normalt”. Att passera gas är normalt; icke desto mindre kan det vara pinsamt eller orsaka obehag. En bättre förståelse för vad som orsakar tarmgaser kan hjälpa de flesta människor att minska symtomen och finna en viss lindring.

Källor till tarmgaser

Gas i matsmältningskanalen (matstrupen, magsäcken, tunntarmen och tjocktarmen) kommer från två källor:

• uppsvälld luft och
• den normala nedbrytningen av vissa osmälta livsmedel av ofarliga bakterier som finns naturligt i tjocktarmen.

Slukad luft – Luftsupning (aerofagi) är en vanlig orsak till gas i magsäcken. Alla sväljer små mängder luft när de äter och dricker. Att äta eller dricka snabbt, prata medan man äter, tugga tuggummi, röka eller bära lösa proteser kan dock göra att vissa människor tar in mer luft.

Burpning, eller uppstötning, är det sätt på vilket den mesta sväljda luften lämnar magen. Den återstående gasen rör sig till tunntarmen där den delvis absorberas. En liten mängd går in i tjocktarmen för att släppas ut genom ändtarmen. (Magsäcken släpper också ut koldioxid när magsyra och bikarbonat blandas, men det mesta av denna gas absorberas i blodomloppet och kommer inte in i tjocktarmen.)

Bakterier – Gaser produceras som en biprodukt när vissa födoämnen smälts av naturligt förekommande bakterier i tjocktarmen, eller tjocktarmen. Dessa bakterier ansvarar för att smälta material som komplexa kolhydrater (socker, stärkelse och fibrer som finns i många livsmedel) och cellulosa, som normalt inte smälts i den övre delen av mag-tarmkanalen.

Mängden och blandningen av gaser beror på vilka typer av bakterier som finns i tjocktarmen; alla har ett unikt sortiment av bakterier från födseln. Dessa gaser inkluderar väte, koldioxid och hos vissa människor metan. Spårgaser, till exempel vätesulfid, är ansvariga för lukten. Livsmedel som ger upphov till gas hos en person behöver inte ge upphov till gas hos en annan person.

Adapterat från IFFGD Publication #155 sammanställd av William F. Norton, Publications Editor, International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders, Milwaukee, WI.